Michael Andretti klinkt off op Formula One Pushback; Blijft optimistisch Hij vinkte alle vakjes aan voor F1-bod

In een exclusief interview met Michael Andretti liet de toekomstige eigenaar van het Formule XNUMX-team zich horen over de pushback die veel teamleiders doen om zijn General Motors te behouden.GM
-gesteund team om geaccepteerd te worden voor het Formule XNUMX Wereldkampioenschap.

Ik sprak maandag met Andretti en hij ontkende dat de Cadillac-motor een "badging-oefening" is, zoals sommige F1-teameigenaren beweerden.

Andretti heeft een simpele verklaring waarom zoveel teameigenaren in de Formule 1 zijn team niet willen zien deelnemen aan de FXNUMX.

"Het draait allemaal om geld," vertelde Andretti me. “Ten eerste denken ze dat ze een tiende van hun prijzengeld verwateren, maar ze worden ook erg hebzuchtig als ze denken dat we ook alle Amerikaanse sponsors zullen aannemen.

"Het draait allemaal om hebzucht en naar zichzelf kijken en niet kijken naar wat het beste is voor de algehele groei van de serie."

Andretti onthulde me ook dat hij van plan is om een ​​Nascar Cup Series-team na te streven, zodra hij een Formule XNUMX-team heeft toegelaten tot het Formule XNUMX Wereldkampioenschap.

"We moeten ervoor zorgen dat we over een paar jaar in Nascar komen", zei Andretti, die meer dan tien jaar geleden een Dodge-team achtervolgde. “We kijken er heel erg naar en monitoren het. We kijken naar een aantal situaties en hopelijk zijn we er over een paar jaar.”

De eigenaar van het NTT IndyCar Series-team zei ook dat Zak Brown van McLaren een van zijn beste vrienden is en stevig achter zijn inspanningen staat om Andretti te helpen om tegen 2025 een Formule XNUMX-team te krijgen.

"Zak wil er alles aan doen om ons te helpen daar te komen en dat geldt ook voor Alpine", vertelde Andretti me. “Zak Brown en Alpine zijn twee zeer goede bondgenoten. Zak heeft me enorm gesteund.

“Zak is een goede vriend en bondgenoot geweest. Hij geeft me advies en is er om te helpen. We helpen elkaar. Ik heb hem veel geholpen toen hij naar de IndyCar-races kwam. Het is een vriendschap die twee kanten op werkt.”

Andretti kondigde op donderdag 5 januari aan dat General Motors de krachten bundelde met Andretti Global om een ​​Cadillac op de startgrid van de Formule XNUMX te zetten.

"We hebben hier al een tijdje aan gewerkt, maar toen de president van de FIA ​​Mohammad Ben Sulayem zijn tweet uitbracht om onze inspanningen te ondersteunen, besloten we om de aankondiging te doen," vertelde Andretti me. “Als ze eenmaal een blijk van interesse hebben gemaakt, dan zijn we in competitie met andere teams, en we zijn onderweg, want dat betekent dat we een extra team zullen doen. We waren heel erg opgewonden toen we dat zagen. Het kwam allemaal heel mooi samen.

“We controleren alle dozen. Het enige vakje dat we niet hadden gecontroleerd toen we aan onze inzending werkten, was dat we geen OEM achter ons hadden, maar nu hebben we GM en Cadillac achter ons. Ze gaan veel bijdragen aan het feest om ons te helpen een raceauto op het goede spoor te krijgen. We zijn op dit moment erg bullish.

“Er is nog een lange weg te gaan en we zijn bereid om elke procedure te volgen die moet worden uitgevoerd. We staan ​​er goed voor.”

Sinds Andretti en GM-president Mark Reuss vorige week de aankondiging deden, zijn de F1-teamprincipes, behalve McLaren en Alpine, begonnen het bod van het Amerikaanse team uit elkaar te halen.

Volgens een nieuwsbericht van Andrew Benson van BBC Sport heeft Ben Sulayem zondag een andere verklaring op Twitter geplaatst.

"Het is verrassend dat er enige negatieve reactie is op het nieuws van Cadillac en Andretti Global", schreef hij. "We zouden potentiële inzendingen van wereldwijde fabrikanten zoals GM en volbloed racers zoals Andretti en anderen moeten aanmoedigen."

Een FIA-woordvoerder zei maandag: "De FIA ​​heeft geen indicatie of commentaar gegeven over het potentiële succes of anderszins van organisaties die hun interesse tonen om deel te nemen aan het kampioenschap."

Ze voegden eraan toe dat het proces "het strikte FIA-protocol zou volgen en enkele maanden zou duren".

Ik vroeg Andretti of hij verbaasd is dat de F1 de doelpalen steeds verschuift in zijn pogingen om een ​​team naar de Formule XNUMX te halen?

'Het verbaast me niet,' zei Andretti tegen me. “In de Formule XNUMX zorgen de eigenaren voor zichzelf; niet wat het beste is voor de serie. Dat is het verschil tussen de positie van president Mohammad en de positie van de teameigenaar. President Mohammad kijkt uit naar de toekomst van de sport.

“Mohammed begrijpt het. Hij is een racer en hij begrijpt dat de serie nog een of twee teams nodig heeft. Het is een FIA-kampioenschap en het heeft de meeste kaarten in handen om blijk van belangstelling op gang te brengen.”

Andretti geeft toe dat er andere verplichtingen zijn waaraan de Formule 1 moet voldoen. Zijn groep heeft gesproken met FXNUMX-president Stefano Domenicali. Maar eerst moet Andretti de FIA ​​voor zich winnen voordat hij de teameigenaren kan overtuigen.

