NASCAR en Hurley klaar om 2023 in te surfen bovenop een jeugdgolf

Of je nu persoonlijk aanwezig bent bij de seizoensopening van Daytona 500 of op tv kijkt, wees niet verbaasd om meer jongere fans onder het publiek te zien dan ooit tevoren. In de afgelopen jaren heeft de sport zich niet alleen gericht op het aantrekken van een diverser publiek, maar ook op een jonger publiek.

Die inspanningen kregen een grote boost tijdens het door pandemie geteisterde seizoen van 2020. Mensen die in hun huizen vastzaten, stemden af ​​op NASCAR-aanbiedingen, voornamelijk de online competitie waarin hun beste coureurs virtueel tegen elkaar speelden. Het werd een van de weinige sportevenementen op televisie op de nationale tv.

De online wereld, met name online gamen, is van het jeugd- en na dat seizoen techbedrijf Morning Consult heeft een rapport uitgebracht met de snelst groeiende merken van 2020, waaruit bleek dat NASCAR doorbrak met Gen Z, de generatie die door de meesten wordt beschouwd als geboren tussen 1997 en 2015. Volgens dat rapport stond NASCAR op de negende plaats van de twintig snelst groeiende merken voor Gen Z en zag het een groei van 7.9% onder de demo van 18-23, die merken als Pepsi, ABC TV en Snapchat overtreft.

Die jeugdbeweging vertoont geen tekenen van vertraging. Tijdens de seizoensopenende Clash-tentoonstellingsrace in het LA Coliseum, slechts een paar weken geleden, hield NASCAR een hele sectie apart voor fans van studentenleeftijd. Die sectie was gevuld met jonge fans die een energie meebrachten die niet op een circuit te zien was en misschien de rest van de wereld bewees dat de jeugdbeweging van NASCAR inderdaad veel vaart heeft.

Merken merken dat momentum ook. Het zou ook geen verrassing moeten zijn om te zien dat een actiesportmerk als Hurley een samenwerking aangaat met NASCAR. In feite was het het momentum van die jeugdbeweging dat een bedrijf aantrok dat vooral bekend stond om surfen en het strand.

"Ze hebben ons inderdaad benaderd met interesse om over de sport te praten", zegt Megan Malayter, algemeen directeur voor licenties en consumentenproducten bij NASCAR. “Ze merkten de gemeenschappelijke kenmerken van ons merk op. Weet je, we zijn bijvoorbeeld allebei een beetje op het strand geboren, we zijn allebei extreme sporten. We leven op het randje en racen op die manier.”

MEER VAN FORBESNascar vindt (nog een) onverwacht voordeel van het door pandemie geteisterde seizoen 2020By Greg Engels

Het idee voor een lijn van gelicentieerde NASCAR-producten werd ongeveer twee jaar geleden geboren volgens Christine Peddy VP Global Marketing voor Hurley.

"We waren net aan het nadenken met wie een geweldige partner zou zijn om mee samen te werken", zei ze. “En, weet je, voor ons draait het allemaal om hoe je nieuwe relevantie voor de Hurley-consument kunt brengen?

“We dachten dat een geweldige manier om dat te doen zou zijn door samen te werken met NASCAR, wetende dat het zijn 75e verjaardag is. En voor ons als merk houden we ervan om onverwachte dingen te doen. Dus ik denk dat dit echt iets was dat consumenten niet hadden verwacht, want voor het grootste deel kennen veel mensen Hurley om te surfen en hier gaan we racen.

Hoewel samenwerken aan gelicentieerde NASCAR-producten gaat over het verkopen van items, gaat het ook over het blijven bereiken van markten, voor beide partijen.

