Michael W. Smith over zijn EP 'Christmas At Home' en hoe het een familieproject werd

Dit was zo'n druk jaar dat Michael W. Smith geen plannen had om een ​​kerst-EP op te nemen. Maar toen kwam hij een nummer tegen dat 'Freeze the Frame' heette.

"Er is een geweldige schrijver in de stad genaamd Tony Wood, en ik had lang geleden nog een nummer met hem geschreven", zegt Smith. “Hij stuurde me dit nummer en ik vond de tekst erg leuk. Het deed me zo denken aan mijn familie en samen tijd doorbrengen tijdens de vakantie.”

De GRAMMY-winnende singer/songwriter/componist ging aan de piano zitten en schreef er wat muziek bij.

“Deze melodie kwam zo uit de lucht vallen, ik ving hem op en dacht oh mijn god, ik hou van dit nummer. Ik denk dat ik er misschien wel een single mee zou willen doen, dat was alles wat ik ging doen.”

Anderen in zijn team stelden voor om een ​​EP te maken, maar Smith had zoveel te doen dat hij dacht dat hij geen tijd had.

"Maar toen heb ik in de volgende drie dagen drie nummers geschreven", zegt hij. 'Dus het heeft een soort van vuur onder mij aangestoken. Ik hou van kerstmuziek, maar ik wist niet of ik het voor elkaar zou krijgen omdat we het snel moesten doen. Normaal gesproken nemen we kerstplaten op in de zomer en hier ben ik in september en oktober aan het klauteren om het voor elkaar te krijgen.

Hij had een liedje dat hij vijf jaar geleden had geschreven en dat altijd een soort kerstgevoel had, dus hij haalde het tevoorschijn en vroeg zijn dochter, Anna Bovi, om er wat tekst op te schrijven.

'Ze schrijft musicals en ze is zo getalenteerd, dacht ik, ik laat het haar gewoon proberen. Ze had 24 uur later een eerste ontwerp terug en het was geweldig. We hebben het afgesteld, afgemaakt en toen dacht ik: dit is een moment voor de kleinkinderen. Dus ik vroeg ze allemaal of ze erop wilden zingen en ze flipten alsof ze waren gestorven en naar de hemel waren gegaan.

Het nummer "Christmas is Here" bevat 9 van zijn 17 kleinkinderen. Hij zegt dat hij ze allemaal in de studio heeft gekregen en dat ze geweldig waren.

“Het was een uitdaging. Je kunt niet iedereen een koptelefoon opzetten, je moet een beetje creatief zijn om het voor elkaar te krijgen, maar ze hebben het geweldig gedaan!”

De kleinkinderen zijn niet de enige andere leden die op de EP voorkomen. Zijn dochter, Anna, zingt harmonie op "Freeze the Frame", terwijl dochter, Whitney, zingt op "The Star", wat een instrumentale trilogie is. En de zoon van Smith, Tyler, leent zijn orkestrerende talenten aan zowel 'Christmas is Here' als 'The Star'.

“Ik trok gewoon de familie binnen en zei: laten we dit doen. Ik denk dat we het allemaal kunnen waarmaken.”

De EP heeft in totaal zes nummers en rondt af met een hymne genaamd "God met God". Het is een ander nummer dat hij en Wood samen schreven en er vervolgens een soort kerstlied van maakten met de toegevoegde stemmen van het 200 leden tellende Brentwood Baptist Choir, georkestreerd en gearrangeerd door David Hamilton.

Smith heeft die nummers en vele andere uitgevoerd tijdens zijn huidige kersttour. Goede vriendin Amy Grant vergezelde hem tijdens de eerste helft van de tour voordat ze zich afsplitste om haar jaarlijkse shows te doen in het Ryman Auditorium in Nashville met echtgenoot Vince Gill. Smith vervolgt zijn tour met singer/songwriter Michael Tait van de Newsboys. Ze hebben shows in Omaha, Sioux Falls, Minneapolis en Des Moines, voordat ze de boel afronden.

Smith zegt dat hij van de kerstshows geniet omdat hij van de muziek houdt.

“Ik ben er zo'n fan van en ben opgegroeid met Barbra Streisand, Perry Como, Frank Sinatra, Nat King Cole, Johnny Mathis en alle old school kerstmuziek die nog steeds zo geweldig voor me is. Dus als ik kerstliedjes schrijf, probeer ik iets te schrijven dat voelt alsof het over 50 jaar nog steeds gespeeld kan worden.”