New England Patriots Rookie Marcus Jones benoemd tot First-Team All-Pro Punt Returner

Marcus Jones heeft zijn rookiejaar bij de New England Patriots beëindigd als All-Pro trapreturner van het eerste team.

De voormalige transfer van Troy naar Houston kreeg 47 van de 50 stemmen op de eerste plaats op de positie, de Associated Press vrijdag aangekondigd. Kalif Raymond van de Detroit Lions en Devin Duvernay van de Baltimore Ravens waren verantwoordelijk voor de rest van het panel.

Ondanks dat hij pas in oktober zijn eerste trap van het seizoen teruggaf, leidde Jones de NFL met 362 yards in die fase. Hij deed dit met een gemiddelde van 12.5 yards per terugslag door 29 kansen, waaronder een winnende touchdown van 84 meter verderop in de slotseconden tegen de New York Jets in november.

AFC Special Teams Player of the Week-onderscheidingen volgden. In totaal werd ook een handvol trappen teruggenomen voor meer dan 20 yards.

De consensus winnaar van de All-American en Paul Hornung Award had zijn run van de Sun Belt Conference naar de American Athletic Conference gesloten voor het NCAA-record met negen gecombineerde touchdowns tussen trappen en aftrap. Niet lang nadat hij in de derde ronde van de draft was aangekomen bij keuze nr. 85 in het algemeen, zou hij ook de eindzone bezoeken als een voorbije brede ontvanger en huidige cornerback.

"Dus, speciale teams, verdediging en nu in de aanval", vertelde Troy Brown, de ontvangers en herintreders van Patriots, vorige maand aan verslaggevers over de veelzijdigheid van Jones. "Hij kan goed rennen met de bal in zijn handen. Hij is snel, hij is snel, hij is sterk en hij is taai. En het belangrijkste is dat hij een geweldige houding heeft ten opzichte van voetballen. Hij is een man die daarbuiten wil zijn, betrokken wil zijn en wil helpen.

Jones, 24, zag zijn eerste NFL offensief neer op een schermpas die begin december een touchdown van 48 meter tegen de Buffalo Bills werd. En op kerstavond tegen de quarterback Joe Burrow en de Cincinnati Bengals, werd zijn tweede onderschepping in zijn carrière een touchdown van 69 meter.

Er waren 18 kiekjes bij aanval, 370 kiekjes bij verdediging en 164 kiekjes bij speciale teams die tegen het einde van het jaar werden gespeeld met een basissalaris van $ 705,000 en een limiet van $ 941,000.

In 2020 was Gunner Olszewski de laatste Patriots-speler die werd uitgeroepen tot All-Pro-puntterugkeerder van het eerste team. De 5-foot-8, 185-pond Jones markeert nu het enige lid van de selectie van de organisatie voor 2022 die deel uitmaakt van het AP-team. Hij trok ook aandacht als een kickoff-terugkeerder, waar een lengte van 46 yards werd gekerfd terwijl hij gemiddeld 23.9 yards per.

Mike Onwenu landde als derde onder de rechterbewakers van de NFL terwijl regerende Pro Bowler Matthew Judon landde als zesde onder de randverdedigers van de competitie. Extra stemmen voor New England kregen de veiligheidsagenten Kyle Dugger en Devin McCourty, evenals de belangrijkste speciale teamleden Matthew Slater en Brenden Schooler.