"Stefano was erg blij toen we de naam Cadillac ter sprake brachten", zei Andretti. “Het wordt ook enorm voor de Formule XNUMX. De Formule XNUMX groeit zo sterk in de Verenigde Staten dat het voor alle betrokken partijen erg belangrijk was om General Motors en Cadillac in de Formule XNUMX te brengen.

"Het is een krachtig iets om de Formule XNUMX naar de Verenigde Staten te brengen."

Volgens het rapport van Benson op de BBC geloven sommige F1-directeuren dat Cadillac zijn naam plakt op een motor die is voorbereid door een andere autofabrikant, zoals Renault. Andretti zei dat dit niet verder van de waarheid kan zijn, hoewel hij toegeeft dat de door Cadillac geprepareerde motor pas in 2026 kan deelnemen.

"Het is een gerucht - het is niet waar - Cadillac zal nauw betrokken zijn bij de productie van de auto," vertelde Andretti me. “Als we instappen, in 2025, is er nog geen nieuwe motor, dus zouden we het moeten doen met een formule die nu wordt gebruikt, maar in 2026 zijn er verschillende dingen die we kunnen doen met een andere motorfabrikant. Het zou geen motor met badge zijn, omdat er intellectueel eigendom van Cadillac in die motor zou zitten, dus dat is geen motor met badge.”

Andretti Global bouwt momenteel een van de meest geavanceerde racefaciliteiten ter wereld in een enorm nieuw complex in Fishers, Indiana, een buitenwijk aan de noordoostkant van Indianapolis.

Het idee om deel te nemen aan de Formule 2016 begon in 2023 voor Andretti. Hij geloofde dat dit de volgende stap was voor zijn merk. Hij ging toen op zoek naar partners en dat heeft hem naar 20 gebracht, wat toevallig de XNUMX is^th Jubileum van Andretti Autosport.

Dat team begon als Andretti Green Racing in de Indy Racing League nadat Andretti de CART-operatie van Team Green had gekocht, samen met de toenmalige partners Kevin Savoree en Kim Green. Die twee vertrokken in 2009 toen het team Andretti Autosport werd.

"Als je me in 2003 had verteld dat we zouden zijn waar we nu zijn en waar we naartoe gaan, had ik je uitgelachen", zei Andretti. “Het is verbazingwekkend en opwindend en een droom die uitkomt voor ons allemaal zoals het tot stand is gekomen.

“Ik moet mezelf elke dag even knijpen.”

Sinds hij in 2003 bij IndyCar kwam, hebben Andretti's auto's en coureurs vijf Indianapolis 500's gewonnen met coureurs Dan Wheldon in 2005, Dario Franchitti in 2007, Ryan Hunter-Reay in 2014, Alexander Rossi in 2016 en Takuma Sato in 2017.

Het team heeft ook vier NTT IndyCar National Championships gewonnen, waaronder Tony Kanaan in 2004, Wheldon in 2005, Franchitti in 2007 en Hunter-Reay in 2012.

Danica Patrick reed een auto van Andretti Autosport naar de overwinning in Twin Ring Motegi in april 2008 en werd de eerste vrouw ooit die een IndyCar Series-race won.

Als coureur won Andretti 42 CART/IndyCar-races en in 1991 het CART-kampioenschap. Hij won nooit de Indianapolis 500 als coureur, maar heeft het record voor de meeste ronden onder leiding van een niet-winnaar in de geschiedenis van de Indy 500.

De zoon van wereldkampioen Formule 1978 in 1969, winnaar van de Indianapolis 500 in 1967 en winnaar van de Daytona 500 in 1993 en racelegende Mario Andretti nam in 1994 deel aan de Formule XNUMX voor McLaren, maar had een moeilijk seizoen en keerde in XNUMX terug naar CART.

Hij blijft vastbesloten om de Formule XNUMX te veroveren, maar als teameigenaar met een Amerikaanse coureur, Colton Herta, achter het stuur van een Andretti Global/Cadillac-inzending.

"We komen op een serieuze manier binnen", zei Andretti. "Het zal lang duren om daar te komen, maar uiteindelijk willen we een van de topteams in de Formule XNUMX zijn. Ons einddoel is om over vijf of zes jaar mee te doen om het Wereldkampioenschap.

“We doen dit om er te zijn. Wie geeft daar om? We willen concurreren en racen tegen de beste ter wereld. Dat onderschatten we niet. Het wordt een lang bouwproces, maar we hebben een goed plan om er uiteindelijk te komen.”

Andretti crediteert Project 1001 ook voor het leveren van de kapitaalinvestering in zijn F1-onderneming. Dat bedrijf wordt gerund door Dan Towriss.

"Zonder hen zou het niet gebeuren," zei Andretti. “Zij vormen de ruggengraat van het geheel. Het was een leuk project met hen omdat het geweldige mensen zijn. We hebben echt genoten van elkaars gezelschap om hier doorheen te werken en op dit punt te komen.

"Ik heb veel geluk dat ik in deze positie zit. Het is een droom geweest.”

Als en wanneer Andretti wordt toegelaten tot de Formule XNUMX-paddock, zal hij een enorme verlossing voelen van degenen die obstakels op zijn pad hebben geplaatst.

"Je moet gefocust blijven op je werk en niet luisteren naar de nee-zeggers," vertelde Andretti me. “Ik gebruik de nee-zeggers eigenlijk als motivatie.

"Het is altijd leuk om ze de mond te snoeren."