Moderna CEO zegt dat het 'redelijk' is om te denken dat de pandemie zich in de eindfase bevindt

Moderna's CEO Stephane Bancel zei dat het "redelijk" is om aan te nemen dat we de laatste stadia van de pandemie naderen.

"Ik denk dat dat een redelijk scenario is", vertelde hij CNBC's "Squawk Box Asia" toen hem werd gevraagd naar de mening dat de Covid-19-pandemie zich nu in de laatste fase bevindt.

"Er is een kans van 80% dat als omicron evolueert of het SarsCov-2-virus evolueert, we steeds minder virulente virussen zullen zien", zei hij woensdag.  

Hij zei ook dat er nog een "20% scenario is waarin we een volgende mutatie zien, die virulenter is dan omicron."

"Ik denk dat we als wereld geluk hebben gehad dat omicron niet erg virulent was, maar toch zien we elke dag duizenden mensen over de hele planeet sterven vanwege omicron", zei hij.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in de afgelopen 15.47 dagen wereldwijd 7 miljoen nieuwe gevallen gemeld en in dezelfde periode 73,162 sterfgevallen.

In januari kondigde Moderna aan dat het een klinische proef startte om de veiligheid en werkzaamheid te bestuderen van een booster-injectie die specifiek gericht is op de ommicron-variant.

De eerste deelnemer aan de proef heeft volgens het bedrijf al een dosis van de ommicron-specifieke booster-injectie gekregen. Het verwacht ongeveer 600 volwassen deelnemers van 18 jaar en ouder in te schrijven, verdeeld over twee groepen.

Los daarvan kondigde Moderna plannen aan om haar aanwezigheid in Azië uit te breiden.

"De reden dat we in Azië willen uitbreiden, is het belang van die regio", vertelde hij aan CNBC.

"Het feit dat dit virus niet weggaat, zoals we al bijna vanaf het begin zeggen - dit virus zal voor altijd bij mensen blijven, zoals griep en we zouden ermee moeten leven."

Bancel zei dat hij de economische expansie van Azië "zeer opwindend" vindt en dat het bedrijf van plan is nieuwe dochterondernemingen te openen in Maleisië, Taiwan, Singapore en Hong Kong.

De uitbreiding komt omdat Moderna “doorgaat met het opschalen van de productie en distributie van haar COVID-19-vaccin en toekomstige mRNA-vaccins en therapieën”, zei het Amerikaanse biotechbedrijf in een verklaring.

Het messenger-RNA-vaccin van Moderna is momenteel niet beschikbaar in Hong Kong, waar onlangs een toename van Covid-gevallen werd waargenomen. Bancel zei dat het bedrijf momenteel "werkt met autoriteiten om het geautoriseerd te krijgen".