Een jaar na megasancties tegen Rusland, vraagt ​​de senaat: 'Kunnen we hetzelfde doen met China?'

Het is een jaar geleden dat de Westerse wereld Rusland uit de club schopte – meer dan 200 miljard dollar van zijn centralebankreserves in beslag nam, iedereen bestraffen op de business class A-lijst, en het tot stilstand brengen van de Europese energiemarkt van Rusland.

Dit is de straf voor Russische tanks die eind februari vorig jaar Oost-Oekraïne binnenreden. De consensus is dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne nog een jaar zal duren.

“Ik denk dat sancties hun werk doen”, zegt Daleep Singh, de man in de regering-Biden die de Russische sancties leidde vanuit het Witte Huis toen hij National Security Advisor for International Economics was. Singh was een van de drie getuigen getuigen over sancties tegen Rusland voor de Senaatscommissie voor het bankwezen op 28 februari.

Voor velen in die commissie is het de vraag of de VS hetzelfde kunnen doen met China. Het was het hoogtepunt van de hoorzitting van vorige week.

China lanceerde geen amfibische aanvalsschepen tegen Taiwan, maar ze lanceerden wel een surveillanceballon van 200 verdiepingen boven de VS. En ze zijn een aanhanger van Rusland, ondanks een aanbod vredesbemiddeling dat het ministerie van Buitenlandse Zaken was snel te ontslaan zelfs als de Oekraïense president Volodymyr zei Zelensky hij was geïnteresseerd in het horen van Xi Jinping. Dus vroeg de Senaat op 28 februari aan getuigen wat ze konden leren van de Russische sancties om iets soortgelijks tegen China te bedenken.

Tip: achter Rusland aan gaan is gemakkelijk. Cold Warriors van in de zestig en zeventig zijn overal in Washington. En de VS hebben bijna geen zaken met de Russen. Er ligt geen echt geld op tafel.

Achter China aangaan zal heel anders zijn.

Commissievoorzitter Sherrod Brown (D-OH) – met een Amerikaans-Oekraïense vlagspeld op zijn colbert – vroeg getuigen welke lessen uit de reactie van Rusland kunnen worden getrokken die zouden kunnen helpen de uitdagingen te begrijpen van het gebruik van economische sancties tegen China.

Singh sloeg het uit het park op de eerste worp.

“De Chinese economie is tien keer zo groot als die van Rusland. De banksector is 10 keer groter dan die van Rusland. Het is met een zeer grote marge de grootste exporteur van industriële goederen ter wereld. Het heeft een dominante positie in veel verschillende kritieke toeleveringsketens, zonnepanelen, EV-batterijen, werktuigmachines, 30G, zelfs delen van de toeleveringsketen voor halfgeleiders zoals assemblage en verpakking. Het heeft bij ons ook bijna een pure status op het gebied van fundamentele technologieën zoals AI, biotech en zelfs quantum computing”, zei hij. "China heeft ook veel soft power opgebouwd sinds het Belt & Road Initiative in 5 van start ging. Het is de grootste geldschieter van opkomende landen, twee keer zoveel als alle andere westerse regeringen samen, en veel meer dan de Wereldbank."

Soft power combineert diplomatieke relaties, financiering en, misschien nog belangrijker, culturele en commerciële banden. Vind één ding uit Europa in huis. Zoek een Europese app op je telefoon. Doe nu hetzelfde met China. Hun filmmarkt is groeiende. Op een dag zullen Brazilianen Chinese films kijken en Jurassic Park en herhalingen van superhelden opgeven.

Clay Lowery, voormalig adjunct-directeur voor internationale financiën bij het ministerie van Financiën, was het met Singh eens.

“Het belangrijkste verschil tussen China en Rusland is de Chinese economie, en de algehele betrokkenheid bij de wereldeconomie is vele malen groter dan de reikwijdte en schaal van Rusland. We vergelijken een appel met een sinaasappel', zegt hij.

