Microsoft vindt dat Gen Z het idee van werkdrukte opnieuw definieert

Decennia lang wordt Microsoft geassocieerd met een traditionele definitie van kantoorwerk, lange uren achter een computer, maar nu merkt de gigant van grote ondernemingen dat Gen Z-ondernemers de ideeën over de drukte op de werkplek en de traditionele dag van negen tot vijf verstoren. Veel recent afgestudeerden van de Gen Z-universiteit veranderen het carrièreparadigma en streven naar ondernemerschap in plaats van de bedrijfswereld te betreden. 

"We hebben tijdens de pandemie veel nieuwe verbeeldingskracht gezien en veel digitale transformatie, wat volgens mij echt heeft geleid tot wat we zien als een beetje een hausse in ondernemerschap", zegt Travis Walter, vice-president detailhandel bij Microsoft Store. Bijna tweederde (62%) van Gen Z heeft aangegeven dat ze hun eigen bedrijf zijn begonnen of van plan zijn te starten, volgens gegevens van WP Engine en het Center for Generational Kinetics. Ondertussen hebben alleen al in 2021 5.4 miljoen Amerikanen een aanvraag ingediend om een ​​eigen bedrijf te starten, volgens gegevens van de overheid.  

Het traditionele idee van 'hustle-cultuur' is in de loop der jaren geëvolueerd, en hoewel de sleur die Gen Z erin steekt er iets anders uitziet dan millennials, betekent dit niet dat ze minder werk doen. In plaats daarvan dragen deze ondernemers meerdere hoeden met flexibele werkschema's, werkvakanties en meer aandacht voor persoonlijke tijd. Bijna de helft van Gen Z, ongeveer 48%, heeft veel nevenactiviteiten, vergeleken met 34% van de eigenaren van kleine bedrijven, volgens Enquête van Microsoft, uitgevoerd door Wakefield Research onder 1,000 eigenaren van kleine bedrijven met minder dan 25 werknemers. Veel van deze bedrijven overlappen met de opkomst van social media marketing. Ondernemers die TikTok gebruiken voor hun bedrijf (48%) hebben volgens de Microsoft-gegevens bijna twee keer zoveel kans om meerdere nevenactiviteiten te hebben als degenen die dat niet doen (27%).

"Ik denk dat het belangrijk is om mensen te laten werken zoals ze moeten werken, omdat ze dan echt hun beste werk kunnen doen, zoals we zien bij ondernemers en Gen Z," zei Walter.

Uit gegevens van Microsoft blijkt dat 91% van de Gen Z-ondernemers onconventionele uren werkt; 81% zegt dat ze op vakantie werken, vergeleken met 62% van de ondernemers in het algemeen. 

“Wat wil ik echt doen?” is een vraag die vaker wordt gesteld, volgens Philip Gaskin, vice-president ondernemerschap bij de Ewing Marion Kauffman Foundation. "Dat is een deel van die Gen Z-energie", zei hij.

Generatie Z-afgestudeerden komen op de arbeidsmarkt tijdens de pandemische periode van "herontdekking", zei Gaskin, een herevaluatie van persoonlijke en professionele doelen door veel Amerikanen van generatie op generatie. Sommige mensen die misschien verveeld waren door hun zakelijke baan, of zich op een bepaald moment in hun leven moe voelden, kregen de tijd om te pauzeren en opnieuw te evalueren. Veel mensen die een kans zagen, gingen ervoor tijdens de pandemie, vaak met nieuwe technologische ideeën. De opkomst van nieuwe bedrijven is niet altijd een rooskleurig scenario. In sommige gevallen is het, volgens de analyse van Kauffman, noodzakelijk omdat mensen die hun baan hebben verloren, nieuwe vormen van inkomen nodig hebben.

Deze verschuiving is gecorreleerd met een aantal nieuwe ondernemers dat al enkele jaren groeit, met 2020 met de hoogste piek van allemaal, volgens gegevens van de Kauffman Foundation. En het heeft grote gevolgen voor de arbeidsmarkt. "De meeste banen die de afgelopen vijf jaar zijn gecreëerd, werden geleverd door bedrijven die jonger waren dan vijf jaar", zei Gaskin.

Gen-Z neigt ook meer naar het pad van ondernemerschap in plaats van direct vanaf de universiteit betrokken te raken bij het Amerikaanse bedrijfsleven, omdat velen het zien als een manier om hun pensioen te versnellen. Volgens de Microsoft-enquête denkt ongeveer 61% van de eigenaren van kleine bedrijven van Gen Z dat ze sneller met pensioen kunnen gaan dan wanneer ze een zakelijke baan hadden gekregen, vergeleken met 40% van alle eigenaren van kleine bedrijven die deze mening hebben. Onder de bredere kleine bedrijven was het verzamelen van pensioenspaargelden door middel van investeringsvehikels van oudsher een uitdaging en een groot deel van hun inkomen werd direct herbelegd in het bedrijf, wat heeft gezorgd voor reden tot bezorgdheid over financiële zekerheid onder ondernemers.

Ritwik Pavan, een Gen Z-ondernemer, heeft al verschillende bedrijven gestart.

"Sinds de middelbare school ben ik op ondernemersreis geweest en ik heb altijd al iets willen opbouwen omdat ik altijd al een probleemoplossende denkwijze had", zei Pavan.

Het grote idee waar hij op belandde nadat hij in verschillende technische niches had gewerkt, waaronder app-ontwikkeling, sinds de universiteit, is stedelijke mobiliteit.

Met mede-oprichters Matthew Schaefer en Christian Burke lanceerde hij in 2018 Vade, dat helpt bij het verminderen van verkeersopstoppingen en koolstofemissies door realtime parkeergegevens voor burgers te verstrekken.

"Ik help al deze mensen problemen op te lossen en hun ideeën op te bouwen, maar ik zou graag iets gaan vinden dat ik met passie oplos en voor mij was dat probleem parkeren," zei Pavan. "Het beste van ondernemer zijn is dat we heel missiegedreven zijn en geloven dat wat we gaan doen, levens ten goede zal veranderen en steden zal helpen betere plekken te worden om te leven", zei hij.

Volgens de Microsoft-enquête zegt ongeveer 88% van alle eigenaren van kleine bedrijven die prioriteit geven aan sociaal welzijn, dat het hun bedrijf heeft geholpen te groeien, waaronder 82% van de Gen Z-respondenten. 

Pavan is een voorbeeld van hoe de drukte op het werk is veranderd. Zijn favoriete onderdeel van het zijn van een kleine ondernemer is de flexibiliteit die bij de baan hoort, maar dat betekent niet dat hij minder uren moet werken dan een baas van een bedrijf zoals Jamie Dimon or Elon Musk eisen.

"De waarheid is dat als oprichter de eerste drie jaar ik en mijn collega's dagen van 18 uur werkten, zelfs dagen van 20 uur, zelfs nu soms," zei Pavan.

Maar beslissingen kunnen nemen voor je eigen bedrijf, zegt hij, maakt de lange uren de moeite waard, ook als dat betekent dat je ook verantwoordelijk bent voor de slechte. Volgens de gegevens van Microsoft beginnen veel Gen Z-ondernemers met deze besluitvorming, zoals Pavan, voordat ze gaan studeren, en velen beschouwen een diploma niet als cruciaal voor hun succes: 78% van de Gen Z-ondernemers zegt dat een hbo-opleiding "niet zeer noodzakelijk” voor hen om een ​​bedrijf te runnen.