Deze foto genomen met een drone toont de voortdurende opruiming van delen van een Norfolk Southern-goederentrein die vrijdagavond ontspoorde in Oost-Palestina, Ohio, donderdag 9 februari 2023.
Gene J. Puskar | AP
Uur na een 28-car Zuidelijk Norfolk trein ontspoord Zaterdag in Springfield, Ohio - het derde incident voor de goederenspoorlijn in iets meer dan een maand, inclusief de giftige ramp in Oost-Palestina, Ohio - interne e-mails laten zien dat spoorwegambtenaren brede veiligheidsaanpassingen maken voor treinwagons.
een interne Zuidelijk Norfolk e-mail verzonden zondag en verkregen door CNBC met een tijdstempel ongeveer 11 uur na de laatste ontsporing gaf aan dat Norfolk Southern van plan was de treinlengte te verkorten in een poging toekomstige incidenten te voorkomen. Bronnen vertellen CNBC dat de e-mail is gegeven aan de werfmanagers van Norfolk Southern, vakbondswerkers die verantwoordelijk zijn voor het stapelen van de treinen.
Een woordvoerder van Norfolk Southern vertelde CNBC dat de richtlijnen sindsdien zijn bijgewerkt en dat de treinvervoerder nu verplicht stelt dat alle treinen van meer dan 10,000 voet gedistribueerde stroom gebruiken, wat betekent dat de treinen worden aangedreven vanaf verschillende locaties over de hele lengte van de trein, niet alleen vanaf de voorkant . Gedistribueerde locomotieven worden indien nodig draadloos bestuurd vanaf de leidende locomotief, zowel wat betreft kracht als remmen, om te helpen bij het beheersen van krachten in de trein.
Norfolk Southern vertelde CNBC dat andere spoorwegmaatschappijen deze veiligheidspraktijk momenteel hanteren.
"Bij Norfolk Southern komt de veiligheid van onze bemanningen en de gemeenschappen die we bedienen op de eerste plaats", schreef Connor Spielmaker, woordvoerder van Norfolk Southern, via e-mail. “Onderdeel van het verbeteren van de veiligheid is het continu evalueren van hoe we ons netwerk beheren, en we hebben directe manieren onderzocht om dat doel vooruit te helpen. Vandaag zorgen we er als tussenstap voor dat alle treinen langer dan 10,000 voet met distributievermogen rijden. We zullen voortbouwen op deze tussentijdse wijziging om definitief beleid te voeren dat geschikt is voor elk segment van onze spoorweg.”
Norfolk Southern vertelde CNBC dat het actief alle veiligheidsprotocollen aan het herzien is om ervoor te zorgen dat treinen op de juiste manier over het netwerk rijden.
Toch zei Jeremy Ferguson, voorzitter van de SMART-Transportation Division, de grootste spoorwegvakbond van het land, dat zijn werknemers te horen krijgen dat de spoorweg de treinlengte zal beperken.
"Ik heb Norfolk Southern-documenten gezien aan yardmasters [maandag]ochtend vanuit het veld die ons vertellen dat treinen niet langer zijn dan 10,000 voet, ongeacht de verdeelde stroom", zei Ferguson. “De trein die zaterdag ontspoorde had al stroom verdeeld, dus hun opmerking aan CNBC slaat nergens op. Ik zal zeggen dat het een goede zet is van Norfolk Southern om de juiste stappen te nemen om de treinlengtes te verkleinen, want de treinen zijn te lang.”
Treinlengtes zijn tijdens onderhandelingen een omstreden kwestie geweest voor spoorwegen en vakbonden. Spoorwegen rijden momenteel op zogenaamde precisie-geplande spoorwegen, of PSR, wat heeft geleid tot veel langere treinen - wel vijf kilometer lang.
Treinen worden gestapeld op basis van de bestemming, niet op gewichtsverdeling, waarbij de eerste bestemming vooraan in de trein wordt gestapeld en in volgorde tot de laatste drop-off.
Spoorwegen hebben de treinlengte opnieuw ontworpen in een poging om minder mensen in te zetten en meer auto's met minder locomotieven te verplaatsen, waardoor de kosten worden verlaagd en hogere winsten worden gegenereerd. Maar spoorwegvakbonden en klanten hebben bezorgdheid geuit over veiligheid en service.
De ontsporing in Springfield markeert de derde ontsporing sinds de treinramp in Oost-Palestina op 3 februari, waarbij gevaarlijke stoffen vrijkwamen.
Op 16 februari ontspoorde een Norfolk Southern-trein met 135 wagens die van Detroit naar Peru, Indiana reisde, ongeveer 14 kilometer buiten de werf in Romulus, Michigan. Volgens het onderzoeksrapport van dat incident toont het tonnageprofiel zware wagons vooraan in de trein, in het midden en achteraan, met her en der lege wagons.
De ontsporing wordt nog onderzocht, maar volgens een onderzoeksrapport ter plaatse is menselijke fout waarschijnlijk een grote factor: een "ingenieur raakte in paniek en remde krachtig dynamisch af, wat resulteerde in een noodremtoepassing en ontsporing."
De National Transportation Safety Board heeft aangekondigd dat het onderzoekers naar de locatie in Springfield stuurt.
Bron: https://www.cnbc.com/2023/03/06/norfolk-southern-adjusts-train-safety-after-third-derailment.html