Een persoon krijgt een coronavirusziektetest (COVID-19) terwijl de Omicron-coronavirusvariant zich blijft verspreiden in Manhattan, New York City, VS, 22 december 2021.
Andrew Kelly | Reuters
De subvarianten van het Omicron BQ-coronavirus zijn in de VS dominant geworden nu mensen samenkomen en reizen voor de Thanksgiving-vakantie, waardoor mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem een verhoogd risico lopen.
BQ.1 en BQ.1.1 veroorzaken 57% van de nieuwe infecties in de VS, volgens gegevens die vrijdag zijn gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention. De omicron BA.5-subvariant, ooit dominant, maakt nu slechts een vijfde van de nieuwe Covid-gevallen uit.
De BQ-subvarianten zijn meer immuunontwijkend en waarschijnlijk resistent tegen belangrijke antilichaammedicijnen, zoals Evusheld en bebtelovimab, gebruikt door mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, volgens de National Institutes of Health. Dit geldt ook voor patiënten met orgaantransplantaties en kankerchemotherapie.
Er zijn momenteel geen vervangingen voor deze medicijnen. President Joe Biden zei in een toespraak in oktober tegen mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem dat ze deze winter hun arts moesten raadplegen en extra voorzorgsmaatregelen moesten nemen.
"Nieuwe varianten kan sommige bestaande beschermingen ondoeltreffend maken voor immuungecompromitteerden. Helaas betekent dit dat u deze winter een bijzonder risico loopt”, zei Biden.
De XBB-subvariant circuleert momenteel ook op een laag niveau en veroorzaakt ongeveer 3% van de nieuwe infecties. Chief medisch adviseur van het Witte Huis, dr. Anthony Fauci, zei dinsdag in een briefing dat XBB zelfs meer immuunontwijkend is dan de BQ-subvarianten.
Fauci, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, zei dat de nieuwe boosters, die zijn ontworpen tegen omicron BA.5, waarschijnlijk niet zo effectief zijn tegen infectie en milde ziekte van XBB. Maar de injecties zouden moeten beschermen tegen ernstige ziekten, zei hij. Singapore zag een piek in gevallen van XBB, maar er was geen grote stijging in ziekenhuisopnames, voegde hij eraan toe.
Moderna en Pfizer zeiden vorige week dat hun boosters een immuunrespons opwekken tegen BQ.1.1, een afstammeling van de BA.5-subvariant.
Fauci zei tijdens de persbriefing dat volksgezondheidsfunctionarissen geloven dat er voldoende immuniteit is tegen vaccinatie, boosting en infectie om een herhaling te voorkomen van de ongekende Covid-golf die afgelopen winter plaatsvond toen Omicron voor het eerst arriveerde.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/11/25/covid-omicron-bq-variants-dominant-xbb-circulating-at-low-level.html