Onze eerste klimaatdoelen - Waarom de erfenis van Kyoto er nog steeds toe doet

Dit is het tweede artikel in een serie over de wereldwijde klimaatbijeenkomsten, de Conference of the Parties (COP). Het onderzoekt de successen en mislukkingen van het historische Kyoto-protocol, de eerste overeenkomst om nationale emissiereductiedoelstellingen vast te stellen. Volgende artikelen zullen betrekking hebben op het Akkoord van Kopenhagen, de Overeenkomst van Parijs en de belangrijkste kwesties op COP 27.

De eerste poging

(Kyoto 1997- COP 3, wereldwijde CO2-concentratie 363 ppm)

Vijfentwintig jaar geleden kwamen internationale onderhandelaars bijeen in Kyoto, Japan voor de derde conferentie van de partijen (COP 3). De wereldwijde gemiddelde temperatuur was sinds het pre-industriële tijdperk al met 0.5 C gestegen en de wereld stootte recordhoeveelheden broeikasgassen (BKG's) uit. Vijf jaar eerder hadden bijna 200 landen het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering (UNFCCC) ondertekend, dat beloofde de uitstoot te beperken tot "een niveau dat gevaarlijke antropogene (door de mens veroorzaakte) interferentie met het klimaatsysteem zou voorkomen." Nu was het tijd voor toezeggingen. Onderhandelaars werkten dag en nacht om de eerste expliciete reductiedoelstellingen te ontwikkelen. De successen en mislukkingen van het Kyoto-protocol zouden blijvende gevolgen hebben voor de toekomst van klimaatonderhandelingen en voor de toekomst van de planeet zelf.

Een nieuw protocol

Ten tijde van Kyoto in 1997 waren de geïndustrialiseerde landen verantwoordelijk voor het grootste deel van de huidige wereldwijde broeikasgasemissies en bijna alle historische emissies. Gebaseerd op het concept van de kaderconventie van "gemeenschappelijke maar gedifferentieerde verantwoordelijkheden", Kyoto-protocol gericht op het verplichten van de geïndustrialiseerde landen tot emissiereducties. Hoewel ontwikkelingslanden werden aangemoedigd om de uitstoot te verminderen, waren wettelijk bindende doelstellingen alleen van toepassing op 37 geïndustrialiseerde landen en de Europese Unie. Gemiddeld waren deze eerste doelstellingen gericht op een vermindering van de uitstoot met 5% ten opzichte van het niveau van 1990.

Om de kansen om die doelen te halen te vergroten, moesten toegewijde landen specifiek beleid ontwikkelen om de uitstoot te beperken. Hoewel verwacht wordt dat ze de emissies in eigen land zullen verminderen, zouden landen hun doelstellingen ook kunnen bereiken via drie op de markt gebaseerde "flexibiliteitsmechanismen". Deze mechanismen omvatten: Internationale emissiehandel (IET), die een wereldwijde koolstofmarkt creëerde waar landen met een overschot aan emissiereducties die reducties konden verkopen aan degenen die tekortschieten. Een ander mechanisme ingeschakeld Mechanisme voor schone ontwikkeling (CDM). CDM-projecten stelden geïndustrialiseerde landen in staat om Certified Emission Reduction (CER)-kredieten te verkrijgen voor de financiering van groene infrastructuur en de verwijdering van kooldioxide in ontwikkelingslanden. Het laatste flexibiliteitsmechanisme, Gezamenlijke uitvoering (JI), stond een land met hoge kosten voor het verminderen van emissies toe om BKG-reductieprojecten in een ander land te financieren en kredieten te verdienen voor hun eigen emissiedoelstelling.

Het protocol kwam ook voor andere elementen die kenmerkend zijn geworden voor internationale klimaatonderhandelingen. Kyoto vestigde een aanpassingsfonds om ontwikkelingslanden te ondersteunen, wat is uitgegroeid tot een jaarlijkse verbintenis van 100 miljard dollar voor aanpassing. Het creëerde ook een jaarlijks rapportageproces van emissie-inventarissen en nationale rapporten om emissiereducties te valideren, een register van internationale koolstoftransacties en een nalevingscomité om de handhaving van klimaatverplichtingen te ondersteunen.

