Meer vluchten in Azië kunnen ertoe leiden dat vliegtickets dalen, maar het kan even duren

Veel vluchten die tijdens de pandemie werden geannuleerd, keren deze maand terug naar de lucht.

Vorige week hebben Singapore Airlines en Scoot aangekondigd ze voegen tientallen vluchten toe naar steden in heel Azië. Onder verwijzing naar een sterke vraag en versoepelde grensbeperkingen, kondigden beide luchtvaartmaatschappijen meer vluchten aan tussen Singapore en Japan, Zuid-Korea en Taiwan.

Scoot brengt in oktober ook twee keer per week vluchten naar Yogyakarta en Pekanbaru.

De meeste vluchten zijn hersteld, maar Scoot voegt een paar nieuwe routes toe. Deze maand begint het te vliegen van Singapore naar Lombok en Makassar, Indonesië. Scoot voegt ook een seizoensgebonden non-stopvlucht toe naar Sapporo voor reizigers die deze winter de hellingen in Japan willen opgaan.

Beide luchtvaartmaatschappijen maken zich op voor meer vluchten naar China. Singapore Airlines lanceerde in september vluchten naar Peking; deze maand zal het beginnen met vliegen naar Chengdu, met een tweede wekelijkse vlucht naar Shenzhen. Scoot vliegt al naar vier Chinese steden, met vluchten naar Wuhan en Zhengzhou vanaf deze week.

Scoot is niet de enige budgetmaatschappij die de diensten in de regio opvoert. Cebu Pacific herstart deze maand haar eerste internationale route van Davao naar Singapore. En AirAsia hervat verschillende vluchten tussen Maleisië en Indonesië, waaronder een nieuwe route die Bali met Penang verbindt.

Op de hielen van De versoepelde grensbeperkingen van Hong Kong, heeft HK Express, de budgetmaatschappij van Cathay Pacific, plannen aangekondigd om voor het einde van het jaar meer dan 400 vluchten tussen Hong Kong en Singapore, Bangkok en verschillende steden in Japan toe te voegen.  

James Marshall, vice-president van global air bij Expedia Group, vertelde: "Squawk Box AziëMaandag was die beperkte vluchtkeuze voor reizigers in Azië een van de redenen waarom de prijzen vrij hoog waren.

"Het feit dat luchtvaartmaatschappijen hun capaciteit vergroten, is een zeer goede zaak", zei hij. Maar of de vluchtprijzen nu op hun hoogtepunt zijn, zei Marshall: "Het is heel moeilijk te zeggen."   

Een probleem is dat de sector blijft worstelen met personeelstekorten. De Hong Kong Aircrew Officers Association, een beroepsvereniging die de piloten van Cathay Pacific vertegenwoordigt, waarschuwde vorige week dat vanwege een gebrek aan personeel "de vliegtarieven zullen blijven stijgen als gevolg van een laag aanbod in combinatie met een grote vraag" - een situatie die Hong Kong "vele jaren" zal hinderen.

Personeelsproblemen waren de oorzaak van de reischaos in Europa en Noord-Amerika afgelopen zomer - een probleem dat Aziatische luchtvaartmaatschappijen niet willen herhalen, zei Marshall.

"Luchtvaartmaatschappijen in Azië-Pacific zijn heel voorzichtig geweest met het beheren van de toename ... ervoor te zorgen dat ze op het juiste niveau worden bemand, zodat we niet eindigen met operationele problemen die we in andere regio's hebben gezien," zei hij.

Als luchtvaartmaatschappijen voorzichtig blijven met het toevoegen van nieuwe vluchten en de vraag sterk blijft - vooral met het einde van het kerstreisseizoen - zullen goedkopere vliegtickets mogelijk enige tijd niet worden gerealiseerd.

"We zijn uiteraard optimistisch over de opening en afname van de capaciteit, maar de vraag is nog steeds erg groot, vooral tegen het einde van het jaar", aldus Marshall.