Micheal Ward over wat hem hielp om zijn awards te winnen Bruisende prestaties in 'Empire Of Light'

Micheal Ward's optreden in het nieuwste opus van schrijver-regisseur Sam Mendes, Rijk van Licht, is een van de beste van het jaar. Als je in gedachten houdt dat de cast van het drama bestaat uit Olivia Colman, Colin Firth en Toby Jones, om uitgekozen te worden voor voorbeeldig werk in dat gezelschap is geen sinecure.

De liefdesbrief aan de bioscoop speelt zich af in en rond een bioscoop in een Engelse kustplaats in het begin van de jaren 80 en behandelt kwesties als racisme en geestelijke gezondheid. Het benadrukt ook de kracht van menselijke verbinding in donkere tijden.

Ward speelt Stephen, een jonge man die bevriend raakt met een bioscoopmedewerker, Colman's Hilary, een kwetsbare vrouw van middelbare leeftijd die worstelt met een reeks problemen terwijl ze hunkert naar warmte en gezelschap.

Ik heb Ward ingehaald om te onderzoeken hoe de acteur zich verbond met het materiaal, de bijval en erkenning voor zijn werk, en om zijn verdiende en snelle opkomst te bespreken.

Simon Thompson: Je bent terug in LA aan het einde van wat een ongelooflijke reis voor je is geweest met deze film.

Michael Ward: Het is een waanzinnig jaar geweest. Ik ben nog steeds aan het genieten van alles, en er is nog zoveel te doen om er doorheen te komen. Het is mijn derde keer in LA en ik vind het leuk om naar Amerika te komen, maar om goede redenen hier te zijn, is altijd gedenkwaardiger. Rijk van Licht is een bijzondere film.

Thompson: Alleen al het werk dat je de afgelopen drie jaar hebt gedaan, is ongelooflijk. Sommige mensen hier zien je misschien als een succes van de ene op de andere dag, maar je hebt er het werk in gestoken. Liefhebbers Rock kader van de Kleine bijl bloemlezing, De oude garde, nu heb je Rijk van Licht. Heb je tijd gehad om te stoppen en het traject en de aandacht te registreren?

Afdeling: De manier waarop ik het zie, is dat omdat het net is gebeurd, ik me zo gelukkig voelde dat ik de kans kreeg om met al deze mensen te werken. Ik voel me gezegend en gelukkig dat ik toch kan werken, dit ding kan doen waar ik echt van geniet, en mensen krijgen het te zien. Werken met de beste mensen zoals Sam Mendes, Olivia Colman, DP Roger Deakins en alle anderen die bij de film betrokken zijn, is buitengewoon omdat je zoveel leert. Omdat ik niet ben opgeleid als acteur, probeer ik constant een spons te zijn en zoveel mogelijk kennis en ervaring op te doen om van mij een betere acteur en persoon te maken.

Thompson: Hoe waren die relaties op de set? Natuurlijk, weet je, het werk van Olivia, Colin Firth, Toby Jones, Sam Mendes en Roger Deakins, maar, zoals je zegt, je komt binnen en hebt het gevoel dat je nog aan het leren bent. Hier leer je fundamenteel van de crème de la crème van Brits talent. Hoe heb je dat aangepakt en welke vragen wilde je stellen?

Afdeling: Zoals je zegt, ze doen het al veel langer dan ik, dus het is te begrijpen hoe ik dit langer kan doen. Hoe krijg ik de keuze om dit zo lang mogelijk te doen? Je zou een acteur kunnen zijn met heel veel verschillende banen, maar ik wil met de meest geweldige regisseurs werken en aan de verhalen voor mij werken, zoals ik tot nu toe heb gedaan. Ze zijn leuk, ik geniet ervan en het zijn dingen die ik zou zien, zelfs als ik er niet in zat. Dat zijn de dingen die belangrijk voor me zijn, dus het gaat erom te begrijpen hoe je dat moet doen. Iedereen met wie ik heb samengewerkt Rijk van Licht bood deze wijsheid over het vertellen van verhalen die mij aanspreekt. Toen ik het script las, resoneerde het met mij, maar ik moest uitzoeken waarom dat zo was. Hoe meer ik over een personage begon te praten en begreep wat dit verhaal probeerde te doen en te zeggen, hoe meer ik besefte waarom het voor mij werkte. Ik ben gewoon super enthousiast om dat met mensen te verkennen.

Thompson: Wat waren die redenen? Ik ben opgegroeid in het Verenigd Koninkrijk in de jaren 80. Ik herinner me veel dingen die in deze film gebeurden, zoals sociale en culturele aspecten, waaronder de opkomst van het Front National destijds. Omdat je er op dat moment zelf niet was, hoe zit het met dat tijdperk dat met jou te maken heeft?

Afdeling: Er waren veel dingen, maar voor mij ging het om dit personage, Stephen, die liefde uitstraalt. Je kijkt naar hem en je wilt hem nooit pijn doen; je wilt hem verheffen en je wilt dat hij slaagt. Ik denk dat het toch zeldzaam is dat je zo'n jong zwart personage op het scherm ziet, vooral met wat ik eerder heb gedaan buiten Liefhebbers Rock. Ze worden vaak gedemoniseerd in plaats van dat mensen hun deel van het leven begrijpen. Stephen leunt meer naar voren als alle anderen weglopen als het gaat om zaken als meer te weten komen over Hilary's geestelijke gezondheid. Het is een bijzonder kenmerk, en dat zien we niet vaak. De periode resoneerde met mij en ik begon de jaren 80 erg te waarderen in termen van de muziek, de films, de cultuur en de sfeer van dit alles. De esthetiek was zo anders, maar het heeft veel gevormd van wat er nu gebeurt.

