Netflix's Super Giant Real Time Animation maakt ontdekken en spelen mogelijk

Super gigantische robotbroers! op NetflixNFLX
gaat over twee gigantische robotbroers die in de toekomst de aarde verdedigen tegen een kwaadaardig intergalactisch rijk. Maar de vast verhaal gaat over hoe de show is gemaakt. De Netflix-productie is een van de eerste animatieseries die volledig in realtime wordt weergegeven met behulp van Unreal Engine, een van de meest populaire game-engines voor 3D-computergraphics. Deze baanbrekende aanpak past virtuele productietechnieken toe, waaronder motion capture en virtuele camerablokkering van personages en acties, op animatie.

In wezen is dit proces - gedemonstreerd door Mouse Guard, een geannuleerde animatiefilm die baanbrekende animatietechnologie was - stelt de animators in staat om een ​​live-actiegevoeligheid - en -proces - in de animatieworkflow te injecteren. Het stelde ook regisseur Mark Andrews, die in de Bay Area was, en zijn montageteam in Dallas in staat om zonder vertraging samen te werken (grotendeels dankzij Evercast, een realtime samenwerkingsplatform voor workflows op afstand). Aan het einde van de dag, Super Gigantische Robot Broers ziet eruit als een animatieserie, maar laat je niet misleiden: er zijn enkele belangrijke verschillen onder de oppervlakte.

VERSCHIL
REN
T MOGELIJK
BIL
ITIES

"Wat we geweldig vonden aan [het gebruik van realtime-animatie], was het idee om een ​​animatieserie op te nemen alsof het live-action is", zegt producer Paul Fleschner op de Microsoft 2022MSFT
Productietop in Los Angeles.

Wat hij bedoelt is, door Unreal Engine te gebruiken, bestaat de wereld van de animatieserie in drie dimensies op dezelfde manier als de echte wereld. Hierdoor kan een camera er doorheen bewegen als een camera die gefilmde inhoud vastlegt, in tegenstelling tot het traditionele animatieproces, waarbij animators de verhaalwereld cel voor cel, frame voor frame bouwen. Bij de traditionele methode moet het animatieteam weten welk shot ze willen, zodat ze er naartoe kunnen werken. Met realtime animatie heeft het animatieteam de luxe deze te kunnen vinden.

As Andrew bevestigt, "Het belangrijkste dat we met virtuele productie kunnen doen, is echt speels zijn." Op een dag op de set, een teamlid meldde, Andrews pakte gewoon wat rekwisieten en dacht: "Kun je hier een van de personages op zetten?" En toen deden ze dat. Dan hebben ze ineens beeldmateriaal - van brede shots tot close-ups - net als het postproductieteam van een gefilmde show, alleen geanimeerd en zonder dat ze er een hoeven te tekenen.

"Ik krijg alle dingen die een redacteur nodig heeft om creatief redactioneel te schrijven en plezier te hebben en te spelen," zegt redacteur Chris Collins van Reel FX.

Corinne Gibeault, Animation Lead van Reel FX, is het er volledig mee eens. “We mogen echt beslissingen en keuzes maken. En de mocap is er om te helpen ... Je hebt zoiets van, ik weet niet zeker wat ik moet doen voor deze opname. Gaat u goed, nou, ik heb al deze informatie, en het bespaart zo veel tijd en moeite.”

ANDERE MINDSET

Deze technologie bestaat al een tijdje - en wordt nog steeds verbeterd - maar het is niet nieuw. Zoals Fleschner opmerkt: "Wat we doen is niet zomaar mogelijk in de afgelopen zes maanden. Het gaat er meer om om mensen die nog niet zijn blootgesteld aan live action VFX en die pas 20 jaar animatie hebben gedaan, vertrouwd te maken met callsheets, toch? Het is een heel, heel andere manier van denken.”

Het komt erop neer dat, zelfs met de bestaande technologie, er een proces is om een ​​team samen te stellen dat weet hoe het te gebruiken in de context van animatie. "Er zijn veel mensen die in verschillende silo's hebben gewerkt", legt Fleschner uit, "die een andere manier van denken moeten leren."

En niet alleen denken moet anders. Dit proces vereist ook nieuwe tools en pijplijnen. De Super Gigantische Robot Broers team heeft veel van beide op maat gemaakt, vaak onder tijdsdruk. Zoals Fleschner het stelt: "De enige manier waarop pijpleidingen echt worden gebouwd, is wanneer we iets hebben om ze aan te doen."

En wat gereedschappen betreft, het is geen geheim dat de noodzaak de moeder van de uitvinding is.

VERSCHILLENDE SCHEPPERLANDEN
SC
APE

Hoewel realtime animatie een leercurve biedt voor veteranen van de animatie-industrie, biedt het ook toegang en kansen voor buitenstaanders - een hulpmiddel voor democratisering - als je wilt. “Het is een vreemde dynamiek van, ja, we democratiseren, iedereen kan het. We willen dat iedereen een kans krijgt”, zegt Fleschner. "Maar als we iedereen de tools in handen geven, wat zijn dan de mechanismen om [het toptalent] te vinden? Zoals wat zijn de mechanismen zodat we in de handen van sterke verhalenvertellers kunnen worden gehouden?

Dit is een terechte zorg, hoewel je zou kunnen stellen dat iedereen altijd toegang heeft gehad tot de hulpmiddelen van animatie: pen en inkt. Misschien is de echte game-changer niet alleen de realtime-engine, maar de realtime-distributie en wijd open platforms met bereik waar iedereen toegang toe heeft.

ECHTE IMPACT … IN DE TIJD

Fleschner wijst erop dat Super Gigantische Robot Broers doet eigenlijk twee dingen: "Er is de show zelf, waar we enorm om geven ... en dan is er de manier waarop we het maken, namelijk deze live-actie-infusie, een soort botsing met animatie."

Realtime animatie heeft het potentieel om de volgende generatie animatie te zijn. Snelle technologische innovatie is immers de sleutel geweest in de animatieruimte sinds het baanbrekende begin van Disney. Het valt nog te bezien welk effect de verschillen in capaciteiten, mentaliteit en talentenpool hebben, zowel achter de schermen als tijdens het kijken.

Dat gezegd hebbende, Fleschner is optimistisch over de technologie. “Dit proces ondersteunt het verhaal in een visuele context en op een manier die ik nog nooit eerder heb gezien. Dit filmteam kan in het verhaal leven.”

Real-time animatietechnologie neemt niet alleen Walt Disney'sDIS
zoektocht naar levensechte animatie naar het volgende niveau, het zorgt ook voor spontaniteit in animatie. Dit heeft de potentie om een ​​nieuw tijdperk van spelen en ontdekken in de animatieruimte te openen.