Nieuwe eigenaren vinden dat kerstboomwinkels het geschenk zijn dat blijft geven

Kerstmis is misschien voorbij, het is eigenlijk nog maar net begonnen bij Christmas Tree Shops, de speciaalzaak die midden in een grote rebranding en re-merchandising-inspanning zit 15 maanden nadat het aan nieuwe eigenaren was verkocht en gescheiden van het voormalige Bed Bath & Beyond-moederbedrijf .

De 80-winkelketen die elementen van goedkope, dollarwinkel en reguliere woninginrichtingsmerchandising combineert tot een hybride formule die veel verder gaat dan zijn gelijknamige vakantie-niche, ligt op schema om tegen het einde van 1 $ 2023 miljard aan jaaromzet te behalen, volgens uitvoerend voorzitter Marc Salkovitz, die samen met zijn vrouw Pam, CEO en president, het bedrijf in november 2020 kocht.

Hun bedrijf, Handil – het is een samentrekking van de namen van hun kinderen, Hannah en Dillon – kocht Christmas Tree-operatie voor een niet bekendgemaakte prijs als onderdeel van het plan van Bed Bath om niet-kernactiviteiten af ​​te stoten en zich te concentreren op het merknaambord, evenals BuyBuyBaby en Harmonie Schoonheid. BBB heeft sinds deze verkoop ook Cost Plus World Market en verschillende kleinere merken verkocht.

Het verlies van Bed Bath lijkt de winst van de Salkovitz te zijn, terwijl ze werkten aan de wederopbouw van wat volgens hem 'onbemind' was onder zijn eerdere eigendom. “Niemand had er aandacht voor.

“Dus ons grootste doel dit jaar was het herintroduceren van een legacy-bedrijf. We hebben 150 leveranciers toegevoegd, ze hadden er in jaren geen enkele toegevoegd. We hadden prijzen voor artikelen die in 35 jaar niet waren veranderd, dus gingen we terug naar het waarde-prijsconcept', zei hij, eraan toevoegend dat het bedrijf het afgelopen jaar ook zijn distributiesysteem heeft verdubbeld.

De andere grote prioriteit was het "afsplitsen" van zijn activiteiten onder Bed Bath, waar zowel de inkoop- als de back-endactiviteiten volledig waren geïntegreerd. “We zijn nu 100% onafhankelijk van hen en de klant heeft er niets van gemerkt.” Merchandising-kantoren zijn nog steeds samen met BBB gevestigd in het hoofdkantoor van Union, NJ, maar worden volledig gescheiden gerund, zei Salkovitz.

De nieuwe eigenaren hebben hard gewerkt om te investeren in hun acquisitie, iets wat volgens hen niet eerder was gedaan. “Als private equity-jongens bedrijven kopen, snijden ze, snijden, snijden. We deden het tegenovergestelde, we sneden niemand en we haalden zelfs extra mensen binnen.”

Die investering gaat verder dan alleen het aantal hoofden en sku's. Vorig jaar testte het 19 pop-up kerstwinkels en is van plan dat programma later dit jaar uit te breiden naar 50 tot 100. De locaties van 10,000 vierkante meter bevinden zich binnen een straal van 50 kilometer van bestaande winkels en bieden alleen seizoensartikelen.

Er zullen dit jaar ook nieuwe full-line winkels zijn, waaronder drie in Florida, met een gemiddelde van 30,000 tot 35,000 vierkante voet, hoewel de Sarasota-locatie groter zal zijn op 45,000 vierkante voet en zal fungeren als een feitelijk vlaggenschip. Er zijn plannen voor 15 extra locaties in 2023, voornamelijk langs de oostkust waar de meeste huidige winkels zijn gevestigd.

Dat roept de kwestie van de naam van de winkelier op, een erfenis van zijn wortels in Cape Cod, MA, terwijl het in feite alleen kerstartikelen waren, voornamelijk aan zomertoeristen. Vanwege de geografische geschiedenis zullen winkels in het noordoosten de volledige naam Christmas Tree Shops blijven dragen, maar alle nieuwe en bestaande winkels elders krijgen de merknaam CTS. (Een spin-offnaam die voorheen eigendom was, "And That", wordt volledig geschrapt.)

Vakantieartikelen zijn natuurlijk slechts een deel van de volledige winkels. "We zijn zoveel meer dan alleen Kerstmis", zegt hij. Het voedselassortiment is uitgebreid, met name snoep, en het heeft zijn twee huismerken, Petal & Stone en The Grainhouse, in verschillende classificaties van merchandise. Ongeveer 35% van de productmix wordt intern ontwikkeld. En de retailer blijft een in-store-only operatie zonder e-commerce. Dat staat voorlopig nog op een laag pitje omdat het zich concentreert op zijn fysieke locaties.

Dit alles lijkt zijn vruchten af ​​te werpen voor de nieuwe eigenaren. "We hebben zojuist het meest winstgevende jaar gehad - met een verdubbeling - in de geschiedenis van het bedrijf", zei Salkovitz. “De winkels en de mensen die hier werken hadden gewoon wat aandacht en liefde nodig. We zijn zo trots op deze kleine baby.

"Ik denk niet dat we wisten dat het zo goed zou zijn."