Andere piloten willen meerdere contractverbeteringen. Jet Blue-piloten, geconfronteerd met fusie, willen gewoon meer loon

Bijna elke Amerikaanse pilotengroep onderhandelt over een contract, maar de JetBlue-afdeling van de Air Line Pilots Association heeft een unieke aanpak. Terwijl de koerier een meerjarig fusieproces belooft te worden, wil het gewoon een hoger loon.

Het JetBlue-pilotcontract werd op 1 augustus gewijzigd; de twee partijen begonnen de onderhandelingen op 1 maart, zes maanden voor die datum. In oktober kwamen JetBlue en Spirit overeen om te fuseren. Op dat moment "wendde de MEC zich tot meer gerichte onderhandelingen over compensatie", zei Chris Kenney, voorzitter van de hoofduitvoerende raad van de JetBlue ALPA-afdeling met 4,700 leden.

Nu er een fusie op handen is, zou het normale langzame verloop van alomvattende Sectie 6-contractbesprekingen hebben betekend dat “we een pad insloegen dat ons jaren zou kosten – naarmate de middelen werden besteed en naarmate het regelgevende aspect zich afspeelde – om de piloten aan de slag te krijgen date met de industrie, 'zei Kenney, een in Los Angeles gevestigde A320-kapitein. “We besloten dat het beter zou zijn om over een vergoeding te onderhandelen.

De waarschijnlijke conclusie van de wettelijke herziening van de fusie zal waarschijnlijk pas in 2024 komen. "Dat is te laat en te lang voor JetBlue-piloten om te wachten op de carrièrevooruitgang die ze hebben verdiend", zegt Wayne Scales, een in Boston gevestigde A320. kapitein en voorzitter van het stakingscomité strategische paraatheid.

"We hebben dit beperkt door werkregels en planningsproblemen die van invloed zijn op de levenskwaliteit van piloten buiten beschouwing te laten, om dit proces te versnellen en zo snel mogelijk tot een overeenkomst te komen", zegt Scales, een in Boston gevestigde A320-kapitein. “Dat heeft JetBlue in staat gesteld om zijn middelen te besteden aan het samenvoegen van twee grote luchtvaartmaatschappijen. Ze zouden de prikkel moeten hebben om (onze gesprekken) snel af te ronden.”

Een doorbraak in de lopende besprekingen over pilotcontracten in de branche kwam laat op vrijdag, toen Delta ALPA een principeakkoord aankondigde dat zou zorgen voor een onmiddellijke loonsverhoging van 15% en een cumulatieve verhoging van 34% na drie jaar, plus meerdere verbeteringen in de balans tussen werk en privéleven.

Op de vraag of de Delta-deal de gesprekken met JetBlue beïnvloedt, antwoordde Kenney: “De Delta-overeenkomst ondersteunt ons in principe op een manier die laat zien waar de industrie tegenwoordig heen gaat voor compensatie.

'Maar het is niet alleen Delta,' zei hij. “De branche is zelfs met de voorlopige overeenkomst in Alaska veranderd, met meer dan 20% loonsverhogingen in de pilotgroep. De markt was al veranderd en we vinden dat onze piloten op de markt moeten worden gebracht.”

Bij JetBlue verdient een Airbus A320-kapitein met 12 jaar anciënniteit $ 283 per uur. Dat is vergelijkbaar met ongeveer $ 330 bij Delta, $ 310 bij American en United en $ 306 onder het Alaska-contract.

Kenney verwachtte vorige week een deal met JetBlue tijdens een tweedaagse onderhandelingssessie in Long Island City. Nu, zei hij, concentreert hij zich op gesprekken die voor vandaag en begin volgende week gepland staan. "We vinden dat we vorige week een akkoord hadden moeten hebben", zei hij. "Als we dinsdag nog geen akkoord hebben, zullen we officieel aankondigen dat we in een arbeidsconflict verwikkeld zijn, als onze manier om frustratie te tonen."

JetBlue zei dinsdag dat het zich inzet voor het betalen van loonsverhogingen voor piloten.

"We respecteren het collectieve onderhandelingsproces en kijken uit naar de voortzetting van de onderhandelingen om een ​​verlenging van het JetBlue-pilotcontract af te ronden, waardoor onze piloten concurrerende beloningstarieven krijgen", zei de luchtvaartmaatschappij in een voorbereide verklaring.

In een brief die op 3 december onder de piloten werd verspreid, zei het onderhandelingsteam van de luchtvaartmaatschappij dat het tevreden is met de vooruitgang die vorige week is geboekt.

"Hoewel de partijen nog geen overeenstemming hebben bereikt, zijn beiden het erover eens dat de contractverlenging de bijdrage van JetBlue-piloten aan het succes van het bedrijf moet vertegenwoordigen door de in de branche concurrerende beloningstarieven die u heeft verdiend op te nemen", aldus het onderhandelingsteam.

In de brief stond echter dat "zelfs met een beperkte onderhandelingsruimte, het tijd kost om tot overeenstemming te komen." Er stond bijvoorbeeld: "Wanneer zaken als vroegtijdige beëindigingsclausules worden geïntroduceerd, niet door het bedrijf, wordt de complexiteit vergroot."

Met betrekking tot het voornemen van de piloten om een ​​arbeidsconflict aan te kondigen, stond in de brief: “Beide partijen waren het eerder eens geworden over een proces met geplande onderhandelingsdata tot en met januari, indien nodig. We komen onze kant van die overeenkomst na.

"Daartoe hebben beide partijen ingestemd met een extra onderhandelingssessie aanstaande woensdag 7 december, die net over de helft van de geplande onderhandelingssessies markeert", aldus de brief. "We kijken uit naar de voortzetting van de vooruitgang die de afgelopen vijf dagen is geboekt en zijn vastbesloten om tot een akkoord te komen."

Het lijkt erop dat de druk toeneemt.

Vorige week zei ALPA National dat het een subsidie ​​van $ 5 miljoen uit zijn grote noodfonds aan JetBlue ALPA had goedgekeurd. Zei Scales: "We zijn van plan om dat op strategisch geschikte momenten te gebruiken om traditionele vakbondstactieken uit te voeren - billboard, digitale advertenties, informatieve picketing - om druk uit te oefenen op het management om het contract te leveren dat de piloten hebben verdiend."