Het gepassioneerde debat van één staat over de ontwikkeling van een waterstofbrandstofindustrie.

Als je dacht dat deze staat Californië was, dat in alles de eerste probeert te zijn, dan is dat niet zo. Als je dacht dat het Texas was, dat probeert de eerste te zijn in alles wat energie betreft, dat is het niet.

Het is een arme zusterstaat met een zeer rijke olievoorraad - het Delaware-bekken - en de staat is gestegen tot nummer 2 in olieproductie.

Het Delaware-bekken is het belangrijkste olie- en gasbekken in de VS. De waarde van olie en gas bij de bron in New Mexico was 24 miljard dollar per jaar in 2019 en waarschijnlijk iets meer in 2021 - een duizelingwekkende hoeveelheid geld.

Dus waarom debatteert New Mexico over de rol van vloeibare waterstofbrandstof in zijn toekomst? Een deel van de reden is een koppeling met de olie- en gasindustrie in de staat. De goedkoopste manier om vloeibare waterstof te maken is uit aardgas, waar de staat genoeg van heeft.

Een tweede reden is dat New Mexico, onder een democratische gouverneur, een agressieve houding heeft aangenomen om de opwarming van de aarde te stoppen. Waterstof als brandstof voor langeafstandsvrachtwagens, vliegtuigen, schepen en de maakindustrie lijkt een ideale oplossing voor deze moeilijk te verminderen uitstoters van broeikasgassen (GHG).

Bron: The Albuquerque Journal, Mountain View Telegraph.

Het fantastische Delaware-bassin.

In 2018 werden twee monsterputten aangekondigd die door Devon Energy werden geboord, goed voor 11,000-12,000 vaten olie-equivalent per dag (vaten olie-equivalent per dag) in een vroege periode van 24 uur.

Royalty's en belastingen op 45,000 putten leveren inkomsten op voor de staat en het is de afgelopen jaren een meevaller geweest. Voor FY 2021 bedroegen de inkomsten van $ 2.96 miljard voor het algemene NM-fonds 35% van de staatsbegroting, waarvan meer dan $ 1.4 miljard naar onderwijs en meer dan $ 0.6 miljard naar gezondheidsdiensten. 

Het klimaatdilemma.

Laten we nu over het hek stappen en kijken wat er aan de andere kant is. In New Mexico genereerde de olie- en gassector in 60 2018 miljoen ton aan broeikasgasemissies (BKG), wat 53% is van de totale uitstoot van de staat en 1% van de totale uitstoot in de VS. Methaan vormt 35% van de broeikasgassen in New Mexico (cf. een cijfer van 10% op nationaal niveau) en in deze staat is het meeste afkomstig van de olie- en gassector.

Gouverneur Michelle Lujan Grisham heeft zich tot doel gesteld om de methaanuitstoot tussen 45 en 2005 met 2030% te verminderen. New Mexico heeft in 2021 nieuwe regels opgesteld om methaanlekken en het affakkelen van gas te verminderen, en dit zijn nu enkele van de strengste staatsregels in de land.

De deelstaatregering heeft zich er in 2019 ook toe verbonden om over te schakelen op hernieuwbare energiebronnen door de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 terug te brengen tot netto nul in de hele economie. Dit heeft twee gevolgen: 

· Het doel van de staat is dat elektriciteit in 2040 koolstofvrij is. Dit betekent geen kolen- of gascentrales meer. Hierdoor zou de vraag naar aardgas afnemen. Voor de hele VS wordt geschat dat de vraag naar gas tegen 39 met 2035% zal dalen (bijgewerkte cijfers).

· Auto's en vrachtwagens zullen op weg naar net-zero overstappen op elektrische voertuigen. Dit zal de vraag naar benzine en dus olie verminderen. Voor de hele VS zou de vraag naar olie tegen 34 met 2030% dalen (bijgewerkte cijfers).

Het beeld is er een van een jongleeract, waarbij wetgevers van New Mexico een balans proberen te vinden tussen een zeer winstgevende olie- en gasonderneming en een klimaatgestuurde overgang van fossiele energie naar hernieuwbare energiebronnen. Hoe bereikt een staat als New Mexico dit? Hoe bereiken hele landen dit?

De optie waterstof.

Een mogelijk antwoord waarbij de olie- en gasindustrie betrokken is, is de optie voor vloeibare waterstof. De gouverneur heeft onlangs House Bill 4 voorgesteld, de Hydrogen Hub Development Act. Het werd vorige week besproken tijdens een conferentie die was opgezet door een commissie van het Huis.