Thompson: Hoeveel daarvan had je al uit je eigen levenservaring, en hoeveel gaf Sam je een waslijst met onderzoek naar te raken beats en vibes?

Afdeling: Als het op de muziek aankwam, had ik kennis gemaakt met een aantal soortgelijke dingen voor Liefhebbers Rock, en een van de eerste dingen die ik deed was een film over Trojan Records. Als het op de films van die tijd aankwam, niet zozeer, om eerlijk te zijn. Ik was iemand die oude films boycotte omdat de textuur van de film een ​​beetje vaag is en dat soort dingen. Het voelt gewoon oud aan. Ik keek nooit eens naar zwart-witfilms, maar ik besloot er in dit proces wat meer op in te gaan, omdat Stephen dat zeker zou doen. Voor ik het wist zat ik naar dingen als Kat op een Hot Tin Roof en Een Streetcar Named Desire, ook al hadden ze er niets mee te maken Rijk van Licht. Ik heb ze nooit gezien, maar ze waren zo belangrijk in de filmgeschiedenis dat het essentieel was om deze acteurs en verhalen te zien en de liefde voor cinema te begrijpen die hier een groot deel van uitmaakt. In het hele scenario werden veel films genoemd of vertoond, soms alleen bij het verwisselen van de feesttent buiten. ik keek Raging Bull dankzij deze film. Er werd er vaak niet mondeling naar verwezen, maar het stond in het script als een van de titels die in de bioscoop zouden draaien. Ik dacht dat dat geweldig was. Als het op muziek aankwam, gaf Sam iedereen een afspeellijst met waar hun personage naar zou kunnen luisteren. Ik gebruikte dat, evenals de muziek in het hele scenario en muziek die ik leuk vond, waarvan ik denk dat Stephen die ook leuk zou vinden. Dat waren niet alleen dingen uit de jaren 80. Er is een liedje waar ik naar luister genaamd stortvloed; het is een modern nummer, maar het geeft me een bepaalde sfeer, en Stephen zou het leuk hebben gevonden.

Thompson: Wanneer Sam regisseert, hoeveel vertelt hij je dan wat je moet doen en hoeveel wordt Sam geleid door hoe jij Stephen begrijpt?

Afdeling: We hadden veel geoefend, dus het kwam op het punt waarop je het personage zou kennen. Sam zou je niet noodzakelijkerwijs vertellen wat je wilt doen, maar je zou binnenkomen met je ideeën, je zou repeteren en hij zou je helpen navigeren naar een plek waar het goed is voor het verhaal. Het ging er niet eens om comfortabel te zijn; voor mij was het meer om mezelf als artiest te pushen, maar het toch logisch te maken binnen de context van het scenario. Dat stelde me in staat om alles te doen, omdat ik wist dat ik erop kon vertrouwen dat ze me terug zouden brengen in termen van de dingen waar ik mezelf graag in wortel, namelijk authenticiteit. Hij geeft er echt om, dus dat was spannend.

Thompson: Ik was onder de indruk van de authenticiteit en de mate van detail die in de details is verwerkt. De foyer bevond zich niet echt in een bioscoop; het is speciaal gebouwd in een nabijgelegen ruimte.

Afdeling: Het was een paar gebouwen verderop waar vroeger de oude bioscoop stond, dat is Dreamland in Margate. Het was krankzinnig, want als je op de set was, had je letterlijk het gevoel dat je erbij was. Als je omhoog keek, kwam het licht er doorheen, maar het was duidelijk toneelverlichting. Als je naar buiten zou lopen, zou het deze enorme grijze tent zijn, en je denkt: 'Wauw! Hoe is dit gebeurd?' Roger Deakins werkte nauw samen met Mark Tildesley, de productieontwerper, met betrekking tot de verlichting en het ontwerp ervan. Het was echt ongelooflijk.

Thompson: Je bent dit jaar genoemd in gesprekken voor nominaties voor Beste Acteur. Veel van de mensen met wie je hieraan hebt gewerkt, hebben dat meegemaakt. Heeft een van hen je advies gegeven over deze bizarre bubbel van het prijzenseizoen?

Afdeling: Eerlijk gezegd begrijp ik nog steeds niet echt wat er aan de hand is. Ik wil gewoon dat mensen naar deze film kijken en mijn optreden daarin kunnen zien. Ik heb me niet echt gefocust op de dingen waar je het over hebt. Ze hebben me geen advies gegeven, behalve dat ik me er niet op concentreerde. Ze hebben gezegd dat als het gebeurt, het gebeurt, maar om deze tijd te gebruiken om mensen te laten zien wat voor geweldig werk we hebben gedaan, is hoe dan ook belangrijk voor mij.

Thompson: We spraken over onze connectie met het materiaal dat uit het VK komt, en het is een zeer Britse film. Voor degenen die niet op de hoogte zijn van deze culturele periode en enkele van de toetsstenen: hoe kunnen mensen buiten het VK ermee in contact komen?

Afdeling: Ik heb het gevoel dat geestelijke gezondheid een ingang is, en sommige andere thema's zijn universeel. Racisme is een andere, en cinema is een andere. Er zijn zoveel dingen waarmee ze verbinding kunnen maken. De stem mag dan anders zijn, en de esthetiek ook, maar mensen hier hebben veel van dezelfde dingen meegemaakt als mensen in het VK. Dat zijn de dingen waarmee ze zich kunnen verhouden tot het verhaal. Zoals ik al zei, het is een stukje leven dat ze niet echt te zien krijgen in termen van de jaren 80 in het VK en zo, maar het is fascinerend.

Rijk van Licht Is nu in theaters.