Aantal regenachtige dagen en intense regenval kan de economie beïnvloeden: Studie

Het klimaat beïnvloedt het "economische groeiverhaal" en vereist een reactie op lokaal, regionaal en internationaal niveau, heeft een klimaatwetenschapper verteld aan CNBC's "Squawk Box Europe".

Anders Levermann, hoofd van de onderzoeksafdeling complexiteitswetenschap van het Potsdam Institute for Climate Impact Research, sprak nadat een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature ontdekte dat de economische groei afneemt wanneer het aantal "natte dagen en dagen met extreme regenval" toeneemt.

Wetenschappers van PIK hebben gegevens uit meer dan 1,500 regio's tussen 1979 en 2019 bekeken. In een verklaring vorige maand zei PIK dat de analyse suggereerde dat "intensivere dagelijkse regenval, veroorzaakt door klimaatverandering door brandende olie en steenkool, de wereldeconomie zal schaden."

De collegiaal getoetste studie werd geleid door Leonie Wenz, van PIK en het Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change.

"Economieën over de hele wereld worden vertraagd door meer natte dagen en extreme dagelijkse regenval - een belangrijk inzicht dat bijdraagt ​​aan ons groeiende begrip van de werkelijke kosten van klimaatverandering", zei ze.

"Hoewel meer jaarlijkse regenval over het algemeen goed is voor economieën, vooral voor economieën die afhankelijk zijn van de landbouw, is de vraag ook hoe de regen over de dagen van het jaar wordt verdeeld", voegde ze eraan toe.

"Intensivere dagelijkse regenval blijkt slecht te zijn, vooral voor rijke, geïndustrialiseerde landen zoals de VS, Japan of Duitsland," zei Wenz. PIK wees erop dat zowel de dienstensector als de productiesector bijzonder getroffen zijn.

Uitdagingen in verband met overmatige, zware regenval lijken hier in de nabije toekomst te zijn. Volgens de nationale meteorologische dienst van het Verenigd Koninkrijk, het Met Office, zal naarmate "de wereldtemperatuur stijgt, het aantal dagen met extreme regenval naar verwachting toenemen".

Zo leidde afgelopen zomer hevige regenval tot ernstige overstromingen in een aantal Europese landen, met dodelijke slachtoffers en aanzienlijke schade aan gebouwen en infrastructuur tot gevolg.  

Als reactie op wat het "catastrofale overstromingen en zware regenval" noemde, zei de Duitse federale regering dat ze maar liefst 30 miljard euro (ongeveer $ 34.3 miljard) zou verstrekken om delen van het land die door de overstromingen zijn getroffen, te helpen.

Tijdens een interview met CNBC eind vorige week probeerde PIK's Levermann enkele van de belangrijkste conclusies uit het onderzoek te benadrukken.

"Wat we ontdekten ... is dat zelfs kleine veranderingen in het aantal regenachtige dagen al een impact kunnen hebben op de groei van de economie", zei hij.

"Het is de verandering in variabiliteit, de dingen die we niet gewend zijn, die ons echt het sterkst troffen", zei Levermann later, eraan toevoegend dat dit "moeilijk aan te passen was".

Hij benadrukte ook de noodzaak van een systeemverschuiving in de komende jaren. "We weten wat de overgang van een ... fossiel energiesysteem naar [een] hernieuwbare [een] ons zal kosten, en het is een overgang," zei hij.

"We moeten het pad rechtzetten, zodat mensen zich er daadwerkelijk aan kunnen aanpassen en geld kunnen verdienen door de overgang sneller te doen dan hun concurrenten."

Het zou, concludeerde Levermann, "altijd duurder zijn om klimaatverandering te laten evolueren dan om het te bestrijden."