Kerncentrale verlaagt productie om vissen te beschermen

Een kerncentrale in Zwitserland verlaagt zijn productie om te voorkomen dat de rivier die de kerncentrale afkoelt een temperatuurniveau bereikt dat gevaarlijk is voor het leven in zee. Dit is het nieuwste voorbeeld van hoe de huidige hittegolf in Europa verstrekkende gevolgen heeft.

Maandag zei de internationale eenheid van de Swiss Broadcasting Corporation, onder verwijzing naar de publieke omroep SRF, zei dat de kerncentrale van Beznau “de activiteiten tijdelijk had teruggeschroefd” om te voorkomen dat de temperatuur van de rivier de Aare stijgt “tot een niveau dat gevaarlijk is voor vissen.”

De Beznau-centrale bestaat uit twee lichtwaterreactoren die samen jaarlijks ongeveer 6,000 gigawattuur elektriciteit produceren. Dit, zegt centrale-exploitant Axpo, “komt overeen met ongeveer het dubbele van het elektriciteitsverbruik van de stad Zürich.”

In plaats van een koeltoren te gebruiken om de temperatuur te regelen, maakt de fabriek in Beznau gebruik van de rivier de Aare. Door middel van haar activiteiten verwarmt de centrale dit water, dat uiteindelijk terug naar de rivier wordt geleid.

Volgens Axpo verwarmt de installatie het water met 0.7 tot 1 graad Celsius wanneer deze op “vollast” draait, en voegt eraan toe dat dit afhankelijk is van de watercondities. Nu Zwitserland momenteel te kampen heeft met hoge temperaturen, is besloten de productie te verlagen.

In een verklaring die via e-mail naar CNBC is gestuurd, zei een woordvoerder van Axpo dat er “regels zijn met betrekking tot waterbescherming, die de werking van de kerncentrale van Beznau bij hoge watertemperaturen in de Aare beperken.”

De woordvoerder voegde eraan toe dat Axpo zich aan deze eisen hield. “We houden de situatie momenteel voortdurend in de gaten en hebben al de eerste maatregelen genomen”, zeiden ze.

De productie van de centrale in Beznau werd, aldus de woordvoerder, “in de loop van de dag geregeld, afhankelijk van de huidige temperatuur van de Aare, zodat te allen tijde aan de eisen wordt voldaan.”

“Dit is een routineprocedure die van tijd tot tijd nodig is tijdens de warme zomerdagen”, voegde ze eraan toe. “Vanwege de hitte gaan we ervan uit dat de komende dagen verdere stroomreducties nodig zullen zijn.”

Het nieuws uit Zwitserland komt terwijl delen van Europa worstelen met een aanzienlijke hittegolf dat heeft geleid tot bosbranden, reisvertragingen en doden. Afgelopen vrijdag heeft Groot-Brittannië een “Red Extreme” hittewaarschuwing voor deze week.