New York Yankees redeneren voor de status van Clay Holmes slaat vreemde toon voor een postseason-game

De scène was vreemd toen Clay Holmes niet werd gezien tijdens een warming-up voor een negende inning, terwijl de Yankees een voorsprong van twee runs hadden in Game 3 van de ALDS op zaterdag.

Het was vreemd toen hij zich niet klaarmaakte om binnen te komen nadat Wandy Peralta in wat verondersteld werd een bod op een save van zeven uit twee honkslagen toestond, waaronder één voor Myles Straw die mogelijk had kunnen worden gevangen als linkervelder Oswaldo Cabrera dichter bij het binnenveld gepositioneerd.

De scène in de ogenblikken nadat Oscar Gonzalez een 1-2 slider in het middenveld sloeg voor een spel-winnende twee-run single in het middenveld was nog bizarder. Niet omdat Gonzalez de treffer kreeg, want het lijkt nu een bijna verwachte uitkomst van de rookie, maar omdat het afkomstig was van een worp van de rechterhand van Clarke Schmidt en niet Holmes, die niet in de buurt leek te komen ondanks het feit dat hij de Yankees leidde met 20 bespaart.

Het was vreemd vanwege de gemengde berichten die voortkwamen uit de opmerkingen na de game. Binnen 10 tot 15 minuten nadat Gonzalez' laatste clutch hit een wild feest ontketende na een nacht van 15 hits (13 honkslagen) en een 9-uit-17 met lopers in scoringspositie voor Cleveland, was de lijn van ondervraging gecentreerd rond de bullpen-strategie.

En bij vraag twee kwam de voor de hand liggende vraag of Holmes beschikbaar was.

"Nee nee. Ik bedoel, hij was daar beneden beschikbaar, maar we hadden het gevoel dat het zo was - weet je, we brachten hem in een moeilijke situatie, 'zei Boone.

Hoewel het zeker juist is dat Holmes in een moeilijke situatie terecht zou komen, zou het potentieel ook kunnen worden vermeden als hij gewend was aan de inning te beginnen. Hoewel er geen garantie is dat Holmes ontsnapt na het ingaan in het midden van de inning, aangezien hij een gemiddelde van .257 toestond met lopers op (27-uit-105) en een .286 met lopers in scoringspositie (18-uit-63) tijdens een reguliere seizoen, waar hij 62 optredens maakte verspreid over 63 2/3 innings, cijfers die zijn op één na hoogste carrièretotalen zijn en misschien zijn carrièrehoogten waren geweest, ware het niet voor een geblesseerde lijststint vanwege een zere rug en het missen van de laatste week van het seizoen met een pijnlijke schouder.

Na een vreemde uitleg werd er op gewezen dat Holmes twee keer in de series verscheen, waarbij hij 10 worpen gooide naar drie slagmensen om Game 1 op dinsdag veilig te stellen en 16 worpen voor vier slagmensen in de negende inning in Game 2 drie dagen later. Ondanks de opeenvolgende wedstrijden zijn het 26 velden in een tijdsbestek van vier dagen, wat het gebrek aan gebruik nog vreemder maakt.

"Ik bedoel, een deel van het feit dat hij beschikbaar was voor deze serie, was nog niet echt in een back-to-back-situatie. Hij had gewoon geen leven gegooid of zo', zei Boone. "Dus hoewel hij vandaag redelijk goed was en ik verwacht dat hij morgen beschikbaar is, voelde het gewoon alsof we daar weg moesten blijven."

De redenering is logisch voor het midden van het seizoen, gezien het felle vermijden van het gebruik van relievers in drie opeenvolgende wedstrijden tijdens het reguliere seizoen, maar zeker een vreemde sfeer voor de hoge inzet van het naseizoen.

Daarna kwam de clubhuisscène na de wedstrijd waar een groot deel van de focus lag op iemand die niet in de wedstrijd verscheen en gekwalificeerd leek te verschijnen in de nood van twee lopers in de negende inning van Game 3 met een voorsprong van twee punten.

"Ze vroegen, en ik zei dat ik klaar was om te gaan als dat nodig was", vertelde Holmes aan verslaggevers in Cleveland. "Zo was het gesprek, maar die beslissingen zijn niet van mij."

En Holmes was niet de enige die de informatie en mening over zijn status doorgaf. Misschien kwam Luis Severino een meer sprekende en gerichte reactie, die misschien namens fans en misschien zelfs teamgenoten sprak.

"Hij is de dichter", zei Severino tegen verslaggevers. “Ik was verrast, maar ik weet niet of hij down was. Ik weet niet of mensen in de play-offs moeten staan. Dat moeten jullie aan Boonie of (pitchingcoach Matt) Blake vragen, maar ik was verrast hem niet te zien."

Misschien komt het er ook op neer dat de Yankees op het punt staan ​​te raden wie ze kunnen vertrouwen. Ze beginnen aan hun eerste eliminatiewedstrijd een week nadat ze Aroldis Chapman hebben verteld weg te blijven nadat hij niet was verschenen voor een verplichte training en vijf dagen nadat ze hoorden dat Scott Effross een operatie aan Tommy John nodig had.

Ze ervaren ook wat veel andere teams hebben gedaan in het 'postseason', hoe moeilijk het is als je opties voor relief niet per se zo automatisch zijn als Mariano Rivera was met 42 'postseason' saves in 96 optredens.

Rivera's laatste optreden na het seizoen was op 6 oktober 2011 in Game of the ALDS tegen Detroit in een 3-2 nederlaag. Zijn laatste redding was Game 1 van de ALCS 2010 in Texas op 15 oktober 2010.

Sinds Rivera's laatste redding na het seizoen staan ​​de Yankees 24-32 in de play-offs. In die periode heeft Chapman zes reddingen, Tommy Kahnle heeft er nog een en op dat gebied staan ​​de Yankees 5-18 in 'postseason'-wedstrijden die worden beslist door twee runs of minder, met negen van die nederlagen in de achtste inning of later.

"We hadden die wedstrijd moeten winnen", zei Severino tegen verslaggevers.

Het is een gevoel dat door de hele fanbase wordt gevoeld, vooral na de vreemde uitspraak over het gebruik van de bullpen.

De enige manier waarop het voorlopig een betwistbaar punt wordt, is als de Yankees de volgende twee wedstrijden winnen om door te gaan naar hun derde ALCS-ontmoeting met de Houston Astros, die Luis Garcia gebruikten voor de laatste vijf innings van hun 18-inning overwinning in Seattle om te voltooien een sweep van drie wedstrijden.