Milwaukee Brewers blijft de handel van Star Closer Josh Hader volgen

De eerste schok begon dinsdag in het clubhuis van Milwaukee Brewers in ieder geval een beetje af te nemen. Maar niet helemaal.

Een dag eerder trokken de Brewers een verrassende ruil door All-Star closer Josh Hader te delen met de San Diego Padres voor een pakket voor vier spelers. David Stearns, president van honkbaloperaties in Milwaukee, zette de stap, hoewel zijn team de National League Central leidt, terwijl hij vastzat in een spannende race met de St. Louis Cardinals voor de divisietitel.

Devin Williams, Hader's belangrijkste oprichter van de afgelopen drie jaar, worstelde om zijn gevoelens over het vak te beschrijven. Dat kwam deels doordat een van zijn beste vrienden een deal had gekregen. En een deel daarvan was omdat de Brewers net een van hun beste spelers hadden geruild terwijl ze voor het eerst sinds 1982 probeerden de World Series te bereiken.

Manager Craig Counsell begreep zeker de delicatesse van de situatie. Hij zal de spelers vragen alles te geven terwijl diezelfde spelers zich misschien afvragen of management en eigendom alles geven.

De Hader-handel was geen regelrechte salarisdump omdat de Brewers goede spelers terugkregen van de Padres, waaronder de opvallende linkshandige reliever Taylor Rogers en Dinelson Lamet, een getalenteerde maar vaak geblesseerde rechtshandige starter.

Er was echter een financieel aspect aan de deal. Hader heeft dit jaar een salaris van $ 11 miljoen en komt komende winter opnieuw in aanmerking voor salarisarbitrage voordat hij na het seizoen 2023 een vrije agent kan worden.

Terwijl eigenaar Mark Attanasio nooit verlegen was om geld uit te geven, werd Hader duur voor de Brewers, die op de kleinste markt in de Major League Baseball spelen.

"Ik denk niet dat we iemands reactie moeten schuwen als hij een echt belangrijke speler voor de franchise verliest, voor het verliezen van een heel goede vriend voor veel mensen, voor het verliezen van een geweldig persoon", zei Counsell. "Dat doet pijn. Het voelt niet goed.

"We hebben allemaal de les geleerd - het spel stopt voor niemand van ons. Het gaat maar door en we hebben een klus te klaren als het tijd is om te spelen. Maar ik denk niet dat we moeten terugdeinzen voor de gevoelens die we hebben over Josh."

De Brewers hebben het gevoel dat ze een goed berekende gok wagen door Hader te dealen. Ze geloven dat Williams en Rogers kunnen combineren om de rol van de closer te vervullen.

Williams was de NL Rookie of the Year in 2020 en heeft een sprankelend 1.94 ERA in zijn vierjarige carrière. Hij heeft dit seizoen alle zes reddingskansen omgezet en stond geen punt toe in zijn laatste 30 optredens, wat een franchiserecord is.

Rogers was dit jaar 28 van de 35 in reddingskansen voor de Padres, hoewel hij vier van zijn laatste 10 verknalde.

"Ik denk dat Devin daarin een grote rol gaat spelen", zei Counsell. "Ik denk dat Rogers daar een grote rol in kan spelen. We zullen er wat flexibeler in zijn en waarschijnlijk wat meer matchups gebruiken. Ik denk dat we daar goede keuzes hebben en ik heb er alle vertrouwen in dat we wedstrijden zullen afsluiten."

Het vertrouwen van de fans heeft misschien wat herstel nodig. hoewel. De Brewers zijn slechts één keer naar de World Series geweest sinds de franchise voor het seizoen 1970 uit Seattle is verhuisd en hebben nog geen titel gewonnen.

En Hader was een populaire speler, want de linkshandige had 125 saves, vier All-Star Game-ligplaatsen en drie Trevor Hoffman Awards als beste reliever van NL tijdens zijn zes seizoenen in Milwaukee.

"We willen allemaal een World Series", zei Counsell. "De beste manier om daar te komen, denk ik dat we in de loop der jaren hadden moeten leren - David Stearns is een behoorlijk goede kerel om ons te helpen daar te komen. Hij heeft ongelooflijk werk geleverd en je weet dat hij het ongelooflijk zal blijven doen. En dit verandert niets aan het doel om een ​​World Series te winnen.”