Netflix onderzoekt goedkopere, door advertenties ondersteunde plannen na jaren van weerstand

Na jarenlang weerstand te hebben geboden aan advertenties op zijn streamingdienst, Netflix staat nu “open” voor het aanbieden van goedkopere niveaus met advertenties, zei co-CEO Reed Hastings dinsdag.

Hastings is lange tijd tegen het toevoegen van reclamespots of andere promoties aan het platform geweest, maar zei tijdens de vooraf opgenomen conference call over de winstcijfers van het bedrijf dat het “heel logisch” is om klanten een goedkopere optie aan te bieden.

“Degenen die Netflix hebben gevolgd weten dat ik tegen de complexiteit van adverteren ben en een groot fan ben van de eenvoud van abonnementen”, aldus Hastings. “Maar hoezeer ik daar ook een fan van ben, ik ben een grotere fan van consumentenkeuze, en het is heel logisch om consumenten die een lagere prijs willen hebben en reclametolerant zijn, te laten krijgen wat ze willen.”

De optie zou waarschijnlijk een jaar of twee niet beschikbaar zijn op de dienst, zei Hastings. Een nieuwe, door advertenties ondersteunde laag heeft veel winstpotentieel voor Netflix, dat dit dinsdag meldde eerste abonneeverlies in meer dan tien jaar.

Netflix noemde de groeiende concurrentie van recente streaming-lanceringen door traditionele entertainmentbedrijven, evenals het ongebreidelde delen van wachtwoorden, inflatie en de aanhoudende Russische invasie van Oekraïne voor de recente stagnatie in betaalde abonnementen.

In een poging om meer abonnees te lokken, heeft Netflix zijn uitgaven voor content verhoogd, vooral voor originelen. Om dit te kunnen betalen, verhoogde het bedrijf de prijzen van zijn diensten. Netflix zei dat deze prijsveranderingen de omzet helpen verhogen, maar gedeeltelijk verantwoordelijk waren voor een verlies van 600,000 abonnees in de VS en Canada tijdens het meest recente kwartaal.

Een lagere optie die advertenties bevat, zou sommige prijsbewuste consumenten bij de dienst kunnen houden en Netflix een andere manier kunnen bieden om geld binnen te halen.

“Het is vrij duidelijk dat het werkt voor Hulu. Disney doet het. HBO heeft het gedaan”, aldus Hastings. “Ik denk niet dat we er veel aan twijfelen dat het werkt.”