Omicron-subvarianten vertonen resistentie, waardoor sommige mensen risico lopen

Opkomende ommicron subvarianten zijn resistent tegen belangrijke antilichaambehandelingen voor hiv-patiënten, ontvangers van niertransplantaties en andere immuungecompromitteerde mensen, waardoor ze deze winter bijzonder kwetsbaar zijn voor Covid, waarschuwde het Witte Huis deze week.

"Met enkele van de nieuwe subvarianten die opkomen, werken enkele van de belangrijkste hulpmiddelen die we hadden om immuungecompromitteerde mensen te beschermen, zoals Evusheld, in de toekomst mogelijk niet meer. En dat is een enorme uitdaging”, vertelde Dr. Ashish Jha, hoofd van de Covid-taskforce van het Witte Huis, dinsdag aan verslaggevers.

President Joe Biden waarschuwde dinsdag de naar schatting 7 miljoen volwassenen in de VS die een aangetast immuunsysteem hebben dat ze zijn: met name risico, maar hij kon weinig andere geruststelling bieden dan hen te vertellen hun arts te raadplegen over welke voorzorgsmaatregelen ze moesten nemen.

"Nieuwe varianten kan sommige bestaande beschermingen ondoeltreffend maken voor immuungecompromitteerde”, zei de president voordat hij dinsdag zijn booster kreeg. “Helaas betekent dit dat u deze winter een speciaal risico loopt. Ik dring er bij u op aan om uw artsen te raadplegen over de juiste stappen om uzelf te beschermen, extra voorzorgsmaatregelen te nemen.”

De boodschap botst met herhaalde garanties van het Witte Huis dat de VS deze winter alle vaccins en behandelingen heeft die nodig zijn om Covid te bestrijden, aangezien volksgezondheidsfunctionarissen dat doen. verwacht een nieuwe golf.

Hoewel dit waar kan zijn voor de algemene bevolking, is dit niet het geval voor mensen met een zwak immuunsysteem. Ze omvatten mensen met kanker, mensen die orgaantransplantaties hebben ondergaan, mensen met hiv en mensen die medicijnen gebruiken voor auto-immuunziekten.

Evusheld is een antilichaamcocktail die is goedgekeurd door de Food and Drug Administration om Covid te voorkomen bij mensen van 12 jaar en ouder met een matig of ernstig aangetast immuunsysteem. Het medicijn wordt toegediend als twee injecties, voorafgaand aan infectie, om de zes maanden.

Evusheld, gemaakt door AstraZeneca, heeft geholpen een leemte in de bescherming op te vullen voor mensen met een zwak immuunsysteem die geen sterke reactie op de vaccins kunnen krijgen. Volgens Camille Kotton, een expert op het gebied van infectieziekten die gespecialiseerd is in de behandeling van mensen met een zwak immuunsysteem, heeft het medicijn, plus verschillende vaccinatierondes, geleid tot een aanzienlijke daling van het aantal ziekenhuisopnames in dit cohort in de afgelopen maanden.

"We bevinden ons nu misschien enkele maanden in een goede positie voor zover immuungecompromitteerde patiënten goede bescherming krijgen en vervolgens goede behandelingsopties", zegt Kotton, een arts in het Massachusetts General Hospital en een lid van de onafhankelijke onafhankelijke onderzoekscommissie van de Centers for Disease Control and Prevention. adviescommissie vaccins.

Maar meer immuun-ontwijkende omicron-subvarianten zoals BA.4.6, BA.2.75.2, BF.7, BQ.1 en BQ.1.1 zijn resistent tegen Evusheld, volgens de National Institutes of Health. Wetenschappers van de Columbia University ontdekten bijvoorbeeld dat Evusheld... zijn effectiviteit volledig verloren tegen BA.4.6.

En BQ.1 en BQ.1.1 zijn waarschijnlijk resistent tegen bebtelovimab, het monoklonale antilichaam ontwikkeld door Eli Lily om te voorkomen dat mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem die Covid oplopen een ernstige ziekte ontwikkelen, aldus NIH.

Dat maakt mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem steeds kwetsbaarder naarmate deze subvarianten in omloop in de VS toenemen. Terwijl omicron BA.5 afneemt, vormt deze zwerm nieuwere subvarianten samen ongeveer 38% van de infecties in de VS, volgens CDC-gegevens.

Hoewel de antivirale Paxlovid van Pfizer effectief blijft tegen de omicron-subvarianten, kunnen mensen die orgaantransplantaties hebben gehad vaak de pil niet innemen vanwege de manier waarop deze interageert met andere medicijnen die ze nodig hebben, zei Kotton.