China heeft net als Rusland een aanzienlijk overschot op de lopende rekening. Het verkoopt meer aan de wereld dan het van de wereld koopt. In plaats van een grote exporteur van grondstoffen te zijn, zoals Rusland, zijn ze de go-to-exporteur van gefabriceerde goederen voor het Westen.

Het aandeel van China in de wereldwijde export van geproduceerde producten is meer dan twee keer zo groot als het aandeel van Rusland in de wereldwijde energie- en brandstofexport.

China's bredere en diepere betrokkenheid bij de internationale economie suggereert dat een groot deel van de wereld overuren zal maken om tijdelijke oplossingen te vinden voor de Amerikaanse sancties.

"Het uitvoeren van sancties tegen China zal nog complexer zijn dan Rusland", zei Lowery.

In de begindagen van de sancties tegen Rusland waren de verstoringen in de toeleveringsketen van grondstoffen het duidelijkst voelbaar in Europa. De energieprijzen stegen. Bedrijven houden van staalgigant Arcelor Mittal stopte tijdelijk met opereren. Ze werden ertoe gedwongen rantsoen energie afgelopen jaar. De Russische economie viel in een diepe recessie, maar de olie- en gasprijsstijgingen behoedden hen voor een ramp.

Sancties Rusland: werken ze?

Werken de sancties tegen Rusland?

Als het betekent dat de gesanctioneerde elites van Rusland Vladimir Poetin zouden overtuigen om de oorlog te beëindigen, dan hebben ze dat niet gedaan. Als het betekent dat gesanctioneerde olie en gas de Russische staatsinkomsten zullen schaden, is dat tot nu toe mislukt, hoewel een recent olieprijsplafond dat beeld later dit jaar zou kunnen veranderen.

Als het druk betekende om het Russische volk ertoe te brengen hun regering te overtuigen de oorlog te beëindigen, Poetins populariteit hoger dan Biden's. De Amerikaanse steun aan Oekraïne is volgens sommigen aan het afnemen polls.

De Russische economie is in orde.

“Het IMF voorspelt zelfs dat de Russische economie volgend jaar zal groeien. Als deze voorspelling klopt, baart me dat zorgen”, zei Tim Scott (R-SC), lid van de Senaatscommissie voor het bankwezen.

Er is ook enige discussie over de vraag of de Russische olieprijsplafond werkt CNBC meldde op vrijdag.

Sancties hebben effecten gehad die veel mensen misschien niet hebben gezien. Door de sancties kon Rusland geen reddingspakket krijgen van het IMF of de Wereldbank, mocht dat nodig zijn. Washington heeft Rusland uit de handelsstatus van meest begunstigde natie verwijderd, iets wat een handvol senatoren met China probeert te doen. Dit zou de invoerrechten op Chinese producten aanzienlijk verhogen.

Interessant genoeg zei Singh ook: “Sancties hebben de positie van Rusland als leidende energieleverancier gedegradeerd. Door de gewaardeerde Nordstream 2-pijpleiding af te sluiten en de invoer van Russische ruwe olie en andere brandstofbronnen te verbieden, hebben we de inkomsten van Poetin ondermijnd.” Hij zei ook dat de druk op Russische fossiele brandstoffen betekent dat "we onze overgang naar hernieuwbare energiebronnen versnellen", alsof dit de echte reden is voor sommige van dit beleid, vooral in Europa.

Singh klopt zichzelf hier misschien op de schouder.

Lowery is minder lovend.

"Een jaar later heeft dit een substantiële economische en financiële impact gehad, maar het is niet zo dramatisch of ingrijpend geweest als vorig jaar werd geschat", zei hij tegen de commissie.

Er waren nog steeds grote carveouts voor aardgas, olie en aardolieproducten in Amerikaanse en Europese sancties. Geopolitiek risico gaf de markten aanleiding om de brandstofprijzen op te drijven. Hierdoor is het overschot op de lopende rekening van Rusland in 2022 bijna verdubbeld, wat een extra $ 100 miljard betekent. Dat hielp Rusland om de broodnodige liquiditeit te verschaffen die het nodig had voor zijn economie.

