Oklahoma City heeft opties voor het toevoegen van centrumdiepte vóór het begin van het seizoen

Nu rookie Chet Holmgren voor het komende seizoen 2022-23 uitgeschakeld is met een Lisfranc-blessure aan zijn voet, zijn de Oklahoma City Thunder extreem dun op de middenpositie. Nog voordat Holmgren werd uitgesloten vanwege een operatie, ontbrak de centrumrotatie al diepte.

Aangezien het roster momenteel is samengesteld, hebben Mike Muscala, Derrick Favors, Jeremiah Robinson-Earl en Jaylin Williams de mogelijkheid om langere centrumminuten te spelen.

Geen van deze spelers is echter geschikt als startcentrum. Favors speelt op 31-jarige leeftijd en worstelde vorig seizoen om gezond te blijven met een ouder wordend lichaam. Muscala is ook 31 en is het meest geschikt als situationele vloerafstand groot. Williams is een rookie die nog niet klaar is voor de startbaan op NBA-niveau en Robinson-Earl is een aanvaller van 6 meter die niet de grootte heeft om fulltime in het centrum te spelen.

Als zodanig is het misschien logisch dat Oklahoma City tussen nu en het begin van het seizoen een echte grote krijgt. De Thunder zit al in een roostercrisis, maar op dit moment is de middenpositie een enorme behoefte. Het is belangrijk om op elke positie goede spelers te hebben om de ontwikkeling van de jonge spelers in het team te maximaliseren.

Als ze meerdere spelers in een deal voor een centrum zouden kunnen verpakken, zou dat het ideale scenario zijn. Bovendien zijn er mogelijkheden om te ruilen voor een centrum dat niet alleen nu in de selectie past, maar ook volgend seizoen naast Holmgren zou kunnen starten bij zijn terugkeer.

Myles Turner (Indiana Pacers)

Turner is slechts 26 jaar oud en heeft veel ervaring op NBA-niveau, maar past ook in de tijdlijn van de Thunder. Hij gaat het laatste seizoen van zijn contract in, wat betekent dat hij gewoon een huurling voor Oklahoma City zou kunnen zijn als er geen verlenging werd overeengekomen.

Dit zou in het voordeel van de Thunder kunnen spelen, aangezien het pakket aan activa voor een speler in het laatste jaar van hun deal zelden zo hoog is als het zou zijn als ze een langdurig contract hadden. Thunder GM Sam Presti zou er echter voor willen zorgen dat Turner bereid zou zijn om langer dan alleen het komende seizoen met het team te ondertekenen.

Turner zou terecht de perfecte match zijn naast Holmgren die vooruit gaat. Hij is een elite shot blocker die ook ruimte kan maken op de vloer. Een aanvalshelft van Turner en Holmgren zou in de verdediging een van de beste in de hele NBA zijn en zou ook een hoop ruimte creëren voor de bewakers van Oklahoma City om in de aanval in de verf te komen. Het is ook bekend dat de Indiana Pacers openstaan ​​voor het verhandelen van Turner.

Richaun Holmes (Sacramento Kings)

Een andere grote veteraan die de Thunder nu en ook in de toekomst zou helpen, is Holmes. Nu Domantas Sabonis, Keegan Murray en Harrison Barnes allemaal klaar zijn om dit seizoen grote minuten te spelen in Sacramento, zou Holmes uit vele rotaties kunnen worden geperst waarin de Kings klein willen spelen.

Het meest aantrekkelijke aan Holmes is het contract waaronder hij momenteel speelt. Hij heeft nog drie jaar te gaan met iets meer dan $ 12 miljoen per seizoen. Hoewel Holmes een non-shooter van de perimeter is, is hij extreem fysiek en zou hij helpen verschillende van Holmgren's tekortkomingen te dekken terwijl hij zich vroeg in zijn carrière ontwikkelt.

Holmes wordt dit seizoen 29 jaar, maar dat mag de Thunder er niet van weerhouden om te peilen wat er nodig is om hem te verwerven. Hoewel Oklahoma City geen grote activa zou moeten ruilen voor de 6-foot-10 big, heeft hij een deal die goedkoop genoeg is om nu en in de toekomst een kans te maken.

Day'Ron Sharpe (Brooklyn Nets)

Als Oklahoma City echt een jonge aanvalshelft van de toekomst wil bouwen, zou de 20-jarige Day'Ron Sharpe een geweldig doelwit zijn. Het zou waarschijnlijk nogal wat kosten om het tweedejaarscentrum van de Brooklyn Nets los te wrikken, maar ze willen nu winnen en zouden verleid worden door een pakket dat hen daarbij zou kunnen helpen.

Thunder GM Sam Presti houdt ervan om vooruitzichten te hebben op rookie-contracten vanwege de langetermijncontrole, dus Sharpe is in dat opzicht intrigerend. Hij weegt ook 265 pond, waardoor Holmgren naar voren zou kunnen verdedigen tegen teams met een fysiek dominant centrum.

Sharpe is geen 3-punts schietdreiging, maar zou op de lange termijn nog steeds een geweldige aanval op de aanvalshelft zijn. Zelfs als hij later geen starter zou zijn, zou Sharpe een spectaculaire back-up zijn in de Thunder-rotatie.

Daniel Gafford (Washington Wizards)

Na het tekenen van een verlenging afgelopen zomer, gaat Gaffords nieuwe betaaldag dit seizoen in. De 23-jarige zal de komende drie seizoenen iets minder dan $ 40.2 miljoen verdienen en zou in die tijd alleen maar beter moeten worden.

Nu de Wizards Kristaps Porzingis, Rui Hachimura, Kyle Kuzma en Deni Avdija in de aanval op de aanvalshelft hebben, staan ​​de Wizards nu misschien open voor handel in Gafford.

Hij is weer een extreem sterke grote die op beide frontcourtposities kan spelen en zijn lichamelijkheid gebruikt tegen grotere centra. Gafford is een beest op het aanvallende glas en zou bij zijn terugkeer mooi passen bij Holmgren.

Jaxon Hayes (New Orleans Pelikanen)

Hayes, een voormalige loterijoogst, is in het verleden door de New Orleans Pelicans op de handelsmarkt gewinkeld. Hoewel hij het seizoen 2021-22 sterk afsloot, zouden ze misschien nog steeds bereid zijn om hem te onderhandelen om de op handen zijnde contractverlenging te voorkomen.

Jonas Valanciunas en Zion Williamson hebben de twee startplaatsen op de aanvalshelft geblokkeerd, wat betekent dat Hayes' plafond in New Orleans van de bank is. In een situatie als Oklahoma City zou hij dit seizoen waarschijnlijk een onmiddellijke starter zijn met de mogelijkheid om die rol voort te zetten, zelfs bij de terugkeer van Holmgren.

Hij is een elite-springer die zijn atletisch vermogen aan beide kanten van de vloer goed gebruikt. De 22-jarige kan ook uitstappen en zich bekeren van buiten de boog, wat enorm zou zijn voor de Thunder. Hayes neemt niet veel schoten en vindt manieren om impact te hebben zonder de bal in zijn handen te hebben. Wat dit nog leuker maakt, is dat het is geboren in Norman, net buiten Oklahoma City.

Er is geen garantie dat de Thunder enige bewegingen maakt tussen nu en het begin van het seizoen als het gaat om de middenpositie. Aangezien het winnen van wedstrijden en het streven naar de play-offs niet het hoofddoel is in de campagne van 2022-23, zou Oklahoma City unieke rotaties kunnen spelen om de ontwikkeling van de jonge spelers op de huidige selectie te maximaliseren.