Kyoto als een bezienswaardigheid

Dus was Kyoto een succes of een mislukking? Verdedigers zullen terecht stellen dat dit het eerste (en tot op heden enige) wettelijk bindende internationale verdrag ter vermindering van de uitstoot van broeikasgassen was. Ondanks de weigering van de Verenigde Staten om het verdrag te ratificeren, waren 192 landen partij bij de voorwaarden. Zoals hierboven vermeld, introduceerde het Kyoto-protocol veel van de architectuur voor latere klimaatonderhandelingen, waaronder de Overeenkomst van Parijs. De erfenis van Kyoto omvat het aanpassingsfonds, het emissieregister, koolstofmarkten en andere vormen van internationale samenwerking die zijn ontworpen om prikkels op elkaar af te stemmen en ambitie te verhogen.

Aangezien de uitvoering van Kyoto aanzienlijk werd vertraagd (aangezien ratificatie nodig was om ten minste 55% van de wereldwijde emissies te dekken), liep de eerste verbintenisperiode van 2008-2012. Ondanks het wachten, in 2012, resultaten van de naties die wettelijk gebonden zijn door Kyoto toonde emissiereducties van 12.5% in vergelijking met het niveau van 1990. Deze reducties werden nog substantieel gemaakt door het feit dat de emissies in veel van deze landen een stijgende lijn vertoonden voordat het protocol werd ondertekend. Op individuele basis heeft elk van de 36 landen die volledig hebben deelgenomen aan de eerste verbintenisperiode hun doelen bereikt.

Een bos hete lucht

Als we dieper ingaan op de reducties onder het Kyoto-protocol, zijn de resultaten minder indrukwekkend dan ze lijken. De meeste emissiereducties kwamen uit voormalige Sovjetstaten die emissiebenchmarks van de USSR had gebruikt. Door de snelle deïndustrialisatie na de ineenstorting van de Sovjet-Unie was het bijna vanzelfsprekend om de reductiedoelstellingen te halen. Wanneer de voormalige Sovjetstaten worden uitgesloten, de totale emissiereductie is slechts 2.7%. Even zorgwekkend: 9 van de landen die hun reductiedoelstellingen haalden, moesten daarvoor op de flexibiliteitsmechanismen vertrouwen. De wereldwijde financiële crisis tijdens de eerste verbintenisperiode hielp ook de uitstoot te verminderen.

Het Protocol legde ook geen beperkingen op aan de uitstoot van ontwikkelingslanden, wat leidde tot felle kritiek op een oneerlijk speelveld van geïndustrialiseerde landen. President George W. Bush gebruikte de uitsluiting van ontwikkelingslanden om de Amerikaanse afwijzing van Kyoto te rationaliseren: “Ik ben tegen het Kyoto-protocol omdat het 80% van de wereld, inclusief grote bevolkingscentra zoals China en India, vrijstelt van naleving en ernstige schade zou toebrengen aan de Amerikaanse economie.” Het probleem van de uitstoot van ontwikkelingslanden is sinds Kyoto alleen maar onvermijdelijker geworden. In 1997 waren de VS en de EU de grootste uitstoters ter wereld. In de daaropvolgende decennia groeiden de grote opkomende economieën snel en hun uitstoot van broeikasgassen nam evenredig toe. China overtrof de Verenigde Staten in jaarlijkse emissies in 2006 en De uitstoot van India is nu bijna gelijk aan die van de EU.

Door 2012, de wereldwijde uitstoot was met 44% gestegen ten opzichte van het niveau van 1997, voornamelijk gedreven door emissiegroei in ontwikkelingslanden. Vijftien jaar onderhandelen en implementeren hadden de stijging van de broeikasgassen niet kunnen stoppen.

De weg naar Kopenhagen

Na Kyoto richtten de daaropvolgende COP's zich op het aanpakken van de uitdagingen om het protocol in de praktijk te brengen en de wereldwijde klimaatactie te versterken. Op COP 7 kwam de internationale gemeenschap tot de Marrakech-akkoorden, die nieuwe regels heeft gecreëerd voor de handel in emissierechten en methoden voor de berekening van broeikasgassen. Ook heeft zij een nalevingsregime verder ontwikkeld met consequenties voor het niet halen van doelen. In Bali in 2007 (COP 13) probeerden onderhandelingen uit te breiden en financiering te mobiliseren om mitigatie- en aanpassingsinspanningen wereldwijd te bevorderen. COP 13 zag ook de oprichting van de Bali Wegenkaart om een ​​juridisch bindende opvolger van Kyoto te ontwikkelen die alle landen zou verplichten tot emissiereducties. Na twee jaar van planning en onderhandelingen leek zo'n ambitieuze overeenkomst een duidelijke mogelijkheid op COP 15 in Kopenhagen. Door milieuactivisten "Hopenhagen" genoemd, zou de realiteit van COP 15 heel anders zijn.