De zwakke kerstverkopen van Nordstrom dragen bij aan sombere verwachtingen

We zijn nog maar een paar weken verwijderd wanneer retailers hun resultaten over het vierde kwartaal rapporteren. NordströmJWN
de verkoop in de negen weken eindigend op 1 januari daalde met 3.5% en de Rack daalde met 7.6%. Die cijfers, hoe verschrikkelijk ze ook zijn, waren geen verrassing aangezien de VS de week voor Kerstmis bedekt was met ijs en stormen klanten ervan weerhielden om cadeaus te kopen.

Nordstrom is niet het enige bedrijf dat een hint gaf over de ernst van het weer en de apathie van klanten. Macy's had begin januari het nieuws dat de vakantieverkopen het resultaat voor het vierde kwartaal aan de onderkant van de verwachtingen zouden brengen. De National Retail Federation (NRF) verlaagde ook hun optimistische prognose van 6 – 8% omzetstijging tot 5.3% en zelfs Lululemon ontdekte dat hun resultaten onder het plan zouden liggen. Recente aankondigingen door Saks 5^th Avenue, WalmartWMT
, GatGPS
en H&M geven aan dat grote retailers bezuinigen op personeel. In veel gevallen werden de technische afdelingen gekrompen.

Het ziet er niet goed uit.

Sinds de feestdagen kondigden veel techbedrijven forse bezuinigingen op het personeel aan. AmazoneAMZN
bezuinigt op 18,000 medewerkers, MicrosoftMSFT
meer dan 10,000, GoogleGOOG
12,000 en anderen zoals Meta kondigden ook forse inkrimpingen aan. Deze massale ontslagen zijn de realistische inschatting door technologieleiders dat de Amerikaanse consument geen stoom meer heeft - dat hij zorgvuldig zijn centen aan het tellen is en zich voorbereidt op een zwaar voorjaar. Als gevolg hiervan bezuinigen technologiebedrijven om te overleven voor een betere toekomst.

De inflatie lijkt te zijn afgenomen. Toch kijkt de consument nog steeds naar hoge voedselprijzen, of het nu in supermarkten of restaurants is. Transportkosten en kleding zijn ook veel hoger dan in pre-pandemische jaren. Voor velen hebben de salarissen geen gelijke tred gehouden met de inflatie en zijn mensen bang.

De inspanningen van de Federal Reserve om de inflatie te beteugelen hadden een positief effect op het terugdringen van de inflatie en de maatregelen die ze in februari zullen nemen, zouden kunnen bevestigen dat de inflatie onder controle begint te komen. Dat zal goed nieuws zijn voor iedereen. Het zal echter geen snelle werkgelegenheid opleveren voor de mannen en vrouwen die door de technologiebedrijven zijn ontslagen en die in deze bittere tijd werk zoeken.

Men hoopt dat de eerste helft van 2023 veel van de problemen die de inflatie veroorzaakten zal oplossen en dat het herfstseizoen een sterkere detailhandelsverkopen en -winsten zal laten zien. De zwakke kerstperiode die net voorbij is en beschreven in deze blog, leidt zeker tot optimisme voor de toekomst van de retailbranche.

NASCHRIFT: Het seizoensgebonden karakter van de detailhandel maakt het vakantieseizoen erg belangrijk. Er worden geschenken uitgewisseld en er wordt veel hoop uitgesproken voor het komende jaar. Retailers plannen de belangrijkste verkoopperiode van het jaar en zullen hopelijk het komende jaar markeren als een geschikt moment om weer wat omzet te pakken.