De Russische olie-exportvolumes daalden in de EU, Japan, Korea en verschillende andere Europese landen. Maar de Russische olie-exportvolumes namen toe in 2022, aangezien China, India en Turkije allemaal hun aankopen verhoogden.

Rusland paste zich aan de sancties aan.

De Centrale Bank van Rusland "nam snelle en beslissende maatregelen waardoor de wisselkoers en het banksysteem zich konden stabiliseren", zei Lowery. "De economische en financiële veerkracht van Rusland in het licht van zo'n omvangrijk sanctieprogramma betekent echter niet dat het programma een mislukking was", zei hij, eraan toevoegend dat de "jury er nog niet uit is" over het succes van de prijsplafonds van de G7-landen. olie.

Russische fabrieksuitbreiding keert zich naar binnen. De economie verkeert in oorlog.

De productie-output is volgens Reuters in het snelste tempo in zes jaar gegroeid gerapporteerd op maart 1.

“Het Witte Huis voorspelde vorig jaar dat de Russische economie met 15% of meer zou krimpen. Het kromp slechts 2.2%”, merkte de nieuwe senator JD Vance (R-OH) op. “Hij zei dat de Russische roebel tot puin zou worden gereduceerd. De Russische roebel is momenteel een van de best presterende internationale valuta's ter wereld en is evenveel waard als toen de invasie iets meer dan een jaar geleden begon."

Voorzitter Brown betreurde deze feiten tijdens de hoorzitting. "Het is waar dat de diepte van de Russische sancties niet zo groot is als velen hadden verwacht, waaronder ik."

Als de megasancties tegen Rusland door externe waarnemers en die in de Senaat van beide partijen niet als een totale overwinning worden aangekondigd, probeer je dan een sanctieregime voor China voor te stellen.

China heeft vrienden, misschien meer dan de VS?

Een senator had het over een wereldwijde peiling waaruit blijkt dat zo'n 70% van de wereld positief staat tegenover Rusland en China. De goede nieuws, geeft het grootste deel van de wereld de voorkeur aan vrijheid in Amerikaanse stijl boven autocratie in Chinese stijl, volgens een Eurasia Group Foundation inch vorig jaar.

Nu China een olijftak aanbiedt aan Poetin en Zelensky, wordt het land gezien als een vredestichter voor iedereen behalve het Westen, dat meer wordt gezien als een oorlogsstoker. Degenen die in de Brusselse bubbel wonen of op Capitol Hill werken, zien het misschien niet zo, maar de rest van de wereld wel.

Tijdens een recente reis naar de VS werd de Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva door Biden gevraagd om munitie naar Oekraïne te sturen. Lula zei dat hij daar niet in geïnteresseerd was; hij wilde dat de oorlog zou eindigen en wilde hem niet helpen verlengen.

Senator John Kennedy (R-LA) vroeg Singh waarom het Witte Huis niet een ander BRIC-lid, India, zover kon krijgen om partij te kiezen. Narendra Modi is neutraal over deze kwestie en houdt zijn land zoals gewoonlijk ongebonden.

"We krijgen niet eens India zover om zich bij ons aan te sluiten bij de sancties tegen Rusland, laat staan ​​China", zei Kennedy.

“Ik heb het geprobeerd”, zei Singh over Russische sancties en India. 'Ik ging daarheen en we hebben een gestage stroom ambtenaren naar India zien gaan. We moeten op de lange termijn denken, het lange spel spelen", zei hij.

De Chinese havik Bill Hagerty (R-TN) uitte zijn verontwaardiging over de surveillanceballon en riep op tot sancties in Russische stijl. Zelfs mini's.

"Ik moedig u zeker aan om verdomd goed te kijken naar wat China aan het doen is", zei hij tegen de getuigen. "Vooral nadat ze onze soevereiniteit hebben geschonden met die ballon, wat ze hebben gedaan."