Europese partners van Nord Stream zwijgen over pijpleidingschade

Het incident van dinsdag bij de dubbele onderzeese Nord Stream-pijpleidingen die Rusland via de Baltische Zee met Duitsland verbinden, heeft geleid tot veel speculatie, maar alleen Rusland is naar buiten gekomen om de schade te bespreken. Hun partners — het Duitse Wintershall en het Franse Engie, bijvoorbeeld, waren moeder over het onderwerp.

Wintershall's laatste persbericht is gedateerd 8 september. Ze waren partners in zowel Nord Stream I als Nord Stream II.

Engie's laatste persbericht is gedateerd 21 september, alleen gaat het over Europa's favoriete onderwerp als het gaat om energie: decarbonisatie.

E.On uit het VK, een andere eigenaar van Nord Stream, is tot nu toe ook stil. Er is niets bijgewerkt op hun zakelijke website vanaf woensdag.

Vrijwel alle grote Europese energiebedrijven gaan door met het plan van Brussel om een ​​Europa na fossiele brandstoffen te bouwen.

De website van Nord Stream II is offline gehaald, naar verluidt vanwege hacks. Het bedrijf, dat ten tijde van de oprichting ongeveer 53% eigendom was van Gazprom, is nu ter ziele sinds Duitsland zich eerder dit jaar afmeldde voor verzendingen, daarbij verwijzend naar de oorlog van Rusland met Oekraïne.

Nord Stream AG, het in Zug, Zwitserland gevestigde bedrijf dat de drie bovengenoemde bedrijven samenwerkt met Gazprom, zei op: september 26 en opnieuw aan september 27 dat er een probleem was met de gasdruk die door beide leidingen kwam.

Het bedrijf zei gisteren: "Nord Stream AG is begonnen met het mobiliseren van alle benodigde middelen voor een onderzoekscampagne om de schade te beoordelen in samenwerking met de relevante lokale autoriteiten. Op dit moment is het niet mogelijk een tijdschema in te schatten voor het herstel van de gastransportinfrastructuur. De oorzaken van het incident zullen worden opgehelderd als resultaat van het onderzoek.”

De leden van het Nord Stream-consortium waren het vermoedelijk met deze verklaring eens.

De Europese Unie heeft de pijpleidingschade genoemd "sabotage” en geeft de Russen daarvan de schuld. De Russische regeringswoordvoerder Dmitry Peskov noemde die beschuldigingen zowel "dom" als "voorspelbaar".

Dat geen enkel Europees bedrijf dat betrokken is bij Nord Stream een ​​aparte verklaring heeft afgegeven over de problemen bij een van de meest essentiële pijpleidingen, blijft een raadsel.

Nord Stream is (waarschijnlijk) dood. Wat nu?

Nord Stream is waarschijnlijk zo goed als weg. De volgende stap is de doorvoer van Russische gas door Oekraïne, die nog steeds aan de gang is, maar waarschijnlijk de volgende stap zal zijn. Dat gebeurt echter nog even afwachten. De tarieven voor gastransit bedragen ongeveer 8% van het BBP van Oekraïne.

Het risico bestaat dat Europese leiders, en de VS, Russische sabotage aannemen en dat zal een einde maken aan het druppelen van aardgas dat nog steeds West-Europa binnenstroomt, terwijl Rusland wraak neemt door het weinige dat ze nu verzenden, te sluiten.

Oekraïne, dat ook het Kremlin de schuld gaf van het incident, zou worden getroffen omdat er nog steeds gas door de Naftogaz-leiding stroomt.

Naftogaz is het staatsenergieconglomeraat van Oekraïne. Het is misschien wel het belangrijkste bedrijf in Oekraïne. Naftogaz en Gazprom zitten elkaar al zo'n 10 jaar naar de keel, met hoge juridische rekeningen aan beide kanten.

Hun strijd was een belangrijk uitgangspunt in de scheiding tussen Rusland en Oekraïne. Europa heeft jammerlijk gefaald in het bemiddelen bij die scheiding. Nu gaan Rusland en Europa scheiden in wat sommigen zullen vergelijken met een nieuwe Koude Oorlog tussen het Westen en Rusland.

Komt Europa er goed uit? Hun afhankelijkheid van Russische brandstofbronnen is legio.

In een nota van vandaag zei energieanalist Pavel Molchanov van Raymond James dat de aardgasopslag in de Europese Unie er beter uitziet. Het staat momenteel op 88% van de totale capaciteit met nog een maand te gaan voordat het stookseizoen nog meer begint vol te lopen. Het VK, onder leiding van de nieuwe premier Liz Truss, is terug naar het fracken voor koolwaterstoffen. Een goed marktsignaal, maar het zal de aanbodvergelijking op korte termijn niet veranderen.

