Niet discriminerend voor Chinese reizigers

Zuid-Korea sloeg dinsdag weer toe beweert dat de Covid-regels voor Chinese reizigers “discriminerend zijn”, zegt dat meer dan de helft van de geïmporteerde dozen uit China komt.

In een reactie op CNBC zei Seung-ho Choi, een adjunct-directeur van het Korea Disease Control and Prevention Agency, dat tot 80% van de “geïmporteerde bevestigde gevallen” in Zuid-Korea uit China komt.

Choi zei dat het aantal mensen dat vanuit China reisde en positief testte op Covid-19 tussen november en december 14 keer zo hoog was.

Choi zei ook dat haar beleid betrekking heeft op “alle Koreaanse staatsburgers en niet-Koreaanse staatsburgers die uit China komen. Dit beperkt zich niet alleen tot Chinezen. Er is bij deze maatregel geen sprake van discriminatie op grond van nationaliteit.”

Onder verwijzing naar de nabijheid van Zuid-Korea tot China, zei Choi dat een golf van infecties in China Zuid-Korea in gevaar zou kunnen brengen.

“De COVID-19-situatie in China verslechtert nog steeds … wat de mogelijkheid heeft gecreëerd om nieuwe varianten te detecteren”, zei hij.

De Omicron-variant overspoelde China in december, nadat de autoriteiten de strikte vereisten voor het opsporen van contacten hadden versoepeld, waardoor veel mensen bijna drie jaar dicht bij huis moesten blijven. Op 8 januari versoepelde Peking formeel zijn internationale grenscontroles, waardoor de deur werd geopend voor meer reizen in en uit het land.

Het is onwaarschijnlijk dat een gevaarlijke nieuwe Covid-variant zich verspreidt in China, vertelde Dr. Chris Murray, in Seattle gevestigde directeur van een centrum voor gezondheidsonderzoek aan de Universiteit van Washington, eind december aan CNBC. 

Meer dan een dozijn landen hebben aangekondigd nieuwe regels voor reizigers die vertrekken vanuit China. De meesten eisen van reizigers die vanuit China vertrekken dat ze voor aankomst negatief testen op Covid – dezelfde eis die China heeft voor internationale reizigers naar het vasteland.

Maar Zuid-Korea en Japan - twee topbestemmingen voor Chinese reizigers - zeiden dat ze het aantal vluchten niet verhogen als reactie op de heropening van de Chinese grens. Zuid-Korea kondigde ook plannen aan om visa voor kort verblijf te beperken tot reizigers uit China.

Chinese ambassades in Zuid-Korea en Dat maakte Japan dinsdag bekend dat ze zouden stoppen met het afgeven van visa aan "Koreaanse staatsburgers" en "Japanse burgers".

De aankondiging door de Chinese ambassade in Korea zei dat de regel van toepassing zou zijn op visa voor toerisme, zakelijke en medische redenen, en dat het "de binnenlandse richtlijnen van China volgde", aldus een vertaling van CNBC.

"China verwerpt resoluut een handvol discriminerende inreisbeperkingen tegen China en zal wederzijdse maatregelen nemen", zegt Wang Wenbin, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. zei dinsdag. 

De Zuid-Koreaanse Choi zei dat beleidsbeslissingen tot stand kwamen na "diepgaande discussies met relevante ministeries en experts".

Choi merkte op dat de "Chinese regering stopte met het publiceren van gegevens over dagelijks bevestigde gevallen", en zei dat de maatregelen "onvermijdelijk" waren.

Woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, zei woensdag tijdens een persconferentie dat de Verenigde Staten eisen dat reizigers uit China pre-departure tests ondergaan vanwege de “verspreiding” en “prevalentie” van infecties in China, “maar ook vanwege het gebrek aan adequate en transparante epidemiologische en virale genomische sequentiegegevens worden gerapporteerd vanuit de Volksrepubliek China.”

"Het is het gebrek aan transparantie dat onze bezorgdheid heeft vergroot over de mogelijkheid dat een variant in de VRC opduikt en zich mogelijk ver buiten de grenzen verspreidt", zei hij.

Maar een in Shanghai gevestigde financiële professional, die vroeg of we naar hem zouden verwijzen als Derek, noemde de beperkingen van Zuid-Korea 'heel redelijk'.  

“Geen van mijn vrienden zou op een vlucht gaan vol met Covid-positieve mensen”, zei hij.

De Chinese burger Cheryl Yang zei dat reizen voor velen in China de minste van hun zorgen is.

"Veel mensen die ik ken zijn ziek geweest of [zijn] ziek, en veel kinderen gaan niet naar school", zei ze. "Reizen zou op dit moment een secundair probleem zijn."

Choi zei dat de nieuwe Covid-reisbeperkingen van Zuid-Korea "slechts tijdelijk" zijn en zijn gemaakt om "de hoogste prioriteit te geven aan de gezondheid en veiligheid van mensen die in Zuid-Korea wonen".

De golf van Covid-infecties die door China raast, kan betekenen dat het land snel voorbij de uitbraken kan komen, waardoor de economie snel kan herstellen – sommigen zeggen al in het tweede kwartaal van 2023.

In een rapport van HSBC Global Research, gepubliceerd op 5 januari, werd opgemerkt dat de heropening van China sneller vordert dan verwacht en dat "China uit Covid-19 zal komen en sterk zal herstellen vanaf 2Q23."

Ondertussen zei Choi: “We zullen ons uiterste best doen om de wereld te helpen de pandemie te overwinnen.”

"Als verantwoordelijk lid van de internationale gemeenschap zullen we de Covid-19-gegevens die we analyseren met de wereld delen", zei hij.