NFL Sack-leider Robert Quinn past beter bij kanshebber dan Chicago Bears

Hoewel de Bears zich wellicht druk maken over het belang van het winnen van wedstrijden in 2022, weerspiegelt hun gedrag sinds de komst van algemeen directeur Ryan Poles zijn plan om een ​​nieuw team rond quarterback Justin Fields op te bouwen, in wezen vanaf de basis. Er is weinig reden voor hen om vast te houden aan hun twee best betaalde spelers, All-Pro verdedigingsspeler Robert Quinn en terugwinningsproject Eddie Jackson.

De NFL houdt de handelsmarkt rondom Quinn nauwlettend in de gaten, die vorig seizoen de NFL aanvoerde met 18 1/2 zakken. Jackson heeft vanuit zijn vrije veiligheidspositie zo weinig bijgedragen sinds de ondertekening van zijn vierjarige contractverlenging ter waarde van $ 58 miljoen in 2019, dat hij na dit seizoen waarschijnlijk vrijlatingskandidaat lijkt te zijn, wanneer zijn dead-cap-hit daalt van $ 24.6 miljoen naar $ 9.6 miljoen.

De Polen lijken er alles aan te doen om draft picks, salarisplafonds en jonge starters te vergaren. Er wordt verwacht dat hij in maart in free agency agressiever zal zijn dan deze keer, toen hij een handvol kleine stappen maakte om gaten te dichten. Hij zou ongetwijfeld graag een paar hoge keuzes toevoegen voor de draft van 2023, waar al gespeculeerd wordt dat de Bears zich zullen concentreren op een getalenteerde klasse van brede ontvangers.

Quinn, die twee jaar bezig is met zijn vijfjarige contract ter waarde van $70 miljoen, werd naar verluidt al vóór de draft gewinkeld, maar de Polen waren niet onder de indruk van de aanbiedingen. Mogelijk verhandelt hij hem nog vóór september – houd de interesse van de Dallas Cowboys in de gaten – maar het meest waarschijnlijke scenario is dat hij vóór de deadline van november een van de grootste blue chip-aandelen zal worden die beschikbaar zijn.

Veel kanshebbers hebben momenteel de ruimte om hem toe te voegen aan het salarisplafond. De lijst van degenen die minstens $15 miljoen aan caproom hebben, per Spotrac, omvat de Bengals, Chargers en Packers – zou dat niet interessant zijn? — Dolfijnen, panters en bruinvissen.

De gemakkelijke vergelijking voor een mogelijke Quinn-transactie is Von Miller, die op de handelsdeadline in november van de Broncos naar de Rams werd gedeeld. De Broncos scoorden twee keuzes voor Miller: een tweede-rounder en een derde-rounder.

Maar is Miller echt een comp voor Quinn?

Terwijl Miller de Rams hielp de Super Bowl te winnen, was die wedstrijd een van de slechts twaalf die hij voor de Rams speelde. Hij zat in zijn wandelseizoen, waardoor hij naar Buffalo kon springen voor een zesjarige deal van $ 12 miljoen die hem $ 120 miljoen garandeert. Quinn heeft nog drie seizoenen getekend, zodat hij een team kan helpen meerdere reizen naar het naseizoen te maken.

De Polen hebben Khalil Mack vóór de diepgang overgezet naar de Chargers, met een lauwe terugkeer. Mack bracht in 2022 slechts een tweederonder en in '23 een zesderonder. Maar Polen waren gemotiveerd om Mack gedeeltelijk te verhandelen omdat zijn salarisplafond zou stijgen van $14.6 miljoen vorig seizoen naar $30.2 miljoen in 2022.

Mack heeft, net als Quinn, een contract tot en met 2024. Maar de vorige algemeen directeur van de Bears, Ryan Pace, probeerde zijn baan te redden toen de handelsdeadline in november naderde. Dat zou zijn geweest toen de waarde van Mack het hoogst was, maar Pace had zijn ambtstermijn gekoppeld aan het winnen met andere veteranen van Mack en de Bears.

Polen kunnen het zich veroorloven geduldig te zijn in de omgang met Quinn. Hij zal vroeg in het seizoen een belangrijk doel dienen door quarterbacks onder druk te zetten om rookies Kyler Gordon en Jaquan Brisker – de twee beste keuzes van de Bears in de '22 draft – te helpen wat vertrouwen op te bouwen als instant starters. Trevis Gipson lijkt klaar om na een Quinn-transactie de beste rusher van de Bears te worden.

Quinn is in zijn beste jaren en afgezien van een blessure in de eerste seizoenshelft zou dit voor vrijwel elke deelnemer een aanwinst zijn. Polen zouden een biedoorlog tussen geïnteresseerde teams kunnen veroorzaken, en mogelijk zelfs in de eerste ronde tot een deal kunnen komen.

Jackson was een van de beste draftkeuzes van het Pace-regime. Hij gleed naar de vierde ronde van het ontwerp van 2017 na een geweldige carrière bij Alabama vanwege een gebroken been in zijn hogere seizoen. Hij begon elke wedstrijd als een Bears-rookie en keerde drie onderscheppingen terug voor touchdowns in zijn eerste twee seizoenen, maar heeft de afgelopen drie seizoenen weinig impact gehad.

Pro Football Focus beoordeelde Jackson vorig seizoen als de 78e beste veiligheid. Backup DeAndre Houston-Carson speelt op ongeveer hetzelfde niveau en zal dit seizoen $1.77 miljoen verdienen.

Jackson heeft in vijf seizoenen slechts vijf starts gemist, maar het lijkt erop dat Polen op zoek is naar een upgrade en wat capruimte wil vrijmaken, wat hij na volgend seizoen kan doen. De Bears zijn duidelijk een team in transitie en spelers als Quinn en Jackson passen niet meer.