Oklahoma City Thunder is ontstaan ​​in het nieuwe jaar

Tijdens het eerste deel van de campagne van 2022-23 waren de Oklahoma City Thunder veel beter dan verwacht. Eind 2022 stond Oklahoma City op 15-21 met een netto rating van -1.6 tot dat punt. Het team bevond zich duidelijk op een ander niveau dan de onderste teams in de competitie, gedeelde 12e in de Western Conference en slechts een paar wedstrijden verwijderd van het play-in-toernooi.

Na een oudejaarswedstrijd tegen de Philadelphia 76ers had de Thunder een top tien defensieve rating (112.1) maar een onderste vijf offensieve rating (110.5) in de NBA. Oklahoma City stond in de onderste helft van de competitie wat betreft het totale velddoelpuntpercentage en de efficiëntie van buiten de boog.

Rond de jaarwisseling draaide het delict zich volledig om. Oklahoma City heeft in 2023 pas vier wedstrijden gespeeld, maar is een van de beste teams van de hele NBA geweest.

Toegegeven, sommige statistieken van de Thunder zijn overdreven vanwege een prestatie van 150 punten in een geweldige overwinning op de Boston Celtics, maar ze hebben de hoogste aanvalsscore in de competitie gepost op 125.8 terwijl ze 50% vanaf de vloer schoten (6e in NBA ) en 45.1% van diep (2e in NBA). Ze hebben ook 27.8 assists per wedstrijd gegenereerd, wat gemiddeld vier per wedstrijd meer is dan voor de kalenderwisseling. Dit is goed voor een top vijf notering in de NBA op het gebied van assists.

Hoewel de verdediging een beetje achteruit is gegaan door shootout-games, tot een rating van 113.8, deed het er niet toe. De nettoscore van 12.0 van Oklahoma City in 2023 is de beste in de competitie en heeft geleid tot een 3-1 'record' in de afgelopen vier wedstrijden.

Over dit traject heeft de Thunder 67.8 punten per wedstrijd gekregen van het trio van Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort en Josh Giddey.

Rookie Jalen Williams is ook naar voren gekomen als een zeer impactvol stuk, met een gemiddelde van 13.3 punten, 4.5 rebounds en 3.8 assists per wedstrijd. Hij pakte het ook verdedigend goed op en produceerde de afgelopen vier 2.8 steals en één blok per game.

Ten slotte is Kenrich Williams een belangrijk onderdeel geweest van het succes van de Thunder de laatste tijd, hij speelde ondermaatse centrumminuten met alle blessures waarmee Oklahoma City wordt geconfronteerd. Hij heeft gemiddeld 11.0 punten en 6.8 rebounds per wedstrijd op belachelijke efficiëntie in 2023. Hij heeft 80% van zijn 3-puntspogingen en 100% van zijn vrije worpen neergeslagen.

Na deze hete start van het nieuwe jaar zijn de Thunder 18-22, slechts 1.5 games uit de play-in en 2.0 games uit de nr. 6 zaad en een gegarandeerde playoff-plek.

Het spelniveau dat we de afgelopen vier wedstrijden van de Thunder hebben gezien, is absoluut niet houdbaar, maar het is weer een spectaculair spel van het jongste team in de NBA dit seizoen.

Oklahoma City staat de komende week voor een zware roadtrip van vier wedstrijden en zou stevig in de play-offs kunnen staan ​​als het team op een positieve manier terugkeert naar Oklahoma City.

• 10 januari: Miami Heat
• 12 januari: Philadelphia 76ers
• 13 januari: Chicago Bulls
• 15 januari: Brooklyn Nets

Na deze reis is het seizoen meer dan halverwege en zou de Thunder meer dan 22 overwinningen kunnen behalen. Bij het begin van het seizoen zouden ze naar verwachting in totaal minder dan 24 wedstrijden winnen in het seizoen 2022-23, wat aantoont hoeveel beter ze zijn geweest dan verwacht.