Gouverneur Mississippi roept noodtoestand uit tijdens watercrisis Jackson

Inwoners van Jackson, Mississippi, de hoofdstad en grootste stad van de staat, hebben in de nabije toekomst geen toegang tot betrouwbaar drinkwater nadat de belangrijkste waterzuiveringsinstallatie van de stad maandag uitviel.

De staat heeft noodtoestand uitgevaardigd voor Jackson en heeft de Mississippi National Guard geactiveerd. Het distribueert ook drink- en niet-drinkwater aan maximaal 180,000 mensen totdat het systeem is gerepareerd.

Gouverneur Tate Reeves zei maandagavond tijdens een noodbriefing dat de stad voor onbepaalde tijd zonder "betrouwbaar stromend water op schaal" zou zitten en dat er niet genoeg water is om toiletten door te spoelen of branden te bestrijden.

"Drink het water niet. In te veel gevallen is het ongezuiverd water uit het reservoir dat door de leidingen wordt geduwd”, waarschuwde Reeves de bewoners. "Wees slim, bescherm jezelf, bescherm je gezin."

Ambtenaren gaven het probleem de schuld van langdurige problemen in de waterzuiveringsinstallatie van OB Curtis, die al jaren in een crisis verkeert als gevolg van oude infrastructuur en onvoldoende middelen om deze te updaten. De stad zei ook dat recente regenval en overstromingen van de Pearl River complicaties veroorzaakten in de fabriek.

Stadsfunctionarissen zeiden dat overstromingen van de Pearl River problemen hadden veroorzaakt in de fabriek, die zich in de buurt van een reservoir bevindt dat in de rivier uitmondt. De stad is sinds vorige maand onder een kook-waterbericht nadat tests troebelheid in watersteekproeven vonden.

Het waterprobleem werd deze week erger toen bedrijven en huizen weinig tot geen waterdruk hadden en ambtenaren waarschuwden dat het water uit de kranen onbehandeld was. Ambtenaren zeiden maandag dat het watertekort waarschijnlijk de komende dagen zal aanhouden.

De gouverneur zei dat de exacte oorzaak van het falen onbekend was en dat de zuiveringsinstallatie jarenlang onvoldoende bemand en geëxploiteerd was. Reeves zei dat de twee primaire pompen van de fabriek niet meer werkten, waardoor het systeem afhankelijk was van onbetrouwbare back-uppompen.

"Het werkt nergens in de buurt van de capaciteit", zei Reeves over de fabriek. 'Misschien komen we er morgen achter dat het helemaal niet werkt. We zullen het te weten komen."

De watercrisis treft de ongeveer 150,000 mensen die in Jackson wonen en de 30,000 in omliggende gemeenschappen die afhankelijk zijn van dezelfde waterzuiveringsinstallatie. Jackson is volgens US Census-gegevens voor ongeveer 82% zwart of Afro-Amerikaans. Naast het onbetrouwbare watersysteem kampt de stad met misdaad en problematische infrastructuur.

De Mississippi Emergency Management Agency verdeelt water aan de bewoners en de staat houdt toezicht op de inspanningen om noodreparaties en onderhoud te starten om het watersysteem in gebruik te nemen, zei de gouverneur.