NFL schorst Deshaun Watson voor 11 wedstrijden wegens beschuldigingen van seksueel wangedrag

De NFL en NFL Players Association hebben een schorsing van 11 wedstrijden en een boete van $ 5 miljoen bereikt voor Cleveland Browns quarterback Deshaun Watson, zo maakte de competitie donderdag bekend.

Watson, die ook instemde met de schikking, kreeg aanvankelijk een schorsing van zes wedstrijden wegens vermeend wangedrag, maar volgens NBC Sports, drong NFL-commissaris Roger Goodell aan op een schorsing voor het hele seizoen en de boete vanwege het 'roofzuchtige gedrag' van Watson.

Watson, die in maart naar Cleveland werd verhandeld, had 24 rechtszaken tegen hem aangespannen door vrouwen wegens seksuele intimidatie tijdens massagebehandelingen. Hij regelde 23 van deze pakken. Hij tekende eerder een volledig gegarandeerd vijfjarig contract van 230 miljoen dollar.

"Ik bied nogmaals mijn excuses aan voor de pijn die deze situatie heeft veroorzaakt. Ik neem verantwoordelijkheid voor de beslissingen die ik heb genomen', zei Watson donderdag in een verklaring. "Mijn focus voor de toekomst ligt op het werken om de beste versie van mezelf te worden op en naast het veld en het ondersteunen van mijn teamgenoten, hoe mogelijk ook, terwijl ik weg ben van het team."

Met de beslissing is het beroepsprocedure afgerond en de competitie zegt dat er geen extra juridische stappen zullen worden ondernomen. Watson komt in aanmerking voor herstel op 28 november. Het NFL-seizoen van 17 wedstrijden begint op 8 september.

"Deshaun heeft toegezegd het harde werk aan zichzelf te doen dat nodig is voor zijn terugkeer naar de NFL", aldus Goodell. “Deze schikking vereist naleving van een professioneel evaluatie- en behandelplan, een aanzienlijke boete en een meer substantiële schorsing. We zijn rechter Robinson en Peter Harvey dankbaar voor hun inspanningen om deze zaken aan te pakken, die de basis hebben gelegd voor het bereiken van deze conclusie.”

Watsons boete van $ 5 miljoen zal worden gecombineerd met $ 1 miljoen elk van de NFL en de Browns om een ​​fonds te creëren ter ondersteuning van het werk van non-profitorganisaties die jonge mensen opvoeden over gezonde relaties, onderwijs bevorderen en seksueel wangedrag en geweld voorkomen.

"Nu er een beslissing is genomen over de discipline, begrijpen we dat dit een echte kans is om een ​​betekenisvolle verandering te creëren", staat in een verklaring van Browns-eigenaren Dee en Jimmy Haslam. “Sinds Deshaun ons gebouw is binnengekomen, is hij een uitstekend lid van onze organisatie geweest en heeft hij een echte toewijding getoond om zowel op als buiten het veld aan zichzelf te werken. We zullen hem blijven steunen terwijl hij zich richt op het winnen van het vertrouwen van onze gemeenschap.”

De NFLPA weigerde commentaar te geven op de zaak.

Jessica Golden van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.