(Bloomberg) - Elon Musk herleefde een bod om Twitter Inc. te kopen tegen de oorspronkelijke prijs van $ 54.20 per aandeel, waarbij hij terugkwam op zijn poging om de deal te beëindigen en mogelijk een omstreden rechtszaalgevecht te vermijden.
Meest gelezen van Bloomberg
Musk deed het voorstel maandag in een brief aan Twitter, volgens een aanvraag bij de Securities and Exchange Commission die een Bloomberg-rapport bevestigde. De aandelen van Twitter stegen met 22% tot $ 52 bij de sluiting in New York. Het in San Francisco gevestigde Twitter zei dat het de brief heeft ontvangen en van plan is de deal te sluiten tegen de afgesproken prijs, zonder specifiek commentaar te geven op hoe het op Musk zal reageren.
Voor Twitter voorspelt het doorgaan met Musk's plan een toekomst onder een mercurial miljardair die maandenlang publiekelijk het management ervan heeft bekritiseerd, de waarde ervan in twijfel heeft getrokken en van gedachten is veranderd. Het betekent ook dat zijn betwiste beweringen - dat Twitter bijvoorbeeld loog over welk percentage gebruikers bots waren - waarschijnlijk niet in een rechtbank zullen worden onderzocht.
Musk probeerde al maanden om zijn contract voor de overname van Twitter, getekend in april, te beëindigen. De miljardair begon tekenen van wroeging van de koper te vertonen kort nadat de deal was aangekondigd, en beweerde dat Twitter hem had misleid over de grootte van zijn gebruikersbestand en de prevalentie van geautomatiseerde accounts die bekend staan als bots.
Musk stopte in juli formeel met het akkoord en Twitter daagde hem voor de rechtbank in Delaware Chancery Court om hem te dwingen door te gaan met de aankoop. Een proces zou op 17 oktober beginnen. De rechter in Delaware vroeg dinsdag aan beide partijen om bij haar terug te komen met een voorstel over hoe de zaak nu verder kan. De opties zijn onder meer dat Twitter probeert de zaak te seponeren of haar de jurisdictie te laten behouden totdat de deal wordt gesloten, zei een persoon die bekend is met de zaak.
In de brief schreven Musk's advocaten dat hij en zijn aanhangers "van plan zijn over te gaan tot het sluiten van de transactie die wordt overwogen in de fusieovereenkomst van 25 april 2022, onder de voorwaarden en onder de voorwaarden die daarin zijn uiteengezet." Het plan is ook afhankelijk van het feit dat hij de nodige schuldfinanciering regelt en dat de rechtbank een "onmiddellijke opschorting van de actie" uitvaardigt. Het is een moeilijke tijd voor banken om schulden te verkopen. Met rendementen op het hoogste niveau van meerdere jaren, kunnen banken onder leiding van Morgan Stanley honderden miljoenen dollars verliezen op het ongedekte deel alleen al, als ze proberen het aan investeerders over te dragen.
Musk twitterde later dat "het kopen van Twitter een versneller is voor het maken van X, de alles-app." Musk heeft gezegd dat hij wil dat Twitter meer op TikTok en WeChat gaat lijken, met veel meer betrokken gebruikers.
In de aanloop naar de geplande procedure in Delaware hebben advocaten van beide partijen kanonnen van dagvaardingen op elkaar afgevuurd om getuigenissen en bewijs te plagen. Musk's kant moest aantonen dat Twitter de voorwaarden van de deal heeft geschonden. Twitter beweerde dat Musk de botskwestie gebruikte als voorwendsel om een deal te annuleren die hij economisch niet langer verantwoord vond.
Het juridische team van Musk kreeg het gevoel dat de zaak niet goed ging, aangezien rechter Kathaleen St. J. McCormick herhaaldelijk de kant van Twitter koos in pre-trial uitspraken, volgens een bekende persoon. Zelfs met de late opkomst van een Twitter-klokkenluider die beweerde dat leidinggevenden niet op de hoogte waren van beveiligings- en botkwesties, waren er zorgen dat Musk's kant niet in staat zou zijn om een materieel nadelig effect te bewijzen, de wettelijke norm die vereist is om het contract te beëindigen.
Volgens meerdere bronnen zaten veel werknemers dinsdag op Twitter tijdens de planningspresentaties voor 2023 toen het nieuws voor het eerst begon te circuleren. Presentatoren erkenden het nieuws, dat medewerkers op hun eigen sociale netwerk zagen verspreiden, niet. Veel werknemers hebben zich verzet tegen het idee om voor Musk te werken, die sinds de ondertekening van de deal openlijk is bespot en bekritiseerd op interne Slack-kanalen.
In een interne memo dinsdag aan Twitter-medewerkers, bekeken door Bloomberg News, bedankte General Counsel Sean Edgett de werknemers voor hun geduld terwijl het bedrijf de juridische problemen doorwerkt. "Ik zal u op de hoogte blijven houden van belangrijke updates", schreef hij. De handel in Twitter-aandelen werd stopgezet nadat het nieuws bekend werd en werd pas hervat nadat het bedrijf de ontvangst van Musk's brief had bevestigd.
Twitter-aandeelhouders stemden op 13 september om het uitkoopbod te accepteren zoals Musk het had ingediend. Het bedrijf zei destijds dat 98.6% van de uitgebrachte stemmen voor de deal was. Musk, de grootste aandeelhouder van Twitter, heeft helemaal niet gestemd, volgens twee mensen die bekend zijn met zijn beslissing. Musk bezat bijna 10% van Twitter – meer dan 73 miljoen aandelen – toen hij ermee instemde het bedrijf over te nemen.
Musk zou op 6 en 7 oktober vragen over de deal beantwoorden in Austin, Texas, volgens een rechtbank die dinsdag indiende. Twitter Chief Executive Officer Parag Agrawal was gepland om maandag te gaan zitten voor zijn afzetting.
De zaak is Twitter v. Musk, 22-0613, Delaware Chancery Court (Wilmington).
(Updates met Musk's tweet in zevende alinea)
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/musk-proposes-buy-twitter-original-170238201.html