Nieuwe serie 'Not Dead Yet' laat zien dat het nooit te laat is, zegt ster Gina Rodriguez

Een beslist unieke aanwezigheid in het leven van Gina Rodriguez bereidde haar voor op haar laatste rol, zegt ze.

Dat project is Nog niet dood, waarin Rodriguez schittert als Nell, een blut, pas single, zelf beschreven ramp. Wanneer Nell probeert de carrière die ze vijf jaar geleden verliet opnieuw op te starten, krijgt ze de enige baan die ze kan vinden, het schrijven van overlijdensberichten. In haar nieuwe rol begint Nell plotseling advies te krijgen van enkele onwaarschijnlijke bronnen: de mensen over wie ze schrijft.

In de serie spelen ook Hannah Simone, Lauren Ash, Rick Glassman, Angela Gibbs en Josh Banday.

Glassman is de eerste die met overlijdensberichten over zijn geschiedenis praat, zoals hij lachend toegeeft: “Ik ben opgegroeid in een gemeenschap waar veel van mijn buren constant overlijdensberichten lazen om te weten te komen waar ze konden gaan lunchen. Dat is echt. Ik ben opgegroeid met het lezen van de dingen en het krijgen van wat leuke traktaties onderweg.

Uitvoerend producent Casey Johnson zegt dat toen zij en mede-EP David Windsor de pilot schreven, ze ontdekten dat ze allebei dol waren op het lezen van overlijdensberichten. "Dat wisten we niet van elkaar, en we schrijven al meer dan 20 jaar samen."

Het is het verhaal in elk stuk dat het duo aanspreekt, zegt ze: “Iedereen heeft een verhaal. Zelfs de meest gewoon ogende persoon is fascinerend als je maar oplet.”

Ze zegt dat dit precies is hoe de creatieveling de verhalen van de personages heeft gemaakt en onthult: "Er zijn personages die een buitengewoon leven leiden, en dan is er een gewone postbode, die fascinerend is."

Om dit brede scala aan mensen te portretteren, zijn er onder andere Rhea Perlman, Paula Pell, Brittany Snow, Ed Begley, Jr, Julia Sweeney en Telma Hopkins.

Het maken van de show tijdens de pandemie bleek lastig, zegt Windsor, en legt uit dat hij en Johnson niet zo bekend waren met de krantenwereld en dat ze vanwege strikte COIVD-regels niet echt tijd konden doorbrengen in een redactiekamer.

Hij zegt echter: “We wilden er zeker van zijn dat het klopte, dus we hadden nogal wat ontmoetingen met krantenjournalisten en uitgevers om te begrijpen hoe hun wereld werkte, om te zien hoe het eruit zag. We waren nog nooit in een redactiekamer geweest, dus we hebben via hen veel onderzoek gedaan.”

Het paar sprak ook rechtstreeks met een schrijver van overlijdensberichten, wat volgens hen erg nuttig was.

Rodriguez zegt dat ze zich verbonden voelde met het concept omdat: “Ik heb altijd het gevoel gehad dat mijn voorouders aanwezig waren tijdens mijn reis en voor me zorgden op die momenten van angst of twijfel. Dus toen ik dit script las, voelde ik me meteen aangetrokken tot het idee dat wanneer mensen passeren, ze terug kunnen komen en je elementen van kennis kunnen geven waarvan je wenste dat je ze had of die je op dit moment nodig had.

Ze voegt eraan toe: “En terwijl we op deze reizen gaan, naar wie luisteren we en van wie leren we? Er is het idee dat we kunnen leren van onze voorouders en de mensen die ons zijn voorgegaan.”

Om persoonlijk te worden, onthult ze: "Mijn grootmoeder is deze zomer overleden en ik heb haar aanwezigheid nog nooit zo sterk gevoeld als ooit in mijn leven, door deze ervaring", zegt ze terwijl ze naar haar zwangerschapsbuik wijst.

“Ik had een geweldige spirituele babyshower en mijn moeder was erg verdrietig dat mijn oma er niet was. 'Ze hoort hier te zijn,' zei ze steeds. En ik heb zoiets van: 'Maar dat is ze. Maar dat is ze helemaal.'”

Rodriguez zegt dat als ze een nieuwe moeder wordt, ze weet dat ze haar oma tegen haar zal blijven horen zeggen: 'Ik kan dit. Ik kan dit doen.'

Nog niet dood is echt een show over vooruitgaan, zegt Rodriguez. “Deze show is voor mij een element van het kunnen hebben van dat soort reflectie in het leven met gelach en vreugde en vriendschap en hoe blijven we groeien in elke leeftijd van ons leven, in elk hoofdstuk van ons leven? Omdat ik weet dat ik niet wil stoppen met groeien, dat is zeker. Ik wil altijd student blijven. Ik vind het erg leuk om deel uit te maken van een project dat ons allemaal helpt even de tijd te nemen en te zeggen: 'Wat kan ik leren? Waar kan ik van groeien? Laat me boven schuld, schaamte of schuld uitstijgen, en laat me bloeien, want het is nooit te laat.”

'Not Dead Yet' gaat in première op woensdag 8 februari^th om 8:30e/p op ABC en is beschikbaar voor streaming op Hulu.