Novak Djokovic verslaat Nick Kyrgios voor 4e opeenvolgende Wimbledon-titel, 21e Major Championship

Novak Djokovic blijft de koning van Wimbledon.

Spelend in wat lijkt op zijn laatste major van 2022, behandelde de beste reekshoofd de orkaan die Nick Kyrgios is, 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (3), om zijn vierde Wimbledon op rij te winnen, zijn zevende overall en zijn 21e grote kampioenschap, waardoor hij één voorsprong heeft op Roger Federer (20) en één achter Rafael Nadal (22) op de lijst van mannen aller tijden. Djokovic won zijn laatste drie wedstrijden van het kampioenschap na het laten vallen van de eerste set.

"Ik ben de woorden kwijt voor wat dit toernooi, wat deze trofee voor mij betekent, voor mijn team, voor mijn familie, ik heb de zijne vaak gezegd", zei Djokovic. “Het is altijd het meest speciale toernooi naar mijn hart geweest, het toernooi dat me motiveerde en inspireerde om te gaan tennissen in een klein bergresort in Servië, waar mijn ouders vroeger een restaurant runden.

“Ik was 4 1/2, 5 jaar oud en ik zag Pete Sampras zijn eerste Wimbledon winnen in '92 en ik vroeg mijn vader en mijn moeder om een ​​racket voor me te kopen en mijn eerste beeld van tennis was gras en Wimbledon en ik heb altijd gedroomd om hier te komen, gewoon op dit veld te spelen. En dan natuurlijk het realiseren van de kinderdroom en het winnen van deze trofee en elke keer wordt het steeds betekenisvoller en specialer. En dus ben ik erg gezegend en erg dankbaar dat ik hier met de trofee sta.

De 35-jarige Serviër verwacht later deze zomer de US Open te missen omdat hij niet is ingeënt tegen Covid-19 en dus niet als buitenlander naar de VS kan reizen, en hij wordt geconfronteerd met een schorsing van drie jaar van de Australian Open nadat hij voorafgaand aan het toernooi in januari het land werd uitgezet, hoewel dat verbod vroegtijdig zou kunnen eindigen.

Samen hebben Djokovic en Nadal nu 15 van de laatste 17 majors gewonnen. Maar Nadal moest zich terugtrekken voor zijn halve finale met Kyrgios wegens een buikblessure. Hij had de eerste twee legs van de Grand Slam gewonnen en was dit jaar 19-0 in de majors.

Djokovic had zijn enige twee eerdere wedstrijden verloren van Kyrgios, maar beide waren in best-of-3 sets, waren op hardcourts en kwamen in 2017. Niet op Centre Court op Wimbledon, waar Djokovic nu 38 wedstrijden op rij heeft gewonnen. Hij heeft het toernooi 28 keer op rij gewonnen en neemt samen met de trofee $ 2.5 miljoen mee naar huis, terwijl Kyrgios $ 1.3 miljoen verdiende.

'Hij is een beetje een God,' zei Kyrgios. "Ik ga het niet leuk vinden, ik dacht dat ik goed speelde... Het waren een paar geweldige weken voor mij persoonlijk."

"Na deze vakantie heb ik absoluut een welverdiende vakantie nodig", voegde Kyrgios eraan toe. “Ik ben gewoon erg blij met dit resultaat, het is waarschijnlijk het beste uit mijn carrière. Misschien zal ik hier ooit weer zijn, maar dat weet ik niet.”

Djokovic zei: “Nick, je komt terug. Niet alleen Wimbledon maar de finale... Ik wens je het allerbeste, man, ik heb echt veel respect voor je. Ik vind je een fenomenale tennisser en atleet, geweldig talent. Alles begint voor jullie samen te komen... en ik denk dat we veel van jullie gaan doen in de latere stadia van Grand Slams."

Hij voegde eraan toe: “Ik had nooit gedacht dat ik zoveel aardige dingen over je zou zeggen, gezien de relatie. Oké, het is officieel een bromance.”

Ondanks het spelen in zijn eerste grote finale en ondanks een aanklacht wegens mishandeling in zijn geboorteland Australië hangend boven zijn hoofd kwam de 27-jarige Kyrgios vol vertrouwen naar buiten en bombardeerde zijn eerste service.

Djokovic maakte een dubbele fout op het breekpunt in de eerste set en Kyrgios sloot het uiteindelijk af met een aas om de eerste set te pakken.

"Hij ziet er helemaal niet strak uit", zei John McEnroe op ESPN van Kyrgios.

In de tweede set slaagde Djokovic erin om Kyrgios in langere rally's te krijgen, wat in zijn voordeel werkte en hij verdiende een vroege break. Met Djokovic die serveerde bij 5-3, 0-40, kreeg Kyrgios een gouden kans voor een pauze om er weer in te komen, maar hij kon niet omzetten en verloor de tweede set.

"Love-40, godverdomme," schreeuwde een geagiteerde Kyrgios naar zijn box terwijl hij na de set in zijn stoel zat.

Dergelijk gedrag leverde hem wat kritiek op van ESPN's Rennae Stubbs, een voormalige speler die de nummer 1 van de wereld was in het dubbelspel.

Terwijl hij op 2-all serveerde in de derde set, was Kyrgios gestoord toen een jong kind geluid maakte bij zijn eerste opslag, en hij klaagde bij de scheidsrechter dat hij op dat punt geen twee opslagen kreeg. Bij de kruising vertelde hij de scheidsrechter dat een vrouw op de eerste rij ook lawaai maakte.

"Ze is helemaal dronken op de eerste rij, terwijl ze midden in het spel tegen me praatte...," zei hij. "Degene met de jurk, degene die eruitziet alsof ze ongeveer 700 drankjes heeft gehad, man!"

Kyrgios serveerde op 4-all in de derde inning met 40-0, maar werd uiteindelijk gebroken toen hij zijn concentratie verloor en uiteindelijk een backhand in het net sloeg op het breekpunt. Hij begon meteen te schreeuwen in de richting van zijn kist.

"Forty-love en je ontspant gewoon elke keer," schreeuwde hij vanuit zijn stoel. "Waarom?"

Kyrgios vermaakte het publiek ook door twee tweeners van diep in het veld te raken, waaronder één op een punt dat hij uiteindelijk won.

Kyrgios leek daarna mentaal af te tikken en Djokovic hield een voorsprong van twee sets tegen één vast.

Maar hij bleef sterk en dwong een tiebreak in de vierde set af.

Djokovic sprong uit naar een vroege 4-1 voorsprong in de breker en won er drie op de service van Kyrgios.

Djokovic serveerde op 6-3 in de breker en won die toen Kyrgios een backhand in het net sloeg.

Djokovic hief beide armen in de lucht en omhelsde vervolgens Kyrgios bij het net en sloeg zijn arm om hem heen.

"Hopelijk is dit het begin van een prachtige relatie", grapte Djokovic later.