NTSB Ohio trein ontsporingsrapport wijst op oververhit wiel

Federale autoriteiten wezen donderdag op een oververhitte wiellager op een trein in Norfolk Southern die eerder deze maand in Ohio ontspoorde en giftige chemicaliën vrijgaf.

De voorlopig verslag van de National Transportation Safety Board gaf geen exacte oorzaak van de ontsporing in Oost-Palestina, Ohio, maar schetste verschillende operationele zorgen.

"Bewakingsvideo's van een lokale woning toonden wat leek op een wiellager in de laatste fase van een storing door oververhitting vlak voor de ontsporing", aldus het rapport. "Het wiellager en de aangetaste wielset zijn verzameld als bewijsmateriaal en zullen worden onderzocht door de NTSB."

Toekomstige onderzoeksactiviteiten zullen zich richten op de wielset en lagers, het ontwerp en de onderhoudsprocedures van de tankwagen, ontsporingsschade, inspectiepraktijken en een beoordeling van de reactie op het ongeval.

Op 9 februari omstreeks 3 uur lokale tijd ontspoorde een goederentrein van Norfolk Southern in oostelijke richting, waaronder 11 tankwagons met gevaarlijke stoffen die vervolgens in brand vlogen. Deze chemicaliën omvatten vinylchloride, een licht ontvlambare kankerverwekkende stof. Volgens het NTSB-rapport ontspoorden XNUMX treinwagons bij het incident.

Volgens het rapport reed de trein ongeveer 47 mijl per uur op het moment van de ontsporing, onder de snelheidslimiet van 50 mijl per uur. Het positieve treinbesturingssysteem van de trein, dat was geïnstalleerd om ontsporingen met te hoge snelheid te voorkomen, was in werking op het moment van de ontsporing.

Nadat de trein een baandefectdetector was gepasseerd, zond hij een alarmbericht uit waarin de bemanning werd opgedragen de trein te stoppen om de hete as te inspecteren. De Norfolk Southern-trein was uitgerust met een detectorsysteem voor hete lagers, ontworpen om oververhitte lagers te detecteren.

Op het moment dat de trein de instructie kreeg om te stoppen, registreerde de temperatuur van het lager een temperatuur van 253 graden hoger dan de omgevingstemperatuur, boven een drempel van 200 graden waarop temperaturen als kritiek worden beschouwd, volgens Norfolk Southern-criteria. Bij de vorige detector registreerde deze een temperatuur van 103 graden boven de omgevingstemperatuur. Het rapport zei dat temperaturen tussen 170 en 200 graden een stop vereisen.

Na de ontsporing werd een evacuatiezone van anderhalve kilometer ingesteld, die tot 2,000 inwoners trof.

Twee dagen na de ontsporing bleven de temperaturen stijgen binnen vijf van de ontspoorde ketelwagens met 115,580 liter vinylchloride. Vanwege de mogelijkheid van een catastrofale explosie die granaatscherven tot een mijl had kunnen sturen, voerde Norfolk Southern een gecontroleerde vrijgave drie dagen later.

Er werden geen doden of gewonden gemeld.

Alan Shaw, CEO van Norfolk Southern vertelde CNBC in een interview dat dinsdag werd uitgezonden hij gelooft dat het veilig is voor gezinnen om terug te keren naar Oost-Palestina. Ambtenaren meldden dat de luchtniveaus veilig zijn en dat het water van de stad vrij is van schadelijke niveaus van verontreinigingen.

"Onze focus ligt nu op milieusanering, het opruimen van deze site, voortdurende luchtmonitoring, watermonitoring, financiële hulp aan de bewoners van deze gemeenschap en investeren in deze gemeenschap zodat de gemeenschap in Oost-Palestina kan gedijen", zei Shaw.

Bewoners blijven echter sceptisch. Ohio opende dinsdag een gezondheidskliniek om de groeiende berichten over hoofdpijn, misselijkheid en huiduitslag in de gemeenschap aan te pakken, en sommige bewoners hebben dat ook gedaan dode kippen en vissen gemeld in de buurt van de locatie. Een aantal bewoners zijn hun huizen ontvlucht klaagde Norfolk Southern aan.

Op dinsdag, de Environmental Protection Agency bestelde Norfolk Southern om alle opruiminspanningen af ​​te handelen en te betalen.

Shaw vertelde CNBC dat Norfolk Southern 6.5 miljoen dollar heeft terugbetaald of toegezegd aan Oost-Palestina en financiële hulp zal blijven bieden aan de inwoners.

De stad is een politieke hotspot geworden nadat voormalig president Donald Trump, een Republikein, woensdag een bezoek bracht aan eerstehulpverleners en lokale gekozen functionarissen. Trump, die Ohio in 2016 en 2020 won, suggereerde dat de regering-Biden “onverschilligheid en verraad” had getoond bij het reageren op de crisis – naast het promoten van zijn naammerkwater.

Trump vermeldde woensdag niet dat zijn regering in 2018 een regel uit het Obama-tijdperk uit 2015 heeft geschrapt geavanceerde remtechnologie verplicht stellen op treinen die gevaarlijke of brandbare stoffen vervoeren.

Het rapport van donderdag komt op dezelfde dag als minister van Transport Pete Buttigieg de site bezocht. Buttigieg een brief gestuurd Zondag naar Norfolk Southern, waarschuwde dat het bedrijf "ondubbelzinnige steun moet tonen aan de mensen" van Oost-Palestina.

Buttigieg heeft kritiek gekregen van Republikeinse politici voor zijn reactie op de crisis. Senator Marco Rubio, R-Fla., Heeft Buttigieg opgeroepen om af te treden of te worden ontslagen wegens "een grove mate van incompetentie en apathie". Buttigieg erkende in een CBS News-interview Dinsdag dat hij "eerder had kunnen spreken over hoe sterk ik me voelde over dit incident."

Jennifer Homendy, voorzitter van de National Transportation Safety Board, en Robert J. Hall, directeur van het NTSB's Office of Railroad, Pipeline and Hazardous Materials, houden donderdagmiddag een persconferentie op het hoofdkantoor van het bureau in Washington, DC.