Er zouden fiscale stimulansen worden gegeven om een ​​nieuwe industrie op te starten die deel zou uitmaken van de overgang naar hernieuwbare energiebronnen. De nieuwe industrie zou worden gekoppeld aan de bloeiende olie- en gasindustrie die het aardgas zou leveren om de waterstof te produceren en vervolgens het kooldioxide-bijproduct ondergronds zou opvangen of begraven - een proces dat koolstofafvang en -opslag (CCS) wordt genoemd. Waterstof die op deze manier uit methaan wordt gegenereerd, wordt blauwe waterstof genoemd.

Het wetsvoorstel zou de uitstoot van broeikasgassen verminderen in bepaalde toepassingen waar de batterijopslag niet groot genoeg is, zoals vliegtuigen, schepen en staal- of cementfabrieken.

Een geheel nieuwe industrie voor de opwekking van blauwe waterstof zou goedbetaalde banen opleveren, vooral in delen van de staat waar kolencentrales worden gesloten.

Twee posities in het debat in New Mexico.

De conferentie die was opgezet door de House-commissie werd ingezoomd door honderden mensen uit de industrie, milieuvoorstanders en andere geïnteresseerde partijen. Na zes uur debat stemde de huiscommissie met 6 tegen 4 om de waterstofrekening in te dienen.

Hier is een samenvatting van argumenten voor en tegen het concept van een blauwe waterstofhub in New Mexico.

Die voor het concept zijn.

· De olie- en gasindustrie heeft gelobbyd voor fondsen in de federale infrastructuurwet, nu wet, om waterstof te ontwikkelen als een schone vloeibare brandstof.

· Waterstof is een schone brandstof die kan worden gebruikt in staal- en cementfabrieken, zware vrachtwagens, luchtvaart en zeeschepen. Een succesvolle waterstofindustrie zou de inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen in New Mexico te verminderen, stimuleren.

· In New Mexico zouden fiscale stimulansen worden gegeven om een ​​nieuwe industrie te starten die deel zou uitmaken van de overgang naar hernieuwbare energiebronnen, zoals toegezegd door de staat. De nieuwe industrie zou worden gekoppeld aan de bloeiende olie- en gasindustrie die het aardgas zou leveren om de blauwe waterstof te produceren en het kooldioxide-bijproduct ondergronds via CCS zou vastleggen.

· De nieuwe industrie zou goedbetaalde banen opleveren en zou ten goede komen aan gemeenschappen in het noordwesten van New Mexico, waar kolenmijnen en kolencentrales worden gesloten.

· De nieuwe industrie in samenwerking met olie en gas zou deel uitmaken van het glijpad van fossiele naar hernieuwbare energiebronnen.

Die tegen het concept.

· 99% van de waterstof wordt tegenwoordig blauwe waterstof genoemd, die afkomstig is van methaan, dus deze methode zal de productie van aardgas in stand houden. Maar dit brengt methaanlekken met zich mee bij putmonden, in pijpleidingen en in gasverwerkingsfaciliteiten, en methaan heeft een veel groter effect op de opwarming van de aarde dan zijn meer gebruikelijke broeikasgaszuster, kooldioxide.

· Het bijproduct van de afbraak, kooldioxide, zal via CCS diep onder de grond moeten worden opgeslagen. Maar CCS heeft zijn eigen schaalvergrotingsuitdagingen.

· Dit zijn twee grote minpunten die de voordelen van schone blauwe waterstof belemmeren. Reason zegt dat de aanpak moeilijker is dan simpelweg afstoten van de productie van olie, gas en kolen, en herinvesteren in gevestigde hernieuwbare energiebronnen zoals wind en zon.

· Prioriteit geven aan blauwe waterstof zou overheidsinvesteringen op meer directe manieren afleiden: schone elektriciteit uit wind en zon, nieuwe transmissienetlijnen, elektrische voertuigen en het repareren van methaanlekken in boorputten en pijpleidingen.

· Volgens Rystad Energy zal een waterstofbrandstofindustrie, die duur is, too little too late zijn. Tegen 2050 zal slechts 7% van de wereldwijde energie waterstof zijn om een ​​niche-industrie te bedienen voor het voeden van de luchtvaart, het zeevervoer en metaal- en chemische fabrieken.  

Een woordvoerder van de gouverneur beloofde dat het wetsvoorstel opnieuw ter sprake zou komen tijdens de lopende jaarlijkse zitting van de wetgevende macht.