North Wilkesboro Speedway maakt de cirkel rond met Nascar All-Star Race

North Wilkesboro Speedway organiseert de 2023-editie van NASCSC
AAR
R's All Star Race. De aankondiging werd donderdag gedaan door de gouverneur van North Carolina, Roy Cooper, voormalig NASCAR-coureur Dale Earnhardt, Jr., en Marcus Smith en andere functionarissen van Speedway Motorsports, en de eigenaren van North Wilkesboro Speedway, in het North Carolina Museum of History in Raleigh.

De 5/8-mijl shorttrack, gelegen in Wilkes County in het westen van North Carolina, opende in 1947 als een onverharde weg en was een van de tracks op het eerste schema in NASCAR waar het eerste evenement werd georganiseerd in 1949, hetzelfde jaar waarin de sport werd gehouden. Gesticht. Het hield races, waaronder 93 Cup-races, tot 1996 toen het het slachtoffer werd van een "herschikking van het schema".

Nadat een meerderheidsbelang in North Wilkesboro gedeeltelijk was gekocht door Speedway Motorsports, toen geleid door Bruton Smith, werden de door NASCAR toegekende data verplaatst naar andere circuits die eigendom waren van Speedway Motorsports, zoals Texas Motor Speedway.

De baan werd in 2010 kort heropend en organiseerde races van de nu inactieve ASA Late Model Series, USARacing Pro Cup Series en PASS Super Late Models, maar sloot weer in het voorjaar van 2011 en is sindsdien gesloten gebleven.

De belangstelling voor de baan werd in 2020 opgepikt toen Earnhardt, Jr. de baan scande voor gebruik in de iRacing Series. Tijdens de Covid-shutdown, als onderdeel van de eNSACAR Pro Invitational Series, hield de Cup-serie een virtueel evenement dat enorm populair was. Niet lang daarna stemde Marcus Smith van Speedway Motorsports ermee in om de baan weer open te stellen voor competitie.

Vorig jaar de North Carolina staatsbegroting geoormerkt $ 18 miljoen om water te verbeteren, riolering en andere infrastructuur voor het spoor; kort daarna kondigde het circuit aan dat het zou heropenen, hoewel het op dat moment niet duidelijk was welke serie daar zou racen.

MEER VAN FORBESNascar's North Wilkesboro Speedway krijgt nog een kans om te schitterenBy Greg Engels

In april zei Marcus Smith, zoon van Bruton, die nu Speedway Motorsports runt, dat hoewel een terugkeer door NASCAR mogelijk is, het hoogstwaarschijnlijk op zijn vroegst in 2024 de NASCAR-truckserie zal zijn. Hij voegde eraan toe dat zelfs met de infrastructuurupgrades en verbeteringen aan de baan, de faciliteit nog steeds te klein zal zijn om een ​​Cup- of Xfinity-evenement te organiseren.

MEER VAN FORBESRacing keert dit seizoen terug naar historische Nascar SpeedwayBy Greg Engels

“Nu we beginnen met het proces om North Wilkesboro Speedway weer tot leven te brengen, is dit een geweldige kans voor de historische shorttrack om grassroots-races te organiseren en ons team in staat te stellen meer te leren over wat er moet gebeuren voordat er in de toekomst een grote heropening plaatsvindt. ', zei Smit. “Onze visie is om deze locatie nieuw leven in te blazen in een multifunctionele entertainmentfaciliteit, maar racen zal altijd het kernproduct zijn. We weten dat fans en concurrenten dit jaar samen met ons zullen genieten van 'de banden trappen' met wat live-competitie terwijl we met renovaties beginnen.

Het was op datzelfde persevenement dat functionarissen aankondigden dat: vanaf augustus worden er basisraces gehouden op North Wilkesboro Speedway. Die races waren een enorm succes en omvatten verschillende klassen en culmineerden in Earnhardt, Jr., die voor een volle zaal racete in een laat model stockcar-evenement.

"Sommige van mijn beste herinneringen als kleine jongen gingen naar North Wilkesboro," zei Earnhardt. “En het werd nog beter toen ik daar als tiener racete. Ik had nooit gedacht dat ik die plaats weer vol zou zien, en toen mocht ik daar deze zomer racen in een laat model voor een volle zaal. Het heeft gewoon iets speciaals. Ik ken de baan, de fans en de gemeenschap zullen een show geven als we terug zijn met de Cup-auto's voor de All-Star race."

De aankondiging van april zei ook dat de bestrating van de baan zal worden opengescheurd en dat het originele vuiloppervlak dat het circuit voor het eerst gebruikte om te racen, in oktober zal worden voorbereid om te racen. Ambtenaren zeiden deze week echter dat het plan om dat te doen in de wacht zal worden gezet.

Met de aankondiging van donderdag werd de reden duidelijker.

"De NASCAR All-Star Race is altijd de race van de fans geweest en ik kan geen betere manier bedenken om de fans te vieren tijdens het 75-jarig jubileum van NASCAR dan terug te keren naar North Wilkesboro Speedway", zei Marcus Smith, CEO van Speedway Motorsports, in een verklaring. “We hadden dit niet kunnen realiseren zonder de enorme steun van zoveel mensen, waaronder Gov. [Roy] Cooper, onze staatswetgever, Dale Earnhardt Jr. en natuurlijk de mensen van Wilkes County. We hebben veel werk te doen, maar we hebben de wil om iets speciaals te creëren samen met een gemeenschap en hardwerkend personeel dat het voor elkaar krijgt."

NASCAR's All-Star Race is een tentoonstellingsevenement zonder punten dat voor het eerst werd gehouden op Charlotte Motor Speedway in 1985. De race werd daar elk jaar gehouden van 1987 tot 2019. Covid dwong de race om in 2020 te worden verplaatst naar Bristol Motor Speedway, en het is gehouden op Texas Motor Speedway in 2021 en 2022. Dit zijn allemaal eigendommen van Speedway Motorsports. De All-Star Race van volgend jaar staat gepland op 23 mei.