Josh McDaniels van New England Patriots vergelijkt Kendrick Bourne met 'een lichtschakelaar die nooit uitgaat'

Toen Kendrick Bourne afgelopen maart akkoord ging met de New England Patriots, pakte de voormalige San Francisco 49ers wide receiver elektriciteit met hem mee.

Stroompieken 20, 20, 22, 23, 31, 41, 46, 46, 48 en 75 meter volgden met het voetbal in zijn handen van september tot januari.

Patriots-coördinator Josh McDaniels kan het verschil zien dat het heeft gemaakt op de offensieve grid.

"Al onze jongens die we vorig jaar niet hadden en die we hier hebben gehaald, hebben denk ik allemaal op de een of andere manier een nieuw element toegevoegd", vertelde McDaniels aan verslaggevers tijdens zijn videoconferentie op dinsdag. “Wat mij opvalt aan Kendrick, is dat wanneer hij de bal krijgt, het bijna lijkt alsof hij met een andere snelheid speelt. Ik heb in het verleden een aantal spelers zo laten spelen, maar als hij het doorheeft, wil hij absoluut verticaal gaan en proberen in de eindzone te komen of zeker zoveel meters maken als hij kan.

In december, nadat hij zijn carrière hoog had weten te houden met vijf touchdowns, schreef Bourne de oefenoefeningen van de hoofdcoach van Patriots, Bill Belichick, toe omdat ze hem hadden geholpen een extra uitrusting als baldrager te ontwikkelen. De undrafted free agent uit 2017 uit Oost-Washington heeft sindsdien extra hoogtepunten neergezet in recepties en ontvangende werven.

Terwijl hij een touchdown-pass gooide, heeft Bourne ook de eerste 11 haastige pogingen van zijn NFL-ambtstermijn afgehandeld en deze in 117 yards veranderd.

"Hij rent met een agressieve stijl en een soort roekeloosheid die je graag in een speler ziet, zolang hij maar voor de bal zorgt", zei McDaniels. "Dat is iets wat hij in de loop van het jaar steeds beter heeft gedaan, maar hij is absoluut een man die meters kan maken met de bal in zijn handen. Hij is niet de enige, maar hij heeft dit jaar zeker op die manier invloed gehad op ons team in onze wedstrijden. Zo vaak als je het hem kunt geven en hem wat ruimte geeft om te werken, eindigen die meestal als positieve acties voor de Patriots.

De 26-jarige Bourne tekende een driejarig contract van $ 15 miljoen met de Patriots, inclusief $ 5.25 miljoen aan garanties en $ 750,000 aan jaarlijkse roosterbonussen per wedstrijd.

Maar ook statistische drempels.

Eind vorige maand tegen de Buffalo Bills, na een periode op de Covid-19-reservelijst, verdiende hij een aanmoediging van $ 250,000 door 700 ontvangende werven te bereiken. En afgelopen weekend tegen de Jacksonville Jaguars verdiende hij een extra stimulans van $ 250,000 door 50 recepties te behalen. Zoals geschetst door Miguel Benzan van PatsCap, zou een gecombineerde $ 500,000 kunnen worden behaald met nog acht ontvangsten en nog eens 24 ontvangende werven.

Vooruit is de seizoensfinale van aanstaande zondag om 4:25 uur ET in het Hard Rock Stadium tegen de Miami Dolphins. Voor nu staat Bourne met 52 ontvangsten voor 776 ontvangende yards, die beide in de aanval achter alleen mede-wideout Jakobi Meyers staan.

"Hij is zeker leuk geweest om mee samen te werken", voegde McDaniels eraan toe. "Hij heeft duidelijk een enorme hoeveelheid energie - en dat is de hele tijd. Hij is als een lichtschakelaar die nooit uitgaat. Het is leuk om bij hem in de buurt te zijn, leuk om hem te coachen, leuk om bij hem in de buurt te zijn tijdens walkthroughs, vergaderingen, trainingen en wedstrijden. Je hebt altijd het gevoel dat hij klaar staat om het team te helpen winnen. Hoe veel van die jongens je kunt hebben, hoe beter.