New Houston Astros GM Dana Brown baande zich een weg naar de top

Dana Brown onderscheidt zich als de enige huidige zwarte algemeen directeur in de grote competities.

De Houston Astros hebben donderdag Brown ingehuurd om hun lange zoektocht naar een GM af te ronden. James Click werd ontslagen twee dagen nadat de Astros de Philadelphia Phillies hadden verslagen in de World Series te midden van berichten dat hij en eigenaar Jim Crane niet goed met elkaar konden opschieten.

Het zou echter buitengewoon oneerlijk zijn om te suggereren dat Brown de baan voornamelijk kreeg vanwege zijn huidskleur. De 55-jarige is een honkbalman in hart en nieren die veel contributie heeft betaald op weg naar eindelijk de kans om de honkbalactiviteiten van een franchise te runnen.

Na collegiaal te hebben gespeeld in Seton Hall, begon Brown zijn professionele honkbalcarrière in 1993 als amateur-gebiedscout voor de Pittsburgh Pirates. Hij was zo goed in het vinden van amateurtalent dat de Pirates Brown uiteindelijk promoveerden tot een nationale crosschecking scouting-rol.

Brown klom vervolgens op naar de rol van scoutingdirecteur voor de Montreal Expos / Washington Nationals-franchise van 2001-09. Dat werd gevolgd door een periode van negen jaar als speciale assistent in de frontoffice van Toronto Blue Jays van 2010-18.

De afgelopen vier seizoenen was Brown vice-president scouting voor de Atlanta Braves. De Braves versloegen toevallig de Astros in de World Series van 2021.

Browns cv is onberispelijk. Zijn talentevaluatievaardigheden zijn uitstekend. Zijn mensenkennis is misschien nog beter.

Hoewel Brown nooit voor de Astros had gewerkt, wogen zijn relaties met Craig Biggio en Jeff Bagwell duidelijk zwaar bij Crane. De Hall of Famers zijn speciale assistenten in het frontoffice van Houston.

Biggio en Brown waren teamgenoten in Seton Hall. Bagwell en Brown speelden een zomer samen in de Cape Cod League als collegianen.

"Hij is erg analytisch onderlegd", zei Crane donderdag over Brown tegen verslaggevers. "Hij is een geweldige talentbeoordelaar op basis van wat we hebben gezien bij de Braves, doorgewinterd in het verwerven van spelers, doorgewinterd in het ontwikkelen en behouden van spelers. Ze konden vaak een aantal van hun spelerscontracten verlengen.

"Hij heeft geweldige sociale vaardigheden, uitstekende communicator en, last but not least, hij is een honkbalspeler en kent honkbal door en door en daar waren we erg van onder de indruk."

Brown en Dusty Baker vormen pas de tweede Black GM-managercombinatie in de geschiedenis van de Major League. Ken Williams en Jerry Manuel bekleedden die posities bij de Chicago White Sox van 1998-2003.

Terwijl Brown zich opwerkte naar GM vanaf de onderste sporten van het honkbal, neemt hij een franchise over die aan de top van de sport staat.

De Astros speelden in de laatste zes American League Championship Series. Ze hebben in die periode vier wimpels en twee World Series gewonnen.

De 55-jarige Brown stapt niet in een wederopbouwsituatie zoals de meeste nieuwe GM's.

"Ik kom naar een winnend team en een groot deel van wat ik wil doen is het winnen op lange termijn behouden", vertelde Brown aan verslaggevers. "We willen blijven bouwen, goede spelers blijven aantrekken, spelers blijven ontwikkelen en het winnende succes voortzetten."