Naples Winter Wine Festival haalt bijna $ 26 miljoen op voor Collier County Children

Bijna $ 26 miljoen werd afgelopen weekend opgehaald tijdens het Naples Winter Wine Festival, waarmee eerdere records werden verbroken voor het bedrag dat deze jaarlijkse inzamelingsactie binnenhaalde. Het geld komt ten goede aan kansarme kinderen in Collier County, Florida. Het is een van de beste liefdadigheidsveilingen ter wereld en sinds het eerste evenement in 2001 heeft het bijna $ 269 miljoen opgehaald.

Deelnemers aan het Naples Winter Wine Festival 2023 werden het hele weekend in stijl gewijnd en gedineerd. Het evenement begon op vrijdagavond met achttien privéfeesten bij bestuursleden, beheerders en beschermheren thuis met gastronomische maaltijden bereid door geweldige chef-koks uit het hele land gecombineerd met geweldige wijnen geschonken door uitstekende wijnboeren. Donna Solimene ontving bijvoorbeeld gasten in het huis van Cece en James Koons en gelukkige deelnemers werden onthaald op een heerlijke maaltijd bereid door chef-kok Beau MacMillan van Cala in Scottsdale, Arizona met Wagyu-rundvlees afkomstig van chef-kok James Porter van Terra Markt. De wijnen van Grace Evenstad, eigenaar van Domaine Serene en Château de la Crée, pasten perfect bij elke gang. Gasten die het diner bijwoonden in het huis aan het water van Anne Welsh McNulty werden ontvangen door mevrouw McNulty samen met Beth en Jeff Wessel, en genoten van de keuken van chef-kok Brian Baxter van Nashville's The Catbird Seat in combinatie met Krug Champagne en Tempranillo van Bodega Numanthia uit Toro, Spanje.

De festiviteiten op zaterdagmiddag begonnen met een ongelooflijk wijn- en spijsbacchanaal onder een enorme tent naast het nog grotere tentenpaviljoen waarin de veiling was ondergebracht. Bieden was vanaf het begin snel en furieus met enthousiaste en energieke bieders. Enkele opvallende kavels waren "Ontsnap naar een Caribisch meesterwerk met Cuvée", inclusief privéluchtvervoer op een Challenger 300, accommodaties, diners, zeilen, snorkelen en ontspannen strandtijd. Het pakket bracht $ 650,000 op voor de goede doelen van NWWF. Een ander opwindend kavel was "Château Mouton Rothschild: Where the Elegance of Wine and Art Meet", dat werd verkocht voor $ 550,000 en omvatte toegang voor insiders in Parijs, luxe hotels en een privérondleiding door Versailles voordat het werd meegenomen naar Bordeaux voor een privé-onthulling van de 2021 Château Mouton Rothschild-label, cocktailreceptie en diner op het landgoed.

Het Naples Winter Wine Festival eindigde op zondagochtend met een elegante brunch en de bekendmaking van het totale ingezamelde geld. De gasten werden er constant aan herinnerd dat al het ingezamelde geld "allemaal voor de kinderen" was en degenen die vrijdag vroeg arriveerden, hadden de gelegenheid om veel van de begunstigden te ontmoeten tijdens het "Meet the Kids"-evenement. Een van de opmerkelijke organisaties was Valerie's House, dat kinderen helpt bij het verwerken van het rouwproces na het overlijden van een familielid. Sarah Andrus, directeur Collier County Valérie's huis legt uit: “Het geld dat wordt ingezameld bij het NWWF helpt ons ervoor te zorgen dat kinderen en tieners niet alleen hoeven te rouwen om de dood van hun dierbaren. Het helpt ons ervoor te zorgen dat de 6-jarige Angel altijd een veilige plek heeft om te praten over hoe ze zich voelt, omdat ze haar moeder mist die is overleden. Het helpt ons ervoor te zorgen dat de 15-jarige Megan haar leeftijdsgenoten kan ontmoeten en zich onmiddellijk begrepen en gesteund kan voelen, terwijl ze rouwt om de dood van haar ouders. Het helpt ons ervoor te zorgen dat de kinderen van Collier County niet worden beperkt door verlies en een bevredigend leven zullen leiden.”

Een andere van de tientallen begunstigden die opviel was Gargiulo-onderwijscentrum wiens doel het is om goed opgeleide en zelfverzekerde studenten te ontwikkelen binnen de migrantengemeenschap van Napels. Mary Asta, uitvoerend directeur en bestuurslid verklaarde: “Het Winterwijnfestival is voor velen een zeer spannende en belangrijke tijd van het jaar. Het ingezamelde bedrag kan feest of hongersnood bepalen. In ons geval leren de successen die we hebben in onze programma's voor ondernemen, financiën, academici en sociale etiquette niet alleen de studenten, maar door de mijlpalen van de studenten laat het de ouders zien dat ook zij armoede kunnen doorbreken. In mijn ambtstermijn van vijf jaar heb ik persoonlijk gezien dat ten minste 12 families hun lot hebben veranderd en nog veel meer hebben hoop op een mooie toekomst. Dit kan niet zonder de Stichting Winter Wine Festivals Naples Children and Education. Ze hebben letterlijk de wereld veranderd in slechts 23 jaar.”