De brandpreventie-inspanningen van de marine worden onder de loep genomen

De voortdurende inspanningen van de marine om branden aan boord te voorkomen, hebben een tegenslag gehad. Op woensdag bracht de Derde Vloot van de VS een korte verklaring uit, waarin een vuur aan boord van de USS Abraham Lincoln (CVN 72), een van Amerika's weinige inzetbare vliegdekschepen in de Stille Oceaan.

De marine meldde dat negen matrozen lichte verwondingen opliepen bij de brand van 28 november. De koerier opereert nog steeds voor de kust van Californië en de marine zegt dat "brand snel werd geïdentificeerd en geblust door de brandbestrijdingsinspanningen van de bemanning."

Er waren geen schattingen van de schade.

Dit vuur is de eerste in een grote strijder sinds een grote brand aan de pier in 2020 een amfibisch aanvalsschip van de marine van $ 1.2 miljard, de USS, heeft verteerd. Bonhomme Richard (LHD 6). In het licht van de vermeende focus van de marine op brandpreventie sinds dat verlies, vereist de laatste vuurzee serieus onderzoek. Zinken de inspanningen van de marine om brand te voorkomen weg?

Secretaris van de marine Carlos Del Toro, die dagen na de Bonhomme Richard opdrachtonderzoek is gepubliceerd, hangt aan de haak als de vervoerder er niet in slaagt"de nodige cultuur en normen tot stand brengen die nodig zijn om de resultaten van de brandveiligheid van de marine op een duurzame manier te veranderen.

Admiraal Mike Gliday, Chief of Naval Operations, hangt ook aan de haak. EEN "Leren naar actiebord”, opgericht “om zowel de aanbevelingen te implementeren als de voortdurende uitvoering ervan te beoordelen” was om te testen “of de aanbevelingen van kracht blijven en of ze het beoogde effect hebben.”

In de nasleep van de laatste brand aan boord, zal de leiding van het Pentagon zeer geïnteresseerd zijn om vast te stellen hoe effectief de topleiders van de marine zijn geweest in het doorvoeren van betere brandpreventiemaatregelen in de vloot.

Brandpreventie is belangrijk. De afgelopen jaren hebben vermijdbare branden aan boord een enorme tol geëist, waarbij een nucleaire aanvalsonderzeeër van $ 2 miljard en de Bonhomme Richard.

Komen oude slechte gewoonten terug in de vloot?

Branden gebeuren op vliegdekschepen. Ze zijn een feit van het leven. Maar de samenhang van vuur met een slecht moreel en slordig, "corner-cutting" is een bekend fenomeen. Aangezien de brand niet de eerste lelijke operationele hapering is aan boord van het zogenaamd "ready-to-deploy" schip, is de zaak buitengewoon ernstig.

Eind september, een maand nadat het schip terugkeerde van een inzet in de Stille Oceaan, zorgde een lek in een ontluchtingsleiding ervoor dat lenswater - olieachtig afval dat chemicaliën bevatte - het drinkwater van het schip verontreinigde. Na de brand, de tweede inhoudelijke operationele anomalie in iets meer dan een maand tijd, moeten moreel en commandoklimaat worden beoordeeld. Relatief onvermijdelijke ongevallen gebeuren op zee, maar vermijdbare ongevallen kunnen ook giftige bijproducten zijn van een gedemoraliseerde, onvoorbereide bemanning of een vermoeid en kapot schip.

De marine weet precies waar ze naar moet zoeken. EEN retrospectieve studie over marinebranden, voltooid medio 2021, identificeerde acht onderliggende problemen die eerder grote branden aan boord van marineschepen hadden verergerd of ertoe hadden bijgedragen.

De no-nonsense lijst van de marine met "duidelijke of waarschijnlijke indicaties van onderliggende problemen" is gemakkelijk te detecteren. De indicatoren varieerden van onjuiste behandeling en opslag van brandbaar en gevaarlijk materiaal tot het niet naleven van basisprocedures en vereisten. Ongeacht de uiteindelijke uitkomst van de brand, als de USS Abraham Lincoln gebrekkig was op een van deze gebieden, moet er onmiddellijk verantwoording worden afgelegd hogerop in de commandoketen.

Het is onvergeeflijk dat een strategische troef - een van Amerika's weinige inzetbare vliegdekschepen in een strategisch theater - niet voldoet aan de bekende en elementaire verwachtingen op het gebied van brandveiligheid.

Als de marine hun eigen brandpreventie-draaiboek niet heeft gevolgd, moet de verantwoording ver van het schip beginnen. Admiraals en bestuurders die hoger in de commandostructuur staan, moeten onmiddellijk de deur gewezen worden. Elke "analyseverlamming" of een ander verzuim om te handelen, moet leiden tot meedogenloze verantwoording binnen de top van de marine door het ministerie van Defensie.

Gelukkig is het meer dan een decennium geleden sinds Amerika's laatste grote vliegdekschipvuur. In 2008, een door sigaretten aangewakkerde en door gevaarlijke stoffen gevoede vuurzee aan boord van de USS George Washington (CVN 73). Maar de gevolgen waren enorm. Na het incident heeft de George Washington, op weg naar een langdurige opdracht in Japan, had $ 70 miljoen aan reparaties nodig en stond drie maanden buitenspel. De onverwachte reparaties namen meer dan 55,000 werkdagen in beslag op een toch al overbelaste reparatiewerf, waardoor de broodnodige reparatiewerkzaamheden aan onderzeeërs op een laag pitje kwamen te staan.

Hoewel details schaars zijn en de aanvankelijke verwarring over het aantal gewonden niet bepaald vertrouwenwekkend is - de marine meldde aanvankelijk dat slechts zes matrozen gewond waren geraakt - de Abraham Lincoln vuur lijkt minder ernstig dan de vuurzee van het vliegdekschip in 2008. Op de George Washington, woedde het vuur 12 uur lang, waarbij 37 matrozen gewond raakten.

Terwijl het door brand verwoeste vliegdekschip in bedrijf is, kunnen opkomende reparaties na de brand dit cruciale bezit - een van Amerika's weinige inzetbare vliegdekschepen - nog steeds buiten dienst stellen, waardoor de VS in de Stille Oceaan op een zeer gevoelig moment verzwakt.

De taak voor de marine is een zware. Ongelukken zijn te vergeven en een sterke brandbestrijdingsprestatie is lovenswaardig. Maar toch, als de materiële toestand van de koerier wijst op een hoog risico op brand, of als de oorzaak van de brand of de daaruit voortvloeiende verwondingen te wijten zijn aan maatregelen die al in 2008 bekend waren – en een jaar geleden opnieuw werden benadrukt – dan moet het Pentagon de De neiging van de marine om de laagst geplaatste matroos de schuld te geven en in plaats daarvan een goede oude man te eisen.Word echt, word beterverantwoordelijkheid van bovenaf.