"Ik denk in het algemeen als het gaat om deze samenwerkingen op het gebied van gelicentieerde producten", zei Malayter. “Echt, je ziet dat als een steeds groter wordend iets om een ​​nieuw publiek te bereiken, een jonger publiek daar. En wanneer je samenwerkt met modemerken die met ons samenwerken aan dingen, komt dat vaak omdat we kenmerken delen die we in elkaar zien die ons kunnen helpen groeien en een nieuw publiek in de ruimte kunnen bereiken.'

Hoewel de producten tot nu toe net zijn gelanceerd, is de ontvangst zeer positief.

"Het is goed ontvangen omdat zowel Hurley als NASCAR aan het eind van de dag de communicatie naar consumentengroepen aan het verbreden waren," zei Peddy. “En het is een geweldige kans om onze Hurley-consumenten iets speciaals te geven met NASCAR, en dan kan de NASCAR-consument natuurlijk de Hurly-uitrusting bekijken.

“Het gaat er eigenlijk om hoe verbreed je de interesse? En omdat we zo'n ongelooflijke campagne hebben, vooral op sociale media in deze tijd, gaat het erom hoe u uw consumenten kunt betrekken. En NASCAR is zeker iets waar consumenten in geïnteresseerd zijn; de opwinding, ze houden er echt van om mee te doen.

Voor NASCAR zorgen de campagnes op sociale media in combinatie met de atleten van het Hurley-team van atleten-surfers zoals de Braziliaan Filipe Toledo, de Hawaiiaan Kai Lenny en Carissa Moore, die de allereerste Olympische gouden medaille voor surfen wonnen, voor een sfeer die NASCAR wil. .

"Ze helpen ons om het jongere publiek daar aan te trekken," zei Malayter. “Ze bouwen meeslepende inhoud rond het programma, prachtig gefotografeerde kleding die een aantal van onze opkomende coureurs binnenhaalt en, en echt die sterrenkracht opbouwen door ze te verbinden met dingen waar de jongere consument om geeft op het gebied van extreme sporten en echt geweldig meeslepende inhoud.

“Ik denk dat als je naar hun website gaat, en je kijkt naar hun Instagram-programma of wat ze op YouTube rond deze collectie hebben gebouwd, het allemaal op een complete 360-manier is samengesteld. Het is niet alleen product, het is de versmelting van product met inhoud, waarbij de detailhandel alles samenvoegt.”

Het licentiëren van NASCAR-producten maakt al bijna net zo lang als de sport bestaat deel uit van de marketing van de sport. Maar wat ooit een ruimte was die was gewijd aan zaken als gegoten auto's, t-shirts, hoeden en zaken als kerstornamenten met NASCAR-thema, is nu meer geworden; het is een voertuig om nieuwe, en meer in het bijzonder voor NASCAR, jongere fans te bereiken.

"Onze licentieactiviteiten hebben de afgelopen jaren een groei doorgemaakt", zei Malayter. “En echt een soort van werken met merken die daar in verschillende winkelruimtes zijn. Weet je, we hadden vorig jaar een geweldig programma, met Culture Kings daar, die echt meer verheven streetwear doen.

“We hebben uitbreiding gezien, weet je, naar de gespecialiseerde ruimte met echt een soort NASCAR die daar als modestatement dient. Of het nu gaat om de traditionele chauffeursjacks of een throwback-samenwerking met Starter.

"Ik denk dat al deze verschillende licentieprogramma's voor samenwerking erg belangrijk zijn omdat we nieuwere, jongere fans bereiken in de ruimte waarin ze wonen en al deze verschillende merken hebben daar verschillende kenmerken en attributen waarmee je de creatieveling in verschillende manieren om op de trend te zijn en verschillende marktdemografieën te raken.

Tot nu toe verloopt de samenwerking met Hurley vrij goed. En hoewel het bedrijf er zeker van was dat het een succes zou worden, hadden ze niet de positieve reacties verwacht die ze kregen toen de lijn werd gelanceerd.

"Iedereen hield min of meer zijn adem in," zei Peddy. “Omdat we wilden zien, nou, wat is de reactie van de consument? Wordt het positief? En dan nog belangrijker, wat gebeurt er met de verkopen.

