Nikola en Plug Power vormen een partnerschap voor levering van groene waterstof en brandstofceltrucks

Elektrische vrachtwagenfabrikant Nikola en Plug Power, een fabrikant van brandstofcellen die ernaar streven de grootste Amerikaanse leverancier van waterstof gemaakt van water en hernieuwbare energie te worden, zeggen dat ze een leveringspartnerschap hebben gevormd om het gebruik van groene waterstof te versnellen en dat omvat ook de aankoop van Nikola's brandstofcel door Plug semi-vrachtwagens.

Volgens de voorwaarden van hun overeenkomst zal Plug Nikola tot 125 ton groene waterstof per dag leveren en ook apparatuur verkopen om 30 ton waterstofgas per dag om te zetten in een vloeibare vorm in een waterstofproductiefaciliteit die Nikola aan het bouwen is in Arizona. Het in Latham, New York gevestigde Plug is ook van plan om in de komende drie jaar 75 van Nikola's vrachtwagens op waterstof aan te schaffen die zullen worden gebruikt om tankwagens te vervoeren die zijn geladen met de koolstofvrije brandstof.

De bedrijven hebben geen financiële details van de deal verstrekt.

De regeling lijkt gunstig te zijn voor beide bedrijven, die het gebruik van groene waterstof - afkomstig van hernieuwbare, koolstofvrije bronnen in plaats van aardgas - willen vergroten voor transport, stationaire energieopwekking en industriële toepassingen. Onder leiding van CEO Andy Marsh bouwt Plug waterstofraffinaderijen in de VS die tegen 500 2025 ton per dag kunnen produceren en tegen 2028 een verdubbeling van dat volume. Arizona, zegt dat het eind volgend jaar zal beginnen met de productie van waterstof-brandstofceltrucks.

"Nikola en Plug delen een gemeenschappelijke visie voor duurzame, efficiënte energieoplossingen die onze inzet om de transportindustrie koolstofvrij te maken ondersteunt", zei Carey Mendes, president van Nikola's energie-eenheid, in een verklaring per e-mail. De samenwerking met Plug "zal Nikola's ambitieuze groeiplannen helpen ondersteunen om de waterstofenergieactiviteiten uit te breiden en de acceptatie van Nikola's emissievrije Class 8-vrachtwagens te ondersteunen."

(Zie voor meer informatie over de plannen van Plug Power, Is groene waterstof de brandstof van de toekomst? Deze CEO gokt erop)

Beide bedrijven verwachten te profiteren van stimulansen voor waterstof die zijn gecreëerd met de Inflation Reduction Act die dit jaar door president Joe Biden in wet is ondertekend. Het omvat onder meer een productiebelastingvermindering voor schone waterstof die tot $ 3 per kilogram brandstof oplevert, wat helpt om het concurrerender te maken met diesel.

Hoewel waterstof een minder energie-efficiënte optie is voor het aandrijven van een voertuig in vergelijking met het opladen van een batterij, zeggen Nikola en andere bedrijven die vrachtwagens op waterstof ontwikkelen dat het een meer praktische optie is voor zware vrachtwagens op lange afstand. Dat komt omdat een brandstofcelvoedingssysteem niet zo zwaar is als de enorme batterijen die nodig zijn voor grote platforms en het kan in ongeveer dezelfde tijd worden bijgetankt als een dieselvrachtwagen. Terwijl Nikola's Tre batterij-elektrische semi bijvoorbeeld vracht tot 330 mijl kan vervoeren, is de brandstofcelversie ontworpen om tot 500 mijl per tankbeurt af te leggen.

Dit laatste kan cruciale kwesties blijken te zijn, aangezien de bruikbaarheid van elektrische vrachtwagens zoals Tesla's nieuwe Semi onbewezen blijft. Deze maand toonde Elon Musk de eerste productieversies, aangekocht door Frito-Lay, zonder te onthullen hoeveel de vrachtwagens kosten, evenals hun gewicht en trekvermogen in vergelijking met dieselaangedreven semi's. Een waarnemer schatte dat, op basis van de video die Tesla deelde van zijn Semi's in actie, zij kan slechts ongeveer de helft van de lading vervoeren als een conventionele vrachtwagen.

Het nieuws hielp de aandelen van geen van beide bedrijven, waarbij Plug 3.9% daalde tot $ 14.62 tijdens de Nasdaq-handel op donderdagmiddag en Nikola minder dan 1% daalde tot $ 2.10.