NASA's gigantische Artemis 1-maanraket wordt teruggerold naar het Vehicle Assembly Building van zijn lanceerplatform, na de langverwachte missie een derde keer uit te stellen vanwege de komst van orkaan Ian en andere technische problemen, in Cape Canaveral, Florida, VS 27 september, 2022.
Michael Weekes Jr | Reuters
NASA's langverwachte terugkeer naar de maan zal iets langer worden uitgesteld.
Met orkaan Ian die Florida aanviel, rolde het ruimteagentschap de Space Launch System (SLS) -raket - klaar om de Artemis I-missie te lanceren - terug naar het gigantische Vehicle Assembly Building voor bescherming in het Kennedy Space Center.
De torenhoge raket, met de Orion-capsule erop gestapeld, staat sinds half augustus op het lanceerplatform. Meerdere technische problemen hebben NASA ertoe gedwongen de lanceringspogingen van de afgelopen maand af te blazen.
NASA ziet november nu als de meest waarschijnlijke kans voor de volgende lanceringspoging van Artemis I. In een persconferentie op dinsdag zei NASA-medewerker-beheerder Jim Free dat het bureau verwacht werkzaamheden aan de raket uit te voeren terwijl deze zich in de VAB bevindt, waarbij componenten worden vervangen die "items met een beperkte levensduur" zijn.
"Het is gewoon een uitdaging om te denken: 'Kunnen we daar naar binnen, [het werk voltooien] en weer naar buiten gaan voor een nieuwe lanceringspoging'", zei Free. "We willen niet te snel naar buiten gaan en dan zitten we vast in een situatie waarin we misschien niet alle beperkte levensitems hebben bereikt die we willen."
Voor de raket en capsule beschrijft "beperkte levensduur" items die periodiek moeten worden ververst of gecontroleerd, zoals batterijen of brandstoftanks.
De Artemis I-missie zou het debuut betekenen van de SLS- en Orion-capsule, voor wat een meer dan maandlange reis rond de maan zou zijn. Het begint NASA's langverwachte terugkeer naar het maanoppervlak, de eerste missie in het Artemis-maanprogramma. Voorlopig is het plan om de astronauten van het bureau op de maan te laten landen tijdens zijn derde Artemis-missie in 2025.
Met name deze eerste missie loopt vijf jaar achter op schema en miljarden boven het budget. Er is al meer dan $ 40 miljard uitgegeven aan het Artemis-programma, een groot deel daarvan voor de ontwikkeling van SLS en Orion. Het systeem wordt geleverd met een prijskaartje van $ 4.1 miljard per lancering.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/09/27/nasas-artemis-1-moon-mission-likely-delayed-to-november.html