"Ik ben bezorgd dat de nabije toekomst een uitdagende tijd zal zijn voor immuungecompromitteerde patiënten," zei Kotton. "De monoklonale antilichamen in Evusheld zullen minder bescherming bieden en bebtelovimab zal een ineffectieve behandeling bieden voor verschillende van de opkomende varianten."

En hulp is op dit moment niet onderweg. Kotton zei dat ze zich niet bewust is van monoklonale antilichamen die klaar zijn om degene te vervangen waar de subvarianten aan kapot gaan. Jha erkende dinsdag in het Witte Huis dat de VS afnemende behandelings- en preventiemogelijkheden heeft voor mensen met een zwak immuunsysteem naarmate Covid evolueert. Hij beschuldigde het Congres van het niet goedkeuren van $ 22.5 miljard aan financiering voor de Covid-reactie van het land vanwege de Republikeinse oppositie.

“We hadden gehoopt dat we na verloop van tijd, naarmate de pandemie voortschreed, en onze strijd tegen dit virus vorderde, ons medicijnkastje zouden uitbreiden”, vertelde Jha aan verslaggevers. "Door gebrek aan congresfinanciering is dat medicijnkastje eigenlijk gekrompen en dat brengt kwetsbare mensen in gevaar."

Andrew Pekosz, een viroloog aan de Johns Hopkins University, zei dat het vinden van manieren om mensen met een aangetast immuunsysteem te beschermen het meest kritieke probleem van de pandemie is op dit moment en dat het snel moet worden aangepakt.

"Waar we echt aan moeten werken, is om nieuwe antilichaambehandelingen uit het laboratorium en in klinieken te krijgen," zei Pekosz. "In het laboratorium weten wetenschappers hoe de volgende generatie monoklonale antilichamen eruit zien."

Kotton zei dat mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem op de hoogte moeten blijven van hun vaccins, wat betekent dat ze de nieuwe booster moeten krijgen die zich richt op omicron BA.5. Degenen die tijdens de pandemie op de hoogte zijn gebleven, hebben inmiddels zes schoten ontvangen.

Degenen die helemaal opnieuw beginnen, zouden een primaire reeks van drie doses Moderna of Pfizer krijgen met de oudere generatie shots en vervolgens een nieuwe booster die gericht is op omicron, volgens de CDC-richtlijnen.

Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem moeten deze winter voorzichtig blijven, omdat de immuunresistente omicron-subvarianten in omloop kunnen komen als mensen zich verzamelen voor de vakantie, zei Kotton. Maar ze merkte op dat de groep ijveriger is geweest in het dragen van maskers en het toepassen van verzachtende maatregelen om het virus te vermijden dan de rest van de bevolking.

Het grotere probleem is dat de algemene bevolking grotendeels is verhuisd en niet langer basisvoorzorgsmaatregelen neemt die transmissies kunnen verminderen en de kwetsbaren kunnen beschermen - zoals het dragen van maskers, zei Kotton.

"Als we allemaal meer zouden maskeren op openbare gelegenheden, zou dat de veiligheid voor hen vergroten en zouden ze een grotere kans hebben op een veiligere terugkeer naar veel activiteiten", zei ze.

Jha werd dinsdag door NBC News gevraagd of Biden mensen met een zwak immuunsysteem vertelt hun arts te raadplegen over voorzorgsmaatregelen, een indicatie is dat de verantwoordelijkheid is verschoven naar de individuen in plaats van de bredere gemeenschap.

"Als samenleving - als een zorgzame samenleving, geven we om alle Amerikanen, in het bijzonder de meest kwetsbare Amerikanen", zei Jha. "Dus het blijft, denk ik, een collectieve verantwoordelijkheid voor ons allemaal om te geven om onze mede-Amerikanen die immuungecompromitteerd zijn."

De CDC beveelt mensen in gemeenschappen waar het Covid-risiconiveau matig is, aan om zichzelf te testen en een masker van hoge kwaliteit te dragen voordat ze binnenshuis iemand ontmoeten die een hoog risico loopt om ziek te worden. Degenen die een hoog risico lopen, moeten binnenshuis in het openbaar een masker van hoge kwaliteit dragen.

Wanneer het Covid-niveau hoog is, zouden mensen in het algemeen moeten overwegen om maskers van hoge kwaliteit te dragen en de kwetsbaren zouden moeten overwegen om binnenactiviteiten in het openbaar te vermijden die niet essentieel zijn, aldus CDC. Jij kan controleer het Covid-niveau van uw provincie op de website van de CDC.