Nick Sanchez is vastbesloten om kampioenschappen te leren van Kyle Busch

Nick Sanchez is pas 22 jaar oud, maar hij maakt al naam als een van Nascar's beste vooruitzichten.

Sanchez begon het Nascar Craftsman Truck Series-seizoen 2023 met veel vertrouwen na een aantal sterke Xfinity Series-starts in 2022. De 2022 ARCA Menards Series-kampioen koos ervoor om dit jaar deel te nemen aan de Truck Series, een nieuwe uitdaging voordat hij een volledige Xfinity Series-lei probeert .

"Toen de kans zich voordeed om mijn relatie met Rev Racing en Max Siegel voort te zetten, zijn ze me trouw geweest in mijn carrière sinds ik 15 was in legendarische auto's", zei Sanchez. “Ik kreeg de kans om met hen en onze partners bij Gainbridge verder te gaan, met hulp van Chevrolet. Het is een kans om te groeien met een nieuwe sponsor en een nieuw merk in Nascar, samen met mijn relatie met Max, die ik zeer nabij en dierbaar voor me ben.”

Het gloednieuwe Truck Series-team heeft een sterke alliantie met Kyle Busch Motorsports, dat buiten het seizoen naar Chevrolet verhuisde toen teameigenaar Kyle Busch - de all-time Truck Series wint leider met 63 trofeeën - een nieuw contract tekende bij Richard Childress Racing in de bekerreeks. In wezen is de nr. 2 Chevrolet een derde KBM-truck. Tot nu toe zijn de resultaten tijdens de race er niet, maar Sanchez kwalificeerde zich respectievelijk als eerste en tweede in de eerste twee races van dit jaar.

De mogelijkheid om samen te werken met de tweevoudig Cup Series-kampioen betekent dat Sanchez kan leren hoe hij zelf een winnaar kan worden in de drie beste divisies van Nascar.

"Ik weet dat we een nieuw vrachtwagenteam zijn, maar onze alliantie met KBM is heel, heel diep", zei Sanchez. “De mogelijkheid om deel uit te maken van een team dat net de kampioensronde heeft gehaald, speelde een zeer grote rol in mijn besluitvorming. Ik wil winnen en ik denk dat ik de beste kans heb om dat te doen.”

Dit seizoen is het de eerste keer dat Rev Racing opklimt in de Nascar-ranglijst. Het team nam historisch gezien deel aan de feeder-serie - alle drie de ARCA Menards Series-divisies - en in andere kleinere divisies zoals late modellen en legendesauto's.

Maar toen er een sponsor aan boord kwam, was het duidelijk dat een samenwerking met het team van Busch een winnende combinatie zou kunnen opleveren. Vanwege de alliantie koos Sanchez ervoor om bij het team te blijven dat hem trouw is geweest, in plaats van andere Xfinity- of Truck Series-kansen na te jagen.

"Ik kan het brein van Kyle Busch gebruiken om sneller te rijden", zei Sanchez over Busch, die de tweede race van het jaar won op de Las Vegas Motor Speedway. “Om op hem te leunen hoef je nergens anders heen voor informatie of vragen. De coureurs die uit de KBM-stal zijn gekomen, je kijkt waar ze nu staan ​​en ze strijden tegen hem op zondag. Wat hij ze ook predikt, het werkt en ik wil alle kennis die ik uit hem kan halen. Ik wil leren en groeien als coureur.”

Voor Sanchez zijn de verwachtingen in 2023 hooggespannen. Hij wil niet alleen minstens één race winnen, maar hij is ook vastbesloten om te strijden om het Truck Series-kampioenschap. Crewchef Danny Stockman won het Truck Series-kampioenschap van 2011 en de Xfinity Series-titel van 2013 met Austin Dillon, en hij heeft ook honger om alles te winnen.

Zoals we tijdens de eerste twee races hebben gezien, weet Sanchez dat hij niet alleen zijn concurrentie moet evalueren, maar dat hij races moet uitrijden om de resultaten te behalen voordat hij de overwinningsbaan betreedt.

"Ik heb de beste kans voor me om me op mijn vak te concentreren en beter te worden als coureur", zei Sanchez. “Ik hoef me geen zorgen te maken over iets anders of een andere coureur. Ik moet me gewoon op mezelf concentreren. Ik ga mezelf naar buiten racen. Ik weet dat het mogelijk is, en ik moet het gewoon uitvoeren. Dat gezegd hebbende, aan het einde van het jaar zal dat hopelijk leiden tot een kampioenschap. Het einddoel is dit jaar een kampioenschap. Elke race waaraan ik deelneem, wil ik winnen.”

Vooruitkijkend, zou Sanchez dit jaar graag weer natte voeten krijgen in de Xfinity Series, mocht de gelegenheid zich voordoen. In acht starts tussen BJ McLeod Motorsports en Big Machine Racing behaalde hij een top 10 in Martinsville met drie andere top-12-finishes.

Sanchez zei: “Aanvankelijk had ik een paar kansen om naar Xfinity te gaan. Ik zei: 'Is dit de juiste zet?' Nu ik met mijn team werk en alle spannende dingen zie die gaande zijn en de manier waarop ze werken, zou ik graag aan het einde van het jaar een aantal Xfinity-races willen rijden. Maar ik ben helemaal tevreden met het niet lopen, want ik denk dat ik op de juiste plaats ben om te winnen.

De volgende race van Sanchez is de FR8 208 op de Atlanta Motor Speedway op 18 maart om 2 uur ET op FS1.