Open inschrijving Obamacare brengt verkiezingsdag "geschenk" voor kiezers

We zijn ongeveer een week verwijderd van twee opmerkelijke data op de Amerikaanse burgerlijke kalender. Op 1 november vrije inschrijving begint op de zorgverzekeringsbeurzen van Obamacare. Een week later gaan de kiezers naar de stembus voor de tussentijdse verkiezingen.

Democraten zijn zich al maanden bewust van deze realiteit. Het was een van de redenen waarom ze een waanzinnige sprong maakten om de dubieuze wet op de inflatievermindering aan te nemen, die president Biden in augustus ondertekende. Die wet biedt genereuze subsidies aan mensen die op de beurzen een ziektekostenverzekering kopen. Zonder dit zouden consumenten grote premiepieken hebben gezien dagen voordat ze hun stem uitbrachten - niet iets wat Democraten wilden die voor het Congres lopen.

Die subsidies zullen de belastingbetaler uiteindelijk miljarden dollars kosten - en doen niets om de onderliggende kosten van de ziektekostenverzekering betaalbaarder te maken.

In de eerste zes jaar van Obamacare, gemiddelde individuele premies meer dan verdubbeld. Een studie van de Kaiser Family Foundation voorspelt een mediane toename van extra 10% in 2023.

Premies zijn gestaag gestegen door Obamacare's veel mandaten. De wet vereist dat verzekeraars polissen aan iedereen verkopen, ongeacht de gezondheidsstatus of geschiedenis. Het beperkt de premies voor ouderen tot drie keer wat jongere mensen betalen, ook al zijn ouderen veel duurder om te verzekeren. En het verplicht tot dekking van tien essentiële gezondheidsvoordelen, waaronder behandeling van middelenmisbruik en geestelijke gezondheidsdiensten, ongeacht of consumenten deze willen of nodig hebben.

In plaats van deze kostenverhogende mandaten te versoepelen, hebben de Democraten ervoor gekozen om premieverhogingen te socialiseren door de subsidies van de belastingbetaler te verhogen.

Vorig jaar hebben de Democraten, als onderdeel van de American Rescue Plan Act, het bedrag verminderd dat mensen die minder dan vier keer zoveel verdienden, hebben verdiend armoede grens- $ 111,000 voor een gezin van vier in 2022 - moest premies betalen als een percentage van het inkomen. En ze maximeerden de premies op 8.5% van het inkomen voor degenen die meer dan vier keer de armoedegrens verdienden. Voorheen kwamen deze welgestelde Amerikanen niet in aanmerking voor federale hulp bij hun premies.

De kosten van deze uitbreiding dit jaar zijn ongeveer $ 30 miljard— bovenop de 60 miljard dollar die de regering uitgeeft aan subsidies onder de oorspronkelijke voorwaarden van Obamacare.

Deze genereuzere subsidieregeling zou eind 2022 aflopen. De Wet inflatievermindering stelde de dag van afrekening uit tot 31 december 2025, tegen een geraamde kostprijs van ongeveer $ 25 miljard per jaar.

Als de subsidies waren vervallen, zouden naar schatting 3 miljoen Amerikanen uit de zorgmarkt zijn geprijsd Biden administratie claims. Nog eens 1.5 miljoen zou hun jaarlijkse premie met $ 3,000 hebben zien stijgen, en 9 miljoen anderen zouden te maken hebben gehad met verhogingen van $ 400 per persoon.

Dat is niet bepaald de laatste indruk die de Democraten vóór de tussentijdse verkiezingen bij de kiezers wilden achterlaten.

Als het verleden een indicatie is, zal de regeling van meer genereuze subsidies meer mensen overtuigen om zich dit najaar aan te melden voor Obamacare. Vorig jaar uitwisselingsinschrijving sprong 17% ten opzichte van de open inschrijvingsperiode van 2020 - toen de grotere subsidies nog niet van kracht waren.

Democraten zien hogere inschrijvingscijfers als bewijs van het succes van de uitwisselingen. Maar ze vertellen ons gewoon dat mensen graag iets kopen als iemand anders de rekening betaalt. Afgelopen jaar, ongeveer negen op 10 uitwisseling ingeschrevenen ontvingen subsidies.

Veel van de mensen die gebruik hebben gemaakt van de nieuwe genereuze subsidies waren niet eerder onverzekerd. Drie kwart ruilden hun individuele of door de werkgever gesponsorde dekking voor het nieuwe federaal gesubsidieerde aanbod. Die trend kan zich dit open inschrijvingsseizoen voortzetten.

Vorig jaar bereikten de aanmeldingen van Obamacare een record. De regering-Biden hoopt dit jaar ongetwijfeld op een nieuwe. En het maakt niet uit of het tientallen miljarden belastinggeld moet uitgeven om het te krijgen.