"Er is geen reden meer voor Europeanen om zich deze winter zorgen te maken over fysieke gastekorten", zei Molchanov.

De recordhoge kosten van geïmporteerd gas – in tegenstelling tot fysieke toegang tot voorziening – is nog steeds een economische uitdaging, zegt Molchanov, “maar het is beheersbaar aangezien regeringen een groot deel van de directe last van hun soevereine balansen op zich nemen. Waar het op neerkomt, is dat Europa erin is geslaagd om Gazprom sneller los te maken dan iemand zich aan het begin van de oorlog had kunnen voorstellen."

Als de aardgasprijzen blijven dalen tot onder de $ 100 per megawattuur, zal Europa's "donkere en koude winter"-scenario zich mogelijk niet ontvouwen. Maar markten zullen hier waarschijnlijk niet op reageren in een grote opwaartse beweging voor de FTSE Europe.

Dat komt omdat Europa wat LNG-voorraden uit de VAE heeft kunnen halenVerenigde Arabische Emiraten
en de VS, maar ze beschikken niet over de opslag- en havenfaciliteiten voor de voorraden die ze nodig hebben om het via leidingen aangevoerde gas te vervangen. Dit zal waarschijnlijk een vloer leggen op hoe laag aardgas in Europa valt. Hun prijzen zijn veel hoger dan de aardgasprijzen in de VS en elders in de wereld. Dat betekent dat inflatie een probleem blijft en dat de Europese Centrale Bank zal reageren door de rente te verhogen. De prijsdruk op grondstoffen in Europa zal toenemen als Rusland extra druk uitoefent op gas dat door de pijpleidingen van Oekraïne stroomt.

"De angst voor een dreigende wereldwijde recessie kan de energieprijzen op korte termijn (onder druk zetten) (maar) leveringsproblemen blijven bestaan", zegt Mark Haefele, CIO van UBS Global Wealth Management.

Haefele zei woensdag dat de prijs van Brent-olie, de belangrijkste prijs voor ruwe olie voor Europa, deze winter zal terugkeren naar 110 dollar per vat. Europa zal schreeuwen om strategisch Amerikaans aanbod te kopen, slinkt nu snel hier, aangezien het gebruik van olie voor de opwekking van elektriciteit een grote behoefte blijft in landen als Duitsland.

Daarnaast wordt de Gedeeltelijk invoerverbod van de EU op Russische olie-import zal later dit jaar zogenaamd een volledig verbod worden. Dit zal de prijsbodem rotsvast houden voor brandstofbronnen die nodig zijn om een ​​Europa in crisis van stroom te voorzien.

Oekraïne en het Naftogaz-risico

De olieprijzen zijn gedaald tot het laagste niveau sinds januari, omdat de markten denken dat de economische groei nu terugloopt. De stijgende dollarindex, op het hoogste niveau in 20 jaar, wakkert de angst aan voor een tragere vraag van olie-importerende landen zoals India, die voor die olie in dollars moeten betalen. Veel landen zullen zich waarschijnlijk tot Rusland wenden en ervoor betalen in een andere valuta, zoals China en Rusland zich hebben voorgenomen. Een sterkere dollar is ook een probleem voor sommige opkomende markten en frontiermarkten met een hoge dollarschuld. Het staatsrisico is verhoogd. Het is onduidelijk of Oekraïne de recente financiering van de VS kan gebruiken om zijn schulden af ​​te betalen IMF en Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkelingt leningen.

Afgezien van het wereldwijde recessierisico, blijft de Europese energiecrisis topprioriteit voor investeerders.

Het Nord Stream-fiasco deze week herinnert bedrijven, investeerders en beleidsmakers eraan dat het veiligstellen van de energievoorziening voor de meeste landen van het grootste belang is. Europa is sterk afhankelijk van import. Oekraïne is een leverancier. Maar voor hoe lang?

Geopolitieke spanningen zorgen voor een onvoorspelbare energievoorziening.

De Europese aardgasbenchmark is sinds maandag al met ongeveer 17% gestegen door hernieuwde zorgen over verdere leveringsonderbrekingen naar Europa via Oekraïne. Turkish Stream behoort ook tot de mogelijkheden.

"De betrouwbaarheid van de gaslevering aan Europa vanuit Rusland - die al op minder dan 20% van de capaciteit draait, werd ook in twijfel getrokken door aanwijzingen van Gazprom dat Moskou sancties zou opleggen aan Naftogaz", zegt Haefele. “Dat zou het Oekraïense bedrijf ervan weerhouden om transitheffingen te betalen, waardoor de gasstromen naar Europa in gevaar komen.”