“En we waren echt verbluft, want, weet je, het product verkoopt als een gek. We hebben veel goede pers ontvangen, weet je, over de ontwerpen. Ik woon hier in New York City, en het laatste nieuws in New York City tijdens de New York Fashion Week is dat raceautojassen momenteel erg populair zijn. Er komen eigenlijk beroemdheden opdagen voor deze high-end modeshows en ze dragen racejassen. Dus dat is ook best wel spannend, dat we hier onbewust inspelen op een grote modetrend.”

Bij de Daytona 500 plant Hurley een enorme atletiekactie met Hurley-atleten zoals Will Skudin, een grote golfsurfer en skateboarder Elliot Sloan, samen met de aanstormende NASCAR-coureur Noah Gragson die als Hurley-atleet was getekend als onderdeel van de samenwerking.

"Dus al deze jongens zullen deel uitmaken van onze World of Hurley-ervaring", zei Peddy. “We zijn zo opgewonden om de fans die naar de race komen en door de activaties op het circuit lopen echt de kans te geven om onze atleten te ontmoeten, t-shirts te krijgen, handtekeningen te krijgen en gewoon Hurley te vieren en te zien wat het merk het gaat allemaal over."

NASCAR drive Noah Gragson zal een van die atleten zijn. Hurley voegde de jonge coureur toe aan zijn line-up als onderdeel van de NASCAR-samenwerking. De 24-jarige Gragson groeide op aan de westkust.

"Het is echt gaaf om met zulke jongens samen te werken en een merk te steunen", zei Gragson. “Ik ben opgegroeid met surfen, snowboarden, skateboarden, alles. Weet je, aan de westkust zijnde, dat is wat ik deed. Elke zomer gingen we naar het strand en ik surfte twee maanden lang elke dag.”

Hij herinnert zich met plezier dat hij Hurley-spullen kocht in een winkel op Laguna Beach.

'Ze hebben daar spullen van Hurley verkocht,' zei hij. 'En je kunt daar naar binnen gaan en je eigen Hurley Phantom-zwembroek aanpassen.

“Dit is 15 jaar geleden. En die zijn nog steeds tot op de dag van vandaag, mijn favoriete zwembroek die ik heb gehad alleen maar omdat ik ze moest ontwerpen en aanpassen en t-shirts en zo aanpassen. Ze hadden daar een heel coole deal. Dus ik ben altijd een grote fan van Hurley geweest.”

Gragson zei dat toen hij hoorde dat hij een van Hurley's atleten zou zijn, een van de eerste dingen die ze deden, hem samen met Kai Lenny en een paar andere Hurley-atleten naar Daytona International Speedway brachten voor een promoshoot om de nieuwe lijn te lanceren. Hij was in staat om ze rond de 2.5 mijl lange speedway te brengen met 160 mijl per uur in een pace car. Zelfs weken later was Gragson enthousiast over de ervaring en zijn rol als Hurley-atleet.

"Dit is geweldig," zei hij. “Ik kan niet wachten om te zien wat we in de toekomst nog meer kunnen doen. Ik ken de shoot die we hadden met Hurley in Daytona, dat was de leukste dag die ik ooit heb gehad; dat soort dingen doen en gewoon omringd zijn door al hun atleten en ook echt een cool product. Veel beter dan dat wordt het niet.”

Voor NASCAR is de Hurly-samenwerking nog een manier om het momentum van hun jeugdbeweging voort te zetten.

"Ik vind het geweldig," zei Malayter. “Want weet je wat, door samen te werken met deze verschillende merken aan gelicentieerde programma's kunnen we ons echt bezighouden met grotere verhalen over sport en mode. En op veel manieren waarop je deze jongere consumenten bereikt, vinden ze ons via mode, want daar kijken ze naar in hun wereld."