Bijna 8,000 gearresteerd, tientallen doden in Kazachstan, terwijl functionarissen terroristen de schuld geven van gewelddadige onrust

Topline

Bijna 8,000 mensen werden vorige week gearresteerd en tientallen stierven in heel Kazachstan, maakten regeringsfunctionarissen maandag bekend, na hardhandig optreden tegen de veiligheid te midden van protesten tegen de regering en golven van gewelddadige onrust die autoriteiten in verband hebben gebracht met terrorisme.  

Belangrijkste feiten

Ongeveer 7,939 mensen werden vorige week door de politie gearresteerd na gewelddadige protesten, zei het Kazachse ministerie van Binnenlandse Zaken maandag, volgens meerdere nieuwsberichten. 

Regeringsfunctionarissen vertelden de lokale media dat tijdens de onrust ten minste 44 mensen zijn omgekomen, volgens de BBC, nadat een eerdere verklaring waarin stond dat meer dan 164 mensen waren omgekomen, werd ingetrokken. 

Maandag zei de contraspionage- en antiterrorismedienst van Kazachstan dat de situatie “gestabiliseerd en onder controle is”, aldus AP News. Naar verluidt is de internettoegang in Almaty, de grootste stad van het land, hersteld nadat woensdag een landelijke stroomstoring was begonnen.

Ambtenaren – die wetshandhavers toestemming gaven om ‘zonder waarschuwing’ het vuur te openen op demonstranten – bekritiseerden de berichtgeving in de internationale media over de onrust en zeiden dat in het buitenland opgeleide terroristische groeperingen verantwoordelijk waren voor het aanzetten tot geweld. 

De regering, die geen bewijs heeft geleverd voor haar beweringen en geen namen heeft genoemd van verdachten of terroristische groeperingen die zij verantwoordelijk acht, zei dat de strijdkrachten ‘gewelddadige bendes’ hadden aangevallen en dat buitenlandse rapporten ‘de valse indruk wekten dat de regering van Kazachstan zich op vreedzame demonstranten heeft gericht. ”

Belangrijke achtergrond

Onrust is ongebruikelijk in Kazachstan, waar de regering strenge controle uitoefent, en de onrust van afgelopen week was de ergste sinds de onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie. Als erkenning hiervan is maandag uitgeroepen tot nationale dag van rouw. Hoewel ze aanvankelijk begonnen als regionale protesten tegen het besluit van de regering om de prijsplafonds voor een veelgebruikte brandstof af te schaffen, verspreidden ze zich en veranderden ze in een bredere roep om politieke verandering. De protesten – die president Kassym-Jomart Tokajev ertoe aanzetten de noodtoestand uit te roepen, een landelijke avondklok in te voeren en hulp te vragen aan een door Rusland geleide militaire alliantie van voormalige Sovjetstaten – komen naar verluidt voort uit een politieke strijd om de macht onder de heersende elite van Kazachstan. Tijdens de onrust trad de regering af (het voormalige hoofd van het Nationale Veiligheidscomité werd ook vastgehouden wegens verraad) en verving Tokajev de voormalige president Nursultan Nazarbajev, die nog steeds aanzienlijke macht heeft, als hoofd van de Nationale Veiligheidsraad.

Waarop moet ik letten?

Internationale reacties. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, bekritiseerde het bevel van Tokajev om te doden en zette vraagtekens bij de beslissing van het land om Russische hulp te zoeken om de situatie het hoofd te bieden. De opmerkingen escaleerden de spanningen tussen de VS en Rusland, die de opmerkingen als “beledigend” omschrijven.

Groot nummer

$3 miljard. Dat is hoeveel vier Kazachse miljardairs, waaronder een dochter en schoonzoon van de voormalige president, sinds 4 januari hebben verloren toen de aandelen van enkele van de bekendste bedrijven van het land kelderden als gevolg van de onrust, volgens een Forbes schatting op vrijdag. 

Verder lezen

De magnaten van Kazachstan, inclusief leden van de familie Nazarbayev, verliezen miljarden terwijl de aandelen kelderen (Forbes)

Kazachstan wordt naar verluidt getroffen door een internetstoring nu olierijke natie uitbreekt in zeldzame anti-regeringsprotesten (Forbes)

Rusland reageert woedend op Blinken-gijp over troepen in Kazachstan (Reuters)