Autoproductie in Noord-Amerika herstelt langzaam: S&P Global Mobility

Noord-Amerikaanse autoproductie herstelt enigszins in 2022 – S&P Wereldwijde mobiliteit zei deze week dat het dit jaar een productie van ongeveer 14.7 miljoen auto's en vrachtwagens verwacht in Noord-Amerika - dat is een stijging van 12.5% ten opzichte van 2021.

Dat is echter niet genoeg van een stijging om de trend te keren naar record hoge prijzen door de combinatie van grote vraag en lage benodigdheden voor nieuwe voertuigen, zeiden analisten.

"Het belangrijkste om dat in context te plaatsen, is hoe slecht het ging in 2021", zegt Mark Fulthorpe, uitvoerend directeur van Global Production Forecasting. Ter vergelijking: 2022 ziet er best goed uit.

De productie was een teleurstelling in 2021, vanaf 2020, toen de productie daalde als gevolg van aan COVID-19 gerelateerde fabriekssluitingen. Het duurde vervolgens langer dan verwacht om de autofabrieken weer op gang te brengen, met inachtneming van sociale afstand en andere COVID-19-voorzorgsmaatregelen.

In 2019 bedroeg de Noord-Amerikaanse productie ongeveer 16.3 miljoen. Maar volgens S&P Global Mobility was de autoproductie in Noord-Amerika in 2021 vrijwel gelijk gebleven ten opzichte van 2020, met ongeveer 13 miljoen auto's en vrachtwagens.

Het jaar begon veel veelbelovender in 2021. Voor het eerste kwartaal leek het erop dat de autoverkoop en -productie in Noord-Amerika op weg waren naar het pre-pandemische niveau. Maar intussen ontstond er een tekort aan de computerchips die gebruikt worden om moderne auto-elektronica aan te sturen.

Dat was deels te wijten aan pandemiegerelateerde shutdowns, nog verergerd door het feit dat de auto-industrie om chips moest concurreren met andere industrieën, zoals consumentenelektronica.

Andere kortetermijnfactoren maakten het tekort in 2021 erger, zoals een brand in een chipfabriek in Japan en ijsstormen in Texas die extra chipproductiecapaciteit sloten. "Dit waren duidelijk geen normale leveringsbeperkingen", zei Fulthorpe.

Toen, in het derde kwartaal van 2021, “net toen we herstel van die externe schokken begonnen te zien”, sloten pandemiegerelateerde sluitingen fabrieken in Maleisië die belangrijk zijn voor de wereldwijde productie van computerchips, zei hij.

Toch kent Noord-Amerika een grotere stijging dan het verwachte wereldwijde gemiddelde. S&P Global Mobility verwacht in 80.4 een wereldwijde productie van ongeveer 2022 miljoen auto's en vrachtwagens, een stijging van ongeveer 4.1% ten opzichte van 2021.

"Dit komt positiever uit in Noord-Amerika dan in sommige andere regio's", zei Fulthorpe.

Autofabrikanten zijn erin geslaagd om de productie gedeeltelijk te verhogen door een kleinere verscheidenheid aan mogelijke combinaties van functies en opties te produceren die gebruikmaken van chips, zei hij. In sommige gevallen hebben ze zelfs voertuigen voor de verkoop geproduceerd zonder bepaalde chips, die later moeten worden geïnstalleerd.

Wat ze tot nu toe niet hebben gedaan, is een grote toename van de wereldwijde chipproductiecapaciteit voor de auto-industrie tot stand te brengen, zei Fulthorpe. Dat gaat jaren duren.