Maak kennis met het machtspaar dat het entertainmentlandschap in het Midden-Oosten opnieuw definieert

Tenzij je de afgelopen weken onder een steen hebt geleefd, zou je hebben gehoord van het uitbundige spektakel dat op 21 januari plaatsvond tijdens de Grand Reveal van het ultraluxe resort Atlantis The Royal in Dubai. twijfel aan de meer dan levensgrote Beyoncé-uitvoering, met haar opwindende terugkeer op het podium, de levendige achtergrond van de nacht en een oogverblindend vuurwerk in de lucht van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).

De gedenkwaardige avond was zeker een samenwerking van vele creatieve geesten die samenwerkten. Geïnspireerd om te werken met toonaangevende ondernemende vrouwen in het Midden-Oosten, ging Parkwood Entertainment, het entertainmentbedrijf opgericht door Beyoncé, een partnerschap aan met IAM-entertainment Oprichter / CEO Sonal Vara Parmar. Nu Sonal actief is IAM naast haar Managing Partner As Parmar, hebben alle betrokkenen hier hun krachten gebundeld om deze echt historische gebeurtenis te bezorgen.

IAM Entertainment noemt zichzelf een in Dubai gevestigd bedrijf van eigen bodem, opgericht met de missie om de culturele en commerciële kloof tussen het Midden-Oosten en het Westen te creëren, te ontwikkelen en te transformeren. Door grensoverschrijdende samenwerkingen mogelijk te maken voor door kunstenaars geleide ondernemingen, zijn zij de alchemisten die culturele verschuivingen in het Midden-Oosten creëren via live-, tv- en filmproducties, aanbevelingen en merkuitbreiding door middel van krachtige verhalen en meeslepende ervaringen.

Om volledig te begrijpen hoe dit powerkoppel is gekomen waar ze nu zijn, moet je hun professionele reis naar dit opwindende moment in de wereldwijde entertainment beter begrijpen.

"Toen ik opgroeide, was er altijd eten en muziek in huis", deelt Sonal met mij, die geboren en getogen is in Zambia, Afrika en van Zuid-Aziatische afkomst is. “Entertainment was voor mij een natuurlijk pad om te volgen – de geheime A-List-schuilplaats, The Hempel Hotel in Londen, was mijn toegangspoort tot de wereld van muziek en entertainment. Als je niet gelanceerd bent bij The Hempel, ben je helemaal niet gelanceerd – was het gezegde in Londen begin jaren 2000. Als de 'poortwachter' van het hotel kwamen mensen als Elton John, Amy Winehouse, 50 Cent, Usher, Black Eyed Peas en Victoria Beckham door mijn deuren met onuitgegeven materiaal en producten, en vroegen me om showcases voor hen samen te stellen. We hebben ooit een hele verdieping met muren moeten slopen om Michael Jackson te ontvangen tijdens een verblijf in 2006.”

Sonal voegt eraan toe: “Op zo'n luisterfeestje voor de albumrelease van de Black Eyed Peas met Elephunk ontmoette ik een jonge uitvoerend producent genaamd Venus Brown, die me kennis liet maken met de nuances van het maken van muziek en het navigeren door de industrie. Hij zou later de adviseur worden van de voorzitter en hoofd van US Creative voor Sony BMG en oprichter van Buddah Brown International - en voor mij mijn mentor.

Na de opening van de Burj Al Arab in Dubai, het enige 7-sterrenhotel ter wereld in 1999, begon Dubai zijn stempel te drukken en de wereld zijn vrij onbenutte potentieel te laten zien.

In 2006 kreeg Sonal een telefoontje dat het traject van haar carrière zou veranderen, hetzelfde jaar herinnert ze zich dat Ash van Singapore naar Dubai verhuisde. Sonal, nog enigszins ondergronds, herinnert zich destijds een nieuw energiek gebouw in Dubai, waar mode, entertainment en muziek een culturele verschuiving begonnen teweeg te brengen in het samenbrengen van mensen.

De katalysator voor het ontstaan ​​van IAM begon toen Sonal haar diensten kon uitbreiden naar projecten van meerdere miljarden dollars in het Midden-Oosten, zoals The World Islands en het originele Atlantis, The Palm, waardoor toptalent werd aangetrokken voor verschillende projecten, waardoor de professionele reputatie van IAM Entertainment. Zelfs binnen de modewereld werden game changers zoals Karl Lagerfeld, Donna Karan en Valentino door IAM in de regio geïntroduceerd om unieke commerciële projecten te ontwerpen met een waarde tussen $ 15 en $ 20 miljoen.

Ash, die meer dan zeven jaar geleden officieel bij IAM Entertainment kwam, komt uit een totaal ander professioneel pad dan Sonal. "Ik ben geboren en getogen in Londen", vertelt Ash me. “Ik heb meer dan 10 jaar op een handelsvloer gewerkt in Londen, Singapore en Hong Kong. Het was alsof ik erin woonde De Wolf van Wall Street. Toen Sonal en ik gingen zitten en manifesteerden hoe we IAM naar een hoger niveau willen tillen, begrepen we allebei dat een onderneming van deze omvang een volledige bedrijfsstructuur nodig had om uit te groeien tot meerdere divisies en alle facetten had die ons in staat zouden stellen om de volledige reeks commerciële kansen voor elk talent en elke artiest waarmee we werken. Beroemdheden laten hun merken wereldwijd groeien en het Midden-Oosten is een exponentiële en onaangeboorde groeimarkt. We bieden de perfecte brug en het perfecte platform voor merken om een ​​nieuwe markt te betreden en erin te groeien, met IAM als een vertrouwde partner, ondersteund door onze geschiedenis en integriteit. Bedrijven overnemen, opbouwen en laten groeien zit in mijn DNA.”

