Smeltende sneeuw door klimaatverandering kan leiden tot onvoorspelbare waterstanden, suggereert onderzoek

Verschillende regio's van de wereld gebruiken sneeuwgerelateerde statistieken, waaronder de opeenhoping van sneeuw tijdens de winter en de resulterende afvoer en stroming van het smelten van sneeuw in de lente en zomer om het beheer van waterbronnen te informeren, aldus de studie.

Maar de stijgende wereldtemperaturen, die de accumulatie van sneeuw in de winter zullen verminderen en de hoeveelheid sneeuw die in de winter smelt, zullen doen toenemen, zullen dit seizoenspatroon vervagen, wat zal leiden tot "doordringende" veranderingen in waterstromen en wateropslag tegen het einde van de eeuw, volgens de studie, die een simulatiedatabase gebruikte die bekend staat als het Community Earth System Model om snowpack en waterbronnen van 1940 tot 1969 te vergelijken met een toekomstige periode van 2070 tot 2099.

Deze veranderingen zullen degenen die betrokken zijn bij waterbeheer dwingen om "overgeleverd te zijn aan individuele neerslaggebeurtenissen" in plaats van vier tot zes maanden van tevoren te hebben om te anticiperen op smeltende sneeuw en afvoer, zei wetenschapper Will Wieder van het National Center for Atmospheric Research in een verklaring.

Regio's die het meest afhankelijk zijn van seizoenspatronen van snowpack en smelten om waterbronnen te voorspellen, waaronder de Rocky Mountains, het Canadese Noordpoolgebied, Oost-Noord-Amerika en Oost-Europa, zullen het meest te lijden hebben als stijgende temperaturen deze trend beïnvloeden, suggereerden onderzoekers.

Wetenschappers zijn "in een race met voorspelbaarheid" en proberen voorspellingen te verbeteren door betere gegevens en modellen, maar dergelijke inspanningen worden bemoeilijkt door de "snelle verdwijning" van de beste voorspeller: sneeuw, Flavio Lehner, co-auteur van de studie en professor in de aard- en atmosferische wetenschap aan de Cornell University, zei in een verklaring.