Maak kennis met de $ 116 miljoen man van RB Leipzig

Het is ongelooflijk veel geld. Zowel Bild als Sky Germany meldden dinsdag dat RB Leipzig-verdediger Josko Gvardiol een exit-clausule heeft in het contract van RB Leipzig voor 2024 ter waarde van € 110 miljoen ($ 116 miljoen).

Mocht een club de clausule in 2024 activeren, dan zou Gvardiol onmiddellijk de duurste centrale verdediger in de geschiedenis worden.het huidige record is in handen van Harry Maguire, die zich voor het seizoen 87/93 bij Man United voegde voor een deal ter waarde van € 2019 miljoen ($ 20 miljoen) van Leicester City. Maar na een ongelooflijk WK met Kroatië, waar Gvardiol zijn ploeg hielp de derde plaats te bereiken, staat de centrale verdediger al op de radar van dure Premier League-clubs als Chelsea en Manchester United.

Maar elke club die de Kroaat wil contracteren, kan in Leipzig aan dovemansoren gericht zijn. "Alle e-mails zijn rechtstreeks in de spammap terechtgekomen", zei de nieuwe sportief directeur van Leipzig, Max Eberl, eerder deze week tegen de Oostenrijkse tv-zender ServusTV. 'Gvardiol, aanbieding, rechtstreeks naar spam. Daarom heb ik niets ontvangen.”

Gvardiol heeft in feite net een nieuw contract getekend tot 2027 afgelopen september. Ook het kamp van de speler is niet van plan de club binnenkort te verlaten. Gvardiol ziet Leipzig en de Bundesliga als de perfecte plek om zich verder te ontwikkelen voordat hij mogelijk de volgende stap in zijn carrière zet.

Leipzig heeft ook geen druk om te verkopen en is van plan het seizoen af ​​te sluiten met Gvardiol en hem dan te behouden voor het seizoen 2023/24. Maar de kans is groot dat de Red Bulls komende zomer een vervanger voor de lange termijn zullen aantrekken als understudy om het verdedigingssysteem te leren kennen en klaar te zijn voor het vertrek van Gvardiol.

Die speler zou heel goed Busko Sutalo kunnen zijn. De 22-jarige centrale verdediger van Dinamo Zagreb is momenteel out met een kuitbeenbreuk, maar zal naar verwachting in januari terugkeren van zijn blessure. Sutalo staat hoog aangeschreven bij scouts en Leipzig heeft een sterke relatie met Dinamo Zagreb, van wie ze Gvardiol en Dani Olmo contracteerden. Sutalo is echter de toekomst.

Het is nu Gvardiol, een centrale verdediger die de ruggengraat zal vormen voor de verdediging van Leipzig wanneer de Bundesliga op 20 januari terugkeert. Die vrijdag ontvangt Leipzig Bayern München en kan de voorsprong van de Rekordmeister bij een overwinning terugbrengen tot slechts drie punten. wat de ambities van de Red Bulls onderstreept om ondanks een slechte ster dit seizoen om de titel te strijden.

Hoewel de vergeefse poging van Gvardiol om Messi te stoppen in de halve finale in het geheugen van veel fans zal worden gegrift, vergis je niet, de Kroaat is een verdediger van wereldklasse. Zijn klaring en één-v-één-vaardigheid waren er op het WK voor iedereen om te zien.

Volgens Wyscout leidde Gvardiol - samen met Sofyan Amrabat (Marokko) - het toernooi met 68 verdedigende duels. De Kroaat maakte ook de meeste onderscheppingen (50), en zijn 72.06% gewonnen duels was de negende hoogste op het toernooi. Aanzienlijke defensieve cijfers die de defensie-eerst-benadering van Kroatië onderstreepten.

Die defensieve cijfers dalen een beetje als je kijkt naar het seizoen van Leipzig in de Bundesliga. Nu hoofdcoach Rose de Red Bulls een meer aanvallende stijl laat spelen, scoort Gvardiol veel lager in al die categorieën onder Bundesliga-spelers.

Wat hem echter essentieel maakt voor Leipzig, is zijn vermogen om de bal snel uit zijn eigen derde te laten komen. Gvardiol leidt de Bundesliga door balprogressie (7.2 per 90) voor Dayot Upamecano (6.45) en Edmond Tapsoba (6.4).

Het contrast in cijfers maakt de Kroaat waardevol voor Leipzig en clubs die hem proberen te contracteren. Gvardiol is zowel een fundamenteel sterke verdediger maar ook fantastisch in de opbouw. Het is een perfect pakket dat hem op een dag de duurste verdediger ter wereld zou kunnen maken.

Manuel Veth is de gastheer van de Bundesliga Gegenpressing Podcast en de Area Manager USA op Transfermarkt. Hij is ook gepubliceerd in de Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA en verschillende andere verkooppunten. Volg hem op Twitter: @Manuelveth