Op de vooravond van het WK haalt FIFA-baas Infantino kritiek uit Qatar

Aan de vooravond van het WK heeft FIFA-voorzitter Gianni Infantino het gastland Qatar verdedigd door westerse critici te beschuldigen van hypocrisie na een onsamenhangende, uiterst overweldigende, soms schokkende en vaak politieke monoloog van een uur.

“Vandaag voel ik me Qatari. Vandaag voel ik me Arabisch. Vandaag voel ik me Afrikaans. Vandaag voel ik me homo. Vandaag voel ik me gehandicapt. Vandaag voel ik me een arbeidsmigrant”, opende Infantino een persconferentie in Doha, de hoofdstad van Qatar en de belangrijkste gaststad voor de wereldwijde finales. Maar wat volgde was een bizarre verdediging, de realiteit buigende verdediging van het controversiële toernooi.

Aangemoedigd door het vooruitzicht van herverkiezing volgend jaar, gaf de FIFA-voorzitter de wereldwijde media de les over moraliteit, geopolitiek en voetbal, waarbij hij het opnam tegen Europese critici van dit WK, slechts enkele weken nadat hij een brief had gestuurd aan de 32 finalisten om niet meegesleurd te worden in ideologische en politieke veldslagen en dagen nadat ze naar de G-20 in Indonesië waren vertrokken.

Hij presenteerde zijn eigen leven als dat van een migrant. Woedend nam Infantino de mantel van een slachtoffer aan als buitenlander in Zwitserland, een gepest kind op school. Het leven bij de FIFA was volgens hem ook zwaar.

"Als buitenlander in een vreemd land", legde Infantino uit. “Als kind werd ik gepest – omdat ik rood haar en sproeten had, en ik was een Italiaan, stel je voor. "Wat doe je dan? Je probeert betrokken te raken, vrienden te maken. Begin niet te beschuldigen, vechten, beledigen, je begint te engageren. En dit is wat we zouden moeten doen.”

Vervolgens maakte hij van de gelegenheid gebruik om Europa en zijn perskorps uit te dagen, die de betreurenswaardige behandeling van arbeidsmigranten door Qatar en de discriminatie van de LGBT-gemeenschap in de aanloop naar het toernooi intensief onder de loep hebben genomen. "We hebben veel lessen geleerd van Europeanen en de westerse wereld", zei Infantino. "Ik ben een Europeaan... We zouden ons de komende 3,000 jaar moeten verontschuldigen voordat we mensen meer lessen gaan geven."

“Hoeveel van deze Europese of westerse bedrijven die miljoenen verdienen aan Qatar, miljarden, hoeveel van hen hebben de rechten van arbeidsmigranten met de autoriteiten besproken?

“Geen van hen, want als je de wetgeving verandert, betekent dat minder winst. Maar dat hebben we gedaan, en de FIFA genereert veel minder dan al deze bedrijven uit Qatar.”

Infantino, die zei dat hij Qatar niet verdedigde, deed precies dat: hij bracht de spreekpunten van het gastland. Hij herhaalde dat de arbeidshervormingen substantieel zijn geweest. De FIFA-voorzitter zei ook van de hoogste autoriteit in Qatar te hebben gekregen dat iedereen, ook leden van de LHBT-gemeenschap, welkom is voor het WK.

"Ze hebben (de organisatoren van Qatar) bevestigd en ik kan bevestigen dat iedereen hier welkom is", zei Infantino. “Als je hier en daar iemand hebt die het tegenovergestelde zegt, is dat niet de mening van het land. Het is zeker niet de mening van de FIFA."

"Dit morele lesgeven is eenzijdig", zei Infantino. "Dat is gewoon hypocrisie. Ik vraag me af waarom niemand de geboekte vooruitgang erkent? Het kafala-systeem werd afgeschaft... ILO erkende het. De media niet, sommige niet.”

Hij voegde eraan toe: "Qatar biedt hoop [aan arbeidsmigranten], ze verdienen tien keer meer dan thuis."

Hij viel Europa aan en voerde aan dat “door het Europese beleid 25,000 migranten stierven – 1200 dit jaar – stierven. Waarom vroeg niemand om compensatie toen deze migranten stierven?”

Infantino was meedogenloos in een 60 minuten durende, verbale mishandeling van Europese en westerse mediacritici, en werd meteen de grootste supporter van Qatar. Er werd ruzie gemaakt met de Europese pers en de reactie was onmiddellijk. De belangrijkste voetbalschrijver van The Times, Henry Winter, weerspiegelde de stemming: “Gianni Infantino's waanzinnige monoloog zorgde ervoor dat King Lear er evenwichtig uitzag. Of niemand in de buurt van de FIFA-president ondervraagt ​​hem of geeft hem goed advies – of hij luistert gewoon niet. Hij leeft in een bubbel, verandert in Blatter en brengt zichzelf en het spel in verlegenheid."