Minnesota Twins lanceren eerste Shared AR For Live Sports-app die de deur opent naar sponsoring van Land Grab

Het vloog maandag grotendeels onder de radar toen de Minnesota Twins aankondigden dat ze AR . hadden gelanceerdAR
ound - wat wordt beschouwd als de eerste gedeelde augmented reality-toepassing voor live sport - voor gebruik bij Target Field. Hoewel het een primeur was, zou de pilot-app de deur kunnen openen naar traditionele sponsorovereenkomsten met toegevoegde waarde, of wegen openen voor nieuwe sponsors. Als de applicatie meer grip krijgt, kan dit een landrush veroorzaken voor niet alleen de andere 29 clubs in de Major League Baseball, maar voor het hele landschap van sportaccommodaties.

ARound maakt deel uit van Stagwell, een beursgenoteerd hightechbedrijf, waarmee fans hun telefoons op Target Field kunnen richten tijdens pauzes in de actie, en games kunnen spelen met anderen in het stadion. Het concept is grotendeels gericht op een jonger publiek en verschilt niet veel van augmented reality-games die je misschien in de bioscoop hebt gezien vóór de previews als onderdeel van Noovie. Het verschil hier is dat het niet slechts een enkele gebruiker is, maar velen binnen Target Field. Apps die beschikbaar zullen worden gemaakt, zijn onder meer BatterUp, Blockbuster, die de Twins en de ontwikkelaars me lieten zien als gebruikers die digitale voorwerpen naar torens gooiden en ze neerhaalden, en een spel genaamd Fishing Frenzy. Josh Beatty, de oprichter en CEO van ARound, en Chris Iles, senior director brand experience & Innovation van de Twins, spraken met me over de uitrol die al iets meer dan een jaar in de maak is.

“Wat ik denk dat Josh heeft gebouwd, heeft echte kracht en echte benen, omdat het in staat is om iedereen om je heen die de app tegelijkertijd gebruikt te herkennen, een gedeelde ervaring te creëren en wat context te creëren rond een evenement dat eerlijk gezegd is nog nooit eerder gedaan”, aldus Ilse. Dus dat maakte mij en de Twins enthousiast zoals het nog nooit eerder was gedaan.”

Beatty heeft laten weten dat er geen gebruikersgegevens worden verzameld. Niemand doorloopt een aanmeldingsproces om de app te gebruiken. En dat de infrastructuur groot genoeg is om tienduizenden gebruikers te ondersteunen.

Wat zet iemand aan het denken? Naast het vermaken van kinderen met spelletjes en ze op hun stoel te houden, welke andere waarde heeft de app vanuit een zakelijk perspectief?

Ten eerste het idee dat er binnen het platform andere soorten use-cases kunnen worden gecreëerd. Zowel Iles als Beatty zeiden dat het mogelijk is om een ​​ervaring te creëren waarin spelersstatistieken in realtime of op andere manieren boven een speler kunnen zweven om de toegewijde honkbalfan erbij te betrekken.

Maar wat vanuit zakelijk oogpunt het meest intrigerend lijkt, is dat hoewel de eerste uitrol is gevild als gameplay voor een jongere demo, het volledig in staat is om de games te laten skinnen op een manier die er geld mee verdient.

Ilse en de Twins zien het platform als een manier om nauwere verbindingen met de mensen en plaatsen te creëren. "Eén ding dat we ons realiseerden, is dat je een groot publiek moet hebben om dat mogelijk te maken", zei Iles en voegde eraan toe dat de Twins vanaf het eerste gesprek ontvankelijk waren, in het besef dat dit een technologie is die een plaats heeft als waarde die moet worden toegevoegd naar de ballpark-ervaring.

"Aan de teams, de fans en de sponsors", voegt het toe aan sportentertainment.

Het is hier dat Twins misschien iets bereikt dat meer is dan alleen iets toevoegen aan de game-ervaring, maar het openen van nieuwe wegen naar de bottom line: sponsors.

De eerste uitrol is niet gevild met sponsors, maar Beatty zei dat het ontwerp van de apps voor de Twins daar rekening mee houdt.

"Ik zou zeggen [het platform] is op maat gemaakt voor sponsoring", zei Iles. “We lanceren deze sponsor-agnostic omdat we de technologie grondig willen testen om te zien hoe fans ermee omgaan. Ik heb altijd gedacht dat voordat je de sponsorcomponent kunt toevoegen, je het moet laten zien zoals het is en potentiële sponsors het op dezelfde manier moet laten zien. We moeten dit dus bewijzen. Maar we denken dat het goed zal werken voor onze sponsors.”

Waarschijnlijk zal een gedeelde AR-app in het stadion in eerste instantie geen enorm rendement opleveren in de sponsorruimte. Maar het hangt grotendeels af van andere toepassingen die in de toekomst worden ontwikkeld. Het wordt ofwel een extra manier om sponsoring in een grotere deal voor een klant te activeren, ofwel brengt het nieuwe sponsors binnen. Hoe dan ook, de Twins profiteren van een onaangeboorde inkomstenstroom.

Voor Stagwell is de technologie niet beperkt tot alleen in de marge. Games kunnen immers worden bekeken via traditionele televisie en streaming.

"We willen niet alleen de ervaring in het stadion verbeteren, maar met onze technologie kunnen we dit ook overbruggen naar de kijker thuis", zegt Sarah Arvizo van Stagwell. “We kunnen alle dingen die gebeuren met het AR-platform in het stadion naar hun salontafel brengen. En terwijl ze naar een wedstrijd kijken, kunnen ze die energie en opwinding hebben die in het stadion aanwezig is, maar die overal mee naartoe nemen."