Sonal en Ash zijn nu getrouwd en wonen op de Palm Jumeirah in Dubai, slechts een paar minuten verderop in de straat van Atlantis The Royal, waar ze hun grootste prestatie tot nu toe behaalden.

Ash voegt toe: “Trouw blijven aan onze visie tot op de dag van vandaag van het vertellen van verhalen en het creëren van unieke projecten voor het Midden-Oosten, is de reden waarom ons vandaag de dag grootschalige, door de overheid geleide initiatieven en budgetten van meerdere miljoenen dollars worden toevertrouwd. ”

Alleen al in 2021 en 2022 omvatte IAM liveshows met Mariah Carey en live gestreamde optredens met Alicia Keys en Black Eyed Peas, naast een eersteklas klantenbestand. IAM heeft gewerkt met en heeft samengewerkt aan videocommercials met invloedrijke Hollywood-figuren, waaronder Kevin Hart, Coldplay, Tony Robbins, Ciara, Leona Lewis, Hilary Swank, Nicolas Cage, Adrien Brody, Eva Longoria en Steve Harvey, evenals een hele reeks A -Lijst Bollywood-talent.

De illustere klantenlijst van IAM breidt zich ook uit en werkt momenteel samen met onder meer Vogue Arabia, Qatar Airlines, Etihad Airways, FIFA, Qatar Tourism, Dubai Tourism, Dubai World, Atlantis, de Saudi Arabia Royal Commission en de regering van de VAE. Tussen hun persoonlijke en live gestreamde shows van de afgelopen jaren hebben ze meer dan vijf miljard impressies gemaakt in 52 landen.

Ash zegt over IAM Entertainment: “Terwijl we blijven groeien, ligt de focus op het opbouwen van IP en commerciële inkomstenstromen voor de artiesten en talenten die ons hebben vertrouwd, en het openen van een heel nieuw marktaandeel voor tal van anderen. Naarmate de regio wordt geopend, is er ook de mogelijkheid om te toeren. In de komende 18 tot 24 maanden zullen we ons concentreren op het brengen van shows in tourformaat om de ervaring van het publiek te versterken. Er is een onderschatte fanbase die hun favoriete sterren op het podium wil zien.”

Sonal en Ash werken er ook aan om meer films en tv-shows naar het Midden-Oosten te brengen. Ze hebben onlangs een film geproduceerd met de titel Ten noorden van de 10, gefilmd in Abu Dhabi met de veelgeprezen schrijver/regisseur Rhyan LaMarr. Ze werkten ook samen met Oscarwinnaars John Battsek en Alex Gibney aan een tweedelige documentaire over tennislegende Boris Becker, die naar verwachting later dit jaar op Apple TV+ verschijnt.

Terugkerend naar dat speciale optreden van Beyoncé in Atlantis The Royal in Dubai, vroeg ik me af hoe Ash en Sonal de ervaring die ze van dichtbij meemaakten tijdens die zeer exclusieve gelegenheid, het best zouden omschrijven.

"Ik heb in mijn vele jaren in deze branche nog nooit een publiek gezien dat zo emotioneel was als dit publiek," herinnert Ash zich.

Sonal vervolgt: "Getuige zijn van het huilen van zowel mannen als vrouwen was een bewijs van de uitvoering, de productie en de spectaculaire achtergrond."

Nu beide hardwerkende professionals zich in deze fase van hun carrière identificeren als ondernemers, vroeg ik Sonal en Ash wat volgens hen de eigenschappen zijn die een effectieve en succesvolle ondernemer maken in 2023.

"Veerkracht", zegt Sonal eerst. "Ik denk veerkracht, precies weten wat je wilt bereiken en hoe je je visie kunt uitdragen."

Ash voegt eraan toe: “Behendigheid. De pandemie heeft veel mensen wakker geschud. Voor de pandemie hadden we geen tv- en filmdivisie. Het dwong ons om te stoppen met liveshows die niet konden gebeuren en binnen een paar jaar hebben we een documentaire achter de rug en hebben we de film die is uitgebracht.

Toen ik mijn gesprek met dit machtspaar begon af te ronden, vroeg ik me af wat hen en hun IAM Entertainment-bureau uniek zal blijven maken, terwijl ze baanbrekende bewegingen blijven maken die de lat hoger leggen voor hoe we kijken naar de mogelijkheden van entertainment in onze moderne tijd. wereld.

Sonal zegt: “Wat we ook ondernemen bij IAM Entertainment, het is nooit geforceerd. Het is een heel natuurlijke, organische benadering van het bedrijf en we geloven dat dat is wat ons onderscheidt.”

De laatste tijd hebben Ash en Sonal de tijd genomen om naar de Verenigde Staten te komen, om te netwerken met andere toonaangevende professionals en veelgevraagde beroemdheden, meest recentelijk tijdens het Grammy's-weekend in Los Angeles. Ze vertellen me dat ze worden benaderd door in de VS gevestigde beheerders van amusementsfondsen en eigenaren van hedgefondsen die willen investeren in hun laatste fondsenwervingsronde voor IAM Entertainment. Het is duidelijk om hun zeldzame soort supermacht te zien, als je wilt, aangezien ze het Westen effectief blijven verbinden met het